隆泰十五年，正旦。 “噼里啪啦——”的几声响，炸的平日里起床困难的阿云蹦了起来，睡眼朦胧中还带着几分惊恐。 陈溪禾掐了掐阿云的脸蛋，看着她圆滚滚的脸蛋，感觉这一大早的郁气都消散了。嘱咐阿云起床后，陈溪禾就出了门。 空中的烟气有些呛人，微微的植物芳香中夹杂着浓浓的香火味。所视之处，烟雾缭绕，平白给院中蒙上一层灰白轻纱。 院中的丫鬟婆子大多都在焚香，只不过焚的都是些次香，比不得贵族阶级的高级香料，香味不浓，反倒多了几分呛人。 “嬷嬷，新年安康！” “新年安康。” 小厨房已经开始忙碌了起来，里头叮叮当当的响个不停，天还没完全亮，只可隐隐约约地看到些人在里头走动。 “小禾！”有人喊了一声，陈溪禾转头看看，像是周婆子。 “来了！”陈溪禾立马回了句后就奔着周婆子就跑了过去。 看着陈溪禾跑到自己眼前，周婆子并未立刻说话，只笑眯眯地盯着她。 陈溪禾生出一股子不好的预感，立马打直了腰，低下了头。 这情形有些不对，难道她被发现了？ 陈溪禾皱了皱眉，立马打起十二分精神应对。 只见周婆子清了清嗓子，对着院里的丫鬟婆子们招了招手：“你们先放下手上的活计，过来，我有事情要问！” 不一会儿，房檐下就站着齐齐整整的丫鬟婆子。大伙儿看见陈溪禾站在周婆子身边，彼此间交换眼神后还是不明就里。这是要做什么？ “大家都知道，宅子里有宅子里的规矩，有了规矩，那必定是要守的。”周婆子在众人前来回走动，声音不急不慢。 “小禾，跪下！”突然间，周婆子呵斥一声。 陈溪禾咬了咬牙，决定先不认，她抬起了了头，直直地看着周婆子：“嬷嬷可否告知，小禾因何事下跪！” 看见陈溪禾那张倔强的小脸，周婆子挑了挑眉，也不急，继续沉着脸说：“有人告发你昨晚偷偷出过宅子，你认还是不认？” “什么，出宅子了？” “哟！啥时候的事？” “啧啧！这人看着就不省心，还敢私出宅子……” 一时间，院里的丫鬟婆子炸开了锅，叽叽喳喳开始讨论起来。 陈溪禾心里咯噔一下。不能认，认了就是死。 她仰起脸，直勾勾地盯着周婆子：“口说无凭，周嬷嬷，可否当面对峙？” 周婆子深深地看了陈溪禾一眼：“可以，英儿，上前来！” 人群中走出一个丫鬟，抬起头来一看，是一个眼睛狭长的姑娘，下巴有些尖，此时正微微上仰，看着有些刻意。 陈溪禾对上了她的目光，清楚地看清了对方眼中的得意。 陈溪禾攥了攥自己的手，冲着英儿友善地笑了笑：“英儿，你为何说昨晚我出宅子了？你可有证据？” “我看见了！”英儿语气有些急切，连忙回答。 看她这模样，陈溪禾心里反倒是松了松。 “那你可能看错了，我有证人的。大家昨晚散了后，我是在院子里逛了逛，之后就和阿云在屋里守岁，今早还有些起不来呢！”陈溪禾不急了，开始慢悠悠地说，声音里透出轻松。 “对对对！小禾昨晚和我睡一块儿的，没有出去！”阿云着急忙慌地从人群后挤过来，看样子是刚起。 人群开始有些嘀嘀咕咕，对刚刚自己的怀疑有了些许松动。 英儿一看这状况且就急了：“我明明看到你走到了小角门那边的。” “那你亲眼看到我出去了吗？” 英儿明显的顿了顿，之后直接大声质问出，说：“我进去之后就看不到你了，不是出去了，还能凭空消失不成？” 陈溪禾笑了，笑得合不拢嘴：“第一呢，大家昨日都在后院闲逛，我也一样，但并没有出门。第二，昨夜我是和阿云一块儿睡的，至于你为什么看到我……”陈溪禾歪了歪头，“或许是你昨日饮了些酒，看错了？否则那院门紧锁，没有钥匙，我也不能凭空消失呀！” “不可能！我没有喝醉，我……”英儿有些崩溃，脸上满是惊慌失措，突然她愣了愣，接着立马得意起来，“对！我还捡到了这个！” 英儿手里的是一个护身符，上面的面料是缎子，背面有陈溪禾的名字。 陈溪禾一看心就沉了下去。这是准备好了来的！ “这是幼时母亲给我求的，已经有些日子了，平日里没舍得带在身上，怕坏了，一直放在屋里没动过，怎会在你这儿，你偷拿我东西？”陈溪佯装惊慌。 “你胡说，这明明就是我捡到的，你……”英儿面色难看，望着周嬷嬷辩解道。 “小禾的护身符这几日一直放房里的，一定是你偷偷拿出来了。”阿云在一旁呛声道。 “嬷嬷，我也可以为小禾作证。”角落里出来一人，脸上有一道明显的狰狞的疤痕，正是巧燕。 “昨晚小禾逛完院子来过我这里。” “小禾之前可没说见过你，你却说见过她，这就有意思了？”周婆子目光沉沉，“是想要戏耍我不成？” 陈溪禾自嘲地说：“嬷嬷，并非我不说，而是我昨晚去找巧燕……有些不痛快，想着她不一定会为我作证。况且已有了阿云的证词，多一事不如少一事。” “哦？还有此事？” “千真万确。” 陈溪禾对上了巧燕的目光，巧燕冲她微微点了点头。 陈溪禾转过头眼里沉静，缓缓开口：“英儿，我还有一个问题。你这般信誓旦旦，那到底是何时看到的我？顺便我和巧燕可与你可以对一对时间，看看你说的时间里，我到底在哪里？” “好！但我们得分开说，防止你们两个串通。”英儿立即答应，脸上又恢复了自信。 “可。” 在周婆子的安排下，三人分开了。 巧燕行礼后上前一步，低着头说道：“小禾昨晚戌时六刻来过我那儿，呆了半个时辰左右，我们就发生了争执，她那时才回去的。” 周婆子点了点头，另一旁的婆子来说了：“英儿说是戌时七刻左右。而小禾说的是戌时六刻见的巧燕，亥时左右回的房里。” “这不可能，你们说谎！嬷嬷，她俩是一伙的！我分明见她出去了”英儿情绪失控，她突然冲向巧燕，被一旁的几个丫鬟拦下了。 “好了！不要闹了！”周婆子在长久的沉默后突然出声，打断了英儿的吵闹。 周婆子转过头看向英儿，叹了口气，说：“这件事情到此为止了。角门的钥匙没丢，你也没瞧见同伙，甚至没看见她怎么出去的。这些你可认。” “认。” “小禾这边有人证两名，可证明她昨晚未出门，时辰对得上，你可认？” “认，可是……” 周婆子大手一挥，即刻拍板，说：“既然如此，英儿，罚你两月份例。其余人也借此长长记性，莫要成日里犯蠢。”说完就让大家散了。 临走前周婆子深深地看了她一眼，这姑娘古怪的很。 陈溪禾松了一口气，拿回护身符后转身便对上了巧燕。 巧燕上前一步，低声说道：“这是我最后一次帮你，好自为之！” 日光透过枝丫横斜洒下，铺在巧燕渐渐消失的背影里。陈溪禾眯眼轻笑，好一个嘴硬心软！
