沈绣婉想学洋文，特意请五小姐云珠帮她找个洋人教授，云珠便介绍了她小时候的英文启蒙老师史密斯先生。 可是对沈绣婉而言，史密斯先生的课时费实在太贵了，一堂课便要一块大洋。 梅香一个月的工资才八块大洋呢。 沈绣婉只得偷偷卖了几幅刺绣，靠着这笔钱，一周去上三堂课。 巧的是，买她绣品的人是白元璟。 得知她要正式学英文，白元璟特意送了她一本书。 他道：“沈夫人追求进步，这是一件很好的事。这是我从欧洲带回来的童话书，英译版《鹅妈妈的故事》，里面收录的《小红帽》和《灰姑娘》这两篇小说很有趣。因为是给小孩子看的，所以行文内容浅显通俗，很适合初学者。沈夫人，我期待将来有一天，你能够顺畅地阅读它。” 那是一本很精致的书，暗绿色的绸缎刺绣书封，里面有各种各样的趣味插画，印刷排版清晰可爱。 沈绣婉十分感激。 她本想悄悄向白元璟透个气，他的女朋友薛棋舒仍旧对金城念念不忘，但是看着这位温和清润的年轻医生，她怕他伤心难过就没有说出口，更何况说这种话总像是在挑拨离间。 重阳节的时候，梅香突然告诉沈绣婉，傅总帅要从东北回来了。 梅香兴奋道：“说是明天到家，只在家里小住两日，改明儿还是要回东北的。不过太太仍旧很高兴，吩咐我们把整座公馆都打扫一遍，别说那些旮旯角落，连路过的狗都得拉去洗个澡呢！” 沈绣婉正伏在书案上，看白元璟送她的那本童话书。 闻言，她下意识问道：“那三爷会回来吗？” “肯定要回来向总帅请安的呀！” 沈绣婉的心中立刻升起一股希望。 她已经和以前不一样了，现在她可以借助字典阅读英语书籍，她还会讲一些简单的英语口语，如果金城发现她进步了，会不会喜欢她？ 等梅香走后，她开始收拾书案，收拾到一半，想起金城可能今晚就会回家，于是又赶紧梳妆打扮。 刚从衣柜里挑出一件新裁的旗袍，她想起金城爱吃三元酒家的红酒烩牛肉和白葡萄酒，又赶紧坐到沙发上，给三元酒家打电话订餐。 可是三元酒家今天太忙，抽不出人手送餐，沈绣婉又不好意思叫傅公馆里的仆佣代她跑腿，只得自己跑一趟。 家里的几辆汽车被傅太太、大嫂和二嫂她们征用了，她们要去总统家里赴宴，像这样隆重的宴会，太太向来是不会带上她的—— 怕她给傅家丢脸。 沈绣婉叫了一辆黄包车，匆匆地去又匆匆地回。 从黄昏到入夜，红酒烩牛肉热了一遍又一遍，就在沈绣婉以为傅金城今夜不会回来的时候，终于在阳台上看见远处亮起了车灯。 她心头一紧，连忙跑回房间，点燃早已准备好的那两根香薰蜡烛。 从前她顾忌上面那行“我爱你”的洋文，不好意思用，可是今夜，她要让金城知道，她爱他。 她对着镜子理了理鬓发，才下楼迎人。 秋夜月色朦胧，园子里的桂花都开了，空气里浮荡着馥郁甘甜的桂花香，一簇簇玫瑰花的花影摇曳在白砖小路上，静谧而又浪漫。 沈绣婉小跑到傅公馆大门口，瞧见傅金城从汽车里下来，一颗心顿时提到了嗓子眼儿。 她紧张地走到他跟前，试图展现自己这半年来的进步。 她鼓足勇气用英语和他交流：“金城，good evening。” 金城，晚上好。 她几乎不敢去看傅金城的眼睛，红着脸凝视他的下巴和薄唇，继续道：“I……I love you……” 我爱你。 她说完，耳边嗡嗡作响，脸颊烫得厉害。 她不知道自己会得到何种回应。 就在她紧张到心跳失衡时，忽然听见一声“噗嗤”。 她惊惶地抬头望去，薛琴贞和两个小姑子正从汽车后座下来。 两个小姑子极力忍着笑，薛琴贞却毫不掩饰，连眼泪都笑出来了。 她一边拿手绢揩拭眼角的笑泪，一边嚷嚷：“真是太阳打西边儿出来了！绣婉，你怎么还说上洋文了？！这发音可真蹩脚，像是老太太操着一口方言进城学官话，不洋不土的！我可求求你别再说了，笑死人了！” 她说完，又有几辆汽车陆续开了过来。 是傅太太和岑卿如他们。 沈绣婉这才意识到，原来今天的宴会，金城也去了。 全家人都去了，除了她。 薛琴贞的嘴像是装了喇叭，迅速把刚刚的事情当成笑谈说给众人听，还刻意模仿沈绣婉的口音，绘声绘色地说了那两句洋文，逗得一家人都笑了起来。 薛琴贞不怀好意地打趣道：“妈，您瞧，绣婉和金城都结婚三年了，还能这么罗曼蒂克，他们大约很快就能有个孩子了！” 傅太太直摇头。 金城是她四个儿子里面最出色的一个，怎么偏偏就娶了沈绣婉这么个上不得台面的东西，仕途上毫无帮助，净给他做些丢脸的事。 她叹了口气，带着众人进了公馆。 原地只剩下沈绣婉和傅金城。 沈绣婉脸色苍白，羞窘难当，像是浑身的力气都被抽空。 她不知如何是好，硬着头皮解释道：“金城，对不起，我只是想告诉你，我爱你！这半年来，我一直在为了你努力学习洋文，我每天都在进步——” “这种丢人现眼的事，下次别再做了。” 傅金城冷漠地打断她，径直抬步离去。 沈绣婉…… 她和燕京的繁华格格不入，她只是从小城来的野丫头。 被这样一个野丫头喜欢，对傅金城而言是一件非常丢脸的事。
