澄心堂内茶香缭绕。 婢子分好茶躬身退下。 “这是你们三姨送的婺州举岩，尝尝。” 宋煜抿了一小口，细细回味：“滋味甘醇，似乎还有花的芬芳。” “我还是更喜欢二舅家的龙团胜雪。”五娘喝了一口便放下了。 宋姚氏嗔她一眼：“数你嘴刁，龙团胜雪是有钱也不一定买得到的。” 五娘直奔主题，质疑道：“娘，您为什么把掌家之权交给姜晚柠？她那病弱的身子能当的起掌家之责吗？” 宋姚氏施施然道：“你怎知她当不起？只要有钱谁都当的起。” 她还后悔没早让姜晚柠当家呢！ 宋家看着风光，其实就是个空壳子，一大家子人，睁眼便是跟她要钱的。 她的嫁妆就是这么一点点被掏空的。 既然姜晚柠要替她操办生辰宴，她顺手把掌家之权给了出去，过后再收回便是。 如此一来，老爷那边要银子不用她发愁了，阖府上下的冬衣不用她管了，深秋时节江城贵妇们交际应酬的最是频繁，人情往来也不用她操心了…… 顿觉轻松自在。 “娘，您的意思是……她当家只管出钱？”五娘回过味来。 “她说要帮我操办生辰宴。” “啊？那咱家岂不是要热闹了？娘，那我能不能邀请我的闺中好友前来？”五娘雀跃。 之前别人家举办什么宴会都请她去，可她却没能宴请别人一回，宋府已经很久没办过像样的宴会了，连阿兄成亲的时候，因为觉得娶商贾之女丢人，也不曾大肆操办婚宴。以至于现在她的那些闺中好友都不请她了，背地里说她抠门。 现在终于有机会扳回颜面。 “别问我，找你嫂子说去。” “我这就去。”五娘兴冲冲地跑了。 宋姚氏摇头失笑，转而对宋煜说：“到时候你也请些同窗好友，江城名士前来。” 宋煜点头称是。 “娘，那儿和她的事……” “急什么？等生辰宴过了再议。” 西院花厅。 姜晚柠正在听几个管事回事儿。 钟管家：“老爷来信，让送一千两银子过去，有急用。” 王婆子：“按例，府里下人的冬衣三年一换，今年正好三年，奴婢请大娘子示下，要做冬衣的话，现在就该去订料子了。” 刘嬷嬷：“李府二郎办喜宴，张府老爷子六十大寿，冯府嫡长孙满月……” 姜晚柠等他们一一说完，才道：“我先前不是说过，跟生辰宴无关的事儿还是找夫人吗？” 王嬷嬷笑的见眉不见眼：“奴婢找过夫人了，夫人说，以后就是大娘子掌家，一应事务皆听大娘子安排。” 最关键的一句……只要涉及银子，就找大娘子。 刘嬷嬷附和：“夫人是这么说的。” 姜晚柠笑笑，转问账房先生：“账上还有多少银子？” 周先生呈上账簿：“回大娘子，如今账上剩余三百一十二两，田地的租金要年底才能收上来，今年茶叶铺子的收益欠佳，到月底不知能否有一百两入账。” 姜晚柠翻看账簿。 不看不知道，原来宋家最大的开销竟然是在瑄城的老爷，身为瑄城同知，一文钱没给家里，今年反倒向家里要了三笔钱，一笔一千三百两，一笔八百两，一笔七百两，现在又要一千两。 “瑄城那边常来要银子吗？” 周先生道：“每年都要，以前要的少，一年差不多就上千两，去年开始要的多了。” 因为去年大娘子嫁过来了。 钟管家解释道：“老爷官场上人情往来开销大。” 姜晚柠心底冷笑：哪个当官的不在任上捞油水捞的盆满钵满，别人捞了钱都知道往家里拿，还没见过掏自个儿家底这么来劲的。 当初老爷在宁川任职，爹就没少给他送银子。 对了，老爷在外为官是带了郑姨娘去的，那边还有郑姨娘生的两个孩子二郎宋璟，六娘宋萱。 所以，这钱到底是老爷要还是郑姨娘要就不好说了。 姜晚柠合上账簿，还给先生：“你们说的这些事儿，等明儿个我去姜家绸缎庄找掌柜的拿到钱再办吧，王嬷嬷，你随我同去，挑选冬衣的料子。” “哎！”王嬷嬷欢喜应声。 正说着，外头传来清脆如铃的声音。 “嫂嫂，嫂嫂……” 姜晚柠莞尔：“五娘来了，你们先下去。” 五娘笑颜如花，进门便道：“嫂嫂，我听说你要替娘操办生辰宴？” “嗯！” 青娥来上茶。 “真好，咱们家总算可以热闹一回了，嫂嫂，那我是不是可以邀请我的闺中好友？” 姜晚柠微然：“你想请谁就请谁。” “真的吗？请多少人都没关系吗？” “当然，我听说婆母自嫁给老爷就没好好过过生辰，这次定要办的热闹些。” “嫂嫂，我真的太喜欢你了。” “五娘，你明日与我一同去趟绸缎庄，给婆母和你阿兄，还有你自己挑几块好料子，生辰宴上要穿的漂亮些。” “好啊好啊，不过，我都没有时新的珠钗，上次见李家的三娘，她头上戴的珠钗好好看。” “买，缺什么就买。” 青娥在一旁无声叹气。 娘子也未免太好哄骗。 “青娥，你去厨房看看有什么糕点。” 姜晚柠将青娥支使了出去，才道：“五娘，你明年要出嫁了吧？” 五娘撅了噘嘴，神色怏怏：“婚期定在了明春三月，我一点也不想嫁人，京城那么远。” “女子哪有不嫁人的，只是……我也不知到时候能不能送你出嫁了。” “嫂嫂，说什么呢？你怎么就不能送我出嫁了？” 难道姜晚柠真打算和离？ 姜晚柠苦笑：“不能送你出嫁，但添妆不能少，我打算卖掉八间铺子，换成便钱，让你带去京城在那边置业，女子出嫁，有陪嫁傍身，夫家才能看重你。” 五娘惊呆了，就好似天上掉下一块大馅饼，正巧砸在她头上，把她砸晕了。 八间铺子，那得多少钱？ 听娘说，姜家陪嫁的三十六间铺子全都是大旺铺，按江城的市价，少说也要三千两一间。 八间就是两万多两。 她从没想过自己有一天能拥有这么多钱。 “嫂嫂，您说的是真的吗？”五娘不敢相信。 “郎君最疼你这个妹妹，平日你也与我最亲厚，我自然要为你多考虑一些，剩下的么……我想都给你阿兄，不过，这事儿我还得跟婆母商议一下，想来婆母会同意的。” “此事你先莫声张，免得横生枝节。” 五娘忙点头：“我晓得。”
