这时，有人敲响了萧珪的房间。
“先生可是醒了？”是郝廷玉的声音。
萧珪说道：“你进来吧！”
郝廷玉推门而入，叉手而拜，“先生请早。”
萧珪微然一笑，“不必如此客气。有事吗？”
郝廷玉回身关上了门，走到萧珪面前，说道：“先生，我发现这个军堡，有些古怪。”
“此话怎讲？”萧珪问道。
郝廷玉说道：“怪就怪在，十营两空。”
萧珪微微一皱眉，“何意？“
郝廷玉说道：“他们早起操练正在集结的时候，我特别留意观察了一下。我发现，他们至少有两成以上的兵卒营房，是空的，里面没有住人。”
萧珪说道：“多建一些营房，以备不时之需。这应该很正常吧？”
郝廷玉却道：“先生此话，不无道理。但是以我几年的军旅经历来看，如果那些空着的营房上方，都还插有牙旗，那就很不正常了！”
萧珪眨了眨眼睛，说道：“为何不正常？”
郝廷玉说道：“我不知道边军是怎样的一个用旗办法，但在我们金吾卫，基本上就是每一个队会有一面牙旗。牙旗最重要的作用，就是在训练与作战当中，用来传递旗语。同时，它也是这一队将士的统一标志。”
萧珪微微一皱眉，“每队大约一百人？”
“对。”郝廷玉点头，“按我大唐常规军制，每十人为一火，十火为一队，每队各有正副队正各一人。我刚刚看了一下军堡内，有两面牙旗标志的营区，里面竟然一个兵卒都没有。”
萧珪寻思了片刻，说道：“你的意思是说，这个军堡里面，大约有两百名兵卒的缺失？”
郝廷玉点头，“对！”
萧珪又走到窗边，看了看，刚才那两个火头军进去送饭的，那一间小屋。
他似乎，猜到了什么。
片刻后，火头军给萧珪等人送来了早饭。有稀饭，大蒸饼，还有油炸馓子与酱菜。这在偏僻穷苦的萧关县来讲，已经可以称得上是一顿极致丰盛的朝食了。
萧珪等人吃完早饭，过了大约半个时辰，出去操练的军士们才陆续撤回军堡，各自回归营房稍作整顿，然后开饭。
萧珪看到，他们的朝食全都只有一碗稀饭。
都尉邓通和校尉王志刚还有另外几名军官，就在楼下的院子里一边闲谈散步一边享用朝食。他们的手中也全都只有一碗稀饭，未能例外。
萧珪静静的看着他们，心想看来他们，是真的很穷！
郝廷玉也看到了，他对萧珪说道：“先生，他们操练了一早上，这一碗稀饭能填多少肚子？”
萧珪说道：“就算我们这种无所事事的闲人，一碗稀饭也只够半饱。”
郝廷玉说道：“竟连饭都不能吃饱，边军的生活真是太苦了。我们金吾卫一天的火食费，大约能抵他们一整月。”
萧珪说道：“谁叫你们是天子御率，他们却只是边军呢？”
郝廷玉轻叹了一声，“但是边军，才是真正保卫大唐的那些人。”
萧珪点了点头。
郝廷玉看着窗外的那些兵卒，表情当中充满了同情与苦闷。渐渐的他都有一点看不下去了，于是他背转了身去，郁闷又不解的问道：“先生，他们为什么要过这么苦的日子？”
萧珪沉默了片刻，说道：“宝剑锋从磨砺出，梅花香至苦寒来。”
郝廷玉说道：“先生的意思，我懂。类似于‘天将降大任于斯人也’这样的话，我也会说几句。但我就是觉得，他们苦得有些过头了。他们没有得到，他们应有的尊重！”
萧珪沉默不语的点了点头。他再一次想到了，昨天在四楼刚刚被提起，就被邓通粗爆打断的那个话题——军饷！
这时，邓通和另外几名军官走上了雕楼。
萧珪听到邓通在说话：“这里住了女眷，你莫要随意进去，站在外面喊。”
随后门口处就响起了王志刚的声音，“李先生！李先生！”
萧珪从房间里走了出来，“王兄。”
王志刚面带笑容的抱拳施礼，说道：“先生昨夜，睡得可好？”
萧珪走到他面前叉手还了一礼，说道：“有劳盛情款待，我们一切都好。”
王志刚凑近了一些，小声说道：“邓都尉把事情，都跟我说了。却不知先生为何非要打听，军堡的财务之事？”
萧珪笑了一笑，说道：“王兄，到我房间里来说吧？”
“方便吗？”
“方便，请跟我来吧！”
二人走进了萧珪的房间，关上门。萧珪叫郝廷玉站在门外守着，不许旁人靠近。
王志刚似乎有一点急于辩解。门刚刚关上他就说道：“李先生，邓都尉绝无害你之心。他把你们请到军堡来……“
萧珪面带微笑的摆了摆手示意他不必多言，说道：“你不必解释，原因我都已经知道了。”
王志刚无奈的轻叹了一声，点了点头。
萧珪说道：“邓都尉不像是一个利欲醺心，为了钱财无所不用极的小人。但他为何会为了一百万来路不正的黑钱，冒着吃受军法的风险，甘受他人驱使？”
王志刚面露苦笑，“邓都尉，他也是没有办法了。”
萧珪说道：“所以我很好奇，你们究竟为何，如此缺钱？”
王志刚双眉紧皱，十分为难。沉默了片刻之后，他说道：“先生，一定要知道原因吗？”
萧珪面带微笑，点头。
“就没有可商量的余地？”
萧珪摇头。
“哎……”
王志刚叹息了一声，说道：“那就没有办法了！”
萧珪微微一皱眉，“何意？”
王志刚抱拳施了一礼，说道：“有请先生和诸位收拾行囊。稍后我会率领一队人马，护送你们安全的离开萧关县。”
萧珪有些意外，“你们邓都尉，不要钱了？”
王志刚面露苦笑，“不要了。”
萧珪竖起两根指头，“两千万钱！你们不要了？”
王志刚又叹息了一声，再次摇头。
“不要了……”
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