夜深了，秦荽从梦中惊醒，睁着眼良久才慢慢平复心情。 她每夜都梦醒好几次，那梦中情形皆是前世所受之苦楚，却未曾想，重来一次，却还在梦中如影随形折磨着她。 坐起身，披上厚衣裳起身，拨了拨屋中放置的炭炉，见火星即将熄灭，便加了些炭进去，又打开香盒，取了一把香屑撒在上面，盖上盖子静静坐着。 今天母亲突然问起弹琴之事，让她今晚忍不住又做了噩梦，梦里依然是那令人作呕的醉红楼，她坐在角落里为那些醉酒的男人们弹琴取乐。 她举起自己的手仔细看，想起先生曾说：“你心思纯良，又极有灵性，将来在琴乐一道上或有极大成就。” 父亲听闻她弹琴极有天赋，便兴高采烈置办了好琴赠与她，还在此地住了快半年，以至于母亲那时脸上皆是温柔缱绻的笑。为了娘，秦荽拼命练琴，只想着若是父亲再来，看在这琴技份上，说不得能对母亲更好些。 只可惜，她后来才知晓，琴技高，不过是父亲能“卖”个好价的砝码罢了。 炭燃了起来，香也熏满了屋里，这让秦荽心里舒坦了许多，她深深吐了一口浊气，站起身转身回床上睡觉。 既然重来，那就重头来过。 大约是安眠的香起了作用，秦荽一夜到天亮。 次日上午，苏小妙着一身粉色新衣早早便来了家中，她很想要那种能装香的香毬。 秦荽在家并不会梳妆，只简单挽了发髻，插了支梅花银簪，但她眉眼生得精致，如此打扮更添一份素雅。 苏小妙心里有些嫉妒，瘪了瘪嘴，便嚷着要看秦荽的瓷香毬。 秦荽早就取出一个香囊来，十分歉意的说：“那支香毬找不到了，不过这个香囊也是我父亲早些年从府城带来的，就送给你玩吧。” 虽然香囊刺绣精美，可如何能与秦荽那香毬相比，她正要不依，就听秦荽说道：“我今天早上听桑婶说了一件事。” 苏小妙把香囊放在手心捏来捏去，颇为不满地说：“何事？” “听闻萧瀚扬要定亲了。” 苏小妙眨了眨眼睛，她没有去想秦荽为何要对她说这件事，而是在听明白后瞬间瞪圆了眼睛：“他跟谁定亲？” 秦荽轻笑：“自然是镇上最富有的钱庄老板之女陈优优啊，怎么，你还不知道？可是我听桑婶说整个镇子都传遍了呀？” “不可能，怎么可能是她？”苏小妙顾不得香囊，就要起身离开，却被秦荽拉住袖子，道：“表姐莫急，听我说完。” 苏小妙瞪着眼，着急地说：“你还有什么事？” 想到香毬没有，反而还得知婚姻出了意外，她更不耐烦起来。 “表姐可是喜欢萧瀚扬？” “关你何事？”苏小妙此时倒是想起来萧瀚扬曾经同秦荽提亲来着。 “若是表姐听我的，我能帮表姐啊！”秦荽好整以暇地看着她，继续道：“你也不用避讳我，毕竟我是要成亲的人了，不会和你争抢。” “你如何帮我？又为何要帮我？”苏小妙疑惑地问。 “我想让你帮着说说好话，让二舅舅把我家铺租给我，唉，我都要成亲了，可我连压箱底的银子都没有，你也看见了，他连个房子都没有，我这以后的日子难免艰难了些。” “我......”苏小妙想说她如何能说动父亲拿钱出来，可此话不能告诉秦荽，于是点头应道：“你帮了我，我也会帮你。” “你将租金拿来，我便帮你出主意。”秦荽模棱两可说着，反正对方听不听都无所谓。 苏小妙急匆匆回了家，拉着正在跟桃娘吵架的黄氏进了里屋。 “娘，这次你要帮我，萧瀚扬要跟陈优优成亲了，那我该怎么办？”苏小妙把秦荽的话说了一遍，又看向母亲：“娘，要不我们让秦荽帮我，她读过书，说不定能想到法子。” 黄氏用手指戳了女儿的眉心，骂道：“你个傻子，先不说你父亲如何肯将那么大一笔银子拿出来，就说他肯，那秦荽就真能帮你？” “可是，她说她有法子。”苏小妙嘟着嘴反驳，实则心里也没有底。 黄氏道：“不行，我去找赵翠花说说，她当初让你干了那样的事，明明答应过让你做她儿媳妇，如今却想反悔，那可不成。” 黄氏匆匆走了，苏小妙在家里着急等着。 黄氏终于回来，却是眼含怒意，苏小妙心头一惊：“娘，可是没有办妥？” “这个死女人，居然说你不识得字，和她儿子不般配。”黄氏气呼呼地说着。 “可是，她当初明明夸我听话乖巧，她就喜欢我这样的女孩做媳妇。”苏小妙眼泪哗啦啦的流，又气得捶桌子。 “她还说我们家铺子都不是自己的，我看她就是想娶个有钱的媳妇儿。” “那怎么办？” “我拿当初她让你推秦荽落水的事威胁她，可她矢口否认，还说从未与你说过话。”黄氏也气得很，可此事确实无人证，当初是赵翠花挑了苏小妙独自上街时找机会跟她说的。 “娘，此事陈优优知道，她还帮我出谋划策来着。”苏小妙突然抹着眼泪说道：“将她推下许愿池就是陈优优的主意。” “你呀，陈优优会帮你？她已经是萧家未来媳妇了，你就是被那两个女人合谋摆了一道。” 苏小妙颓然坐下，目光呆滞地看着母亲：“我去找秦荽，她肯定能帮我。” “你父亲快回来了，等会儿我们全家要回乡下过上元节，你莫要跑出去了。等后日回来娘陪你去找秦荽。” 上元，元宵。 上元节，街市上有人簸米粉成丸子，称之为“圆子”，还有制成饼式后油煎，名曰“油锤”。此两样都是祭祀神明、供奉先祖之物。 莲儿娘昨晚做了许多，今天准备同儿子一起去镇上集市售卖，又让莲儿提了许多来秦荽家中，便是莲儿娘周氏的一番谢意。 莲儿在秦家吃得饱，有桑婶照应着，哪有多少辛苦活干？不过几日，脸颊上倒是有了些红润，直叫周氏高兴不已。 外面有些喧哗，秦荽仔细听了听，知晓是闹元宵，见母亲和桑婶高高兴兴做糕饼，也跟着笑了笑。 只是，她的心却无法放松，因为父亲派来的人将要到了，秦荽根本不知道事情是否能如自己的意。
