一行人行至途中，见天色已暗，周围又无店家，便只好在路边扎起营帐露宿一夜，霍弘的武艺精湛，自然是可以不愁吃喝，打了一些野味回来，架在篝火上与几个地瓜烤得喷香，分给朱邦直后，后者先是拿着一些食物走进了马车，却见桂枝仍旧坐而不语，双目只是望着外面，她这副样子，令朱先生也颇为心痛。 自从知道了张夫人留在临安之后，桂枝就仿佛是失了魂一样。 “小姐，吃点东西吧！你已两日不吃不喝了，这样下去身体受不住，若夫人在这，也不想看到你这样对不对？”朱邦直说完，见桂枝还不为所动，便只好叹了口气，将食物放在一旁，退出马车外与霍弘对视一眼，他无奈地摇了摇头。 这两日，桂枝脑海中满是这几年来与张夫人的点点滴滴。 张夫人与她虽无血缘之亲，但是抚养之恩及授艺之恩皆俱，两人平日里相敬如宾，但桂枝知道从那年六十大寿后，张夫人对自己的态度更像是母女，可是桂枝却并没有因为张夫人态度而转变，似乎自己从未与夫人真正地交过心、谈过话，甚至好好地吃上一顿饭，这是作为女儿最大的失职。 而现如今，恐怕再也没有弥补的机会了。桂枝的泪已流干了，此时即便是眼眶通红，但也哭不出来。 她看向一旁的食物。朱先生说得对，夫人用自己换来她逃离临安的机会，若是不照料好自身，岂不是辜负了夫人？ 想到这，桂枝探出手去拿食物，含泪咀嚼，这平日里的无味之物竟咸涩难咽…… 次日。几人继续上路，前往会稽山阴。 听着马车外逐渐传来路人的声音，桂枝心想大概距离山阴也并不遥远了。 此处住民多为农户，民风淳朴，见到穿着打扮并非寻常的朱邦直与后面这辆马车，纷纷议论。 “哎呀，你们瞧，这马车里或许是咱们这儿的乡绅富豪吧？” “倒也不像，这几位不曾见过，从穿衣打扮来看，像是自临安来的，你看头里那位先生，一看便是文质彬彬，一表人才。” “没错没错，你再看那护卫身高八尺眉宇间透着英气，想必也是个高手，由这二人护卫，里面那位的身份应该不低吧！走走走，赶紧让开，赶紧让路。” 瘦死的骆驼比马大，不论怎么说朱先生与霍弘和桂枝等人是从临安城出来的，自身便是透露着一股富贵气，掩盖不住。 对于路人的议论，这几人并未放在眼里，也没听进心里去。 眼看着前面不远，再跨过一片山沟便到了会稽山阴，几人的步子也是慢了下来，此刻也不怕后面有追兵来了。 经过几日的赶路，桂枝一直待在马车中，感觉身体有些麻木，于是便说了这几天来的第一句话。 “朱先生，既然已离阴山不远，我想下来走走。” 一开始霍弘及朱邦直还以为是幻听了，但当发现是桂枝说话之后，便赶忙回应道：“好好好，小姐乐意出来透透气，自然是最好的！” 于是他二人便停了下来，马车内桂枝走出来，一眼看到这周围山林遍野，到处都是农田，桂枝有一种回到了老家的错觉。 这里的空气很新鲜，与临安城内那空气中掺杂的酒腥味不同，这里给人一种心旷神怡的感觉，桂枝在马车前漫步行走着，朱邦直与霍弘也是下了车，牵着马紧随其后，但一众人没走多远，就在穿过这条山涧的瞬间，桂枝便是听到了一阵熟悉的声音。 “这个声音莫非是？”桂枝突然回头看向天边，却见在那天际之处，小七挥翅而来！瞧见桂枝身边有人，小七倒也没有直接落下，而是落在了一旁大树的枝干上，脑袋朝下观望着桂枝。 “没想到你竟然也跟过来了，真是太好了，我还以为再也见不到你了呢小七！” 桂枝心中暗自兴奋，但不表于色，只是在前面走着。 几人来到了会稽山阴，并且在一处驿馆住下。 当天夜晚桂枝并没有在房间里休息，而是悄悄地来到了院内，她知道小七肯定一直在跟着他们，没想到刚一走出院子，小七就从屋上展翅跳了下来，一头钻进桂枝的怀中。 “我不是让苏姐姐转告余翁，让他好好照顾你了吗？你待在篱笆园快快乐乐的，为什么跟我过来呢？我此生今后还不知有多么颠沛流离，你跟我在一起未免受罪啊！” 桂枝关切地问道。 小七虽然聪明至极，但终究说不出人话，只是蹭着桂枝的脸，表示着它的想念与担忧。 这是这几日里唯一一件能令桂枝开心的事了，见到小七她无比喜悦，但也再三叮嘱，莫趁着有人的时候出来，以免受到不必要的伤害。 桂枝抱着小七，抬头望向天空。以前母亲说过，若是想她时便看看天上的星星，可时至今日，自己身边最后的亲人已不在身边，不知生死，她又该看向何方呢？ 自从到会稽山阴后，心中牵挂张夫人的桂枝，一直闷闷不乐，整日待在驿馆房间里，看着朱邦直交给自己那件夫人的发簪，愣愣发呆。 这一日，朱先生要去兰亭看望友人，因觉桂枝长时间待在房里也不是那么回事儿，便邀其一同前往，但毕竟桂枝身份不便，朱先生恐一波未平再生事端，于是桂枝便还是以公子的装扮出门。 兰亭，此处自古便是名人雅士集聚的地方，王羲之先生作有《兰亭集序》有云：此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。 虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。 有此风景，桂枝自然是喜欢的，小七也能跟着在山林间嬉戏…… 但毕竟心里有事，一直无法向他人倾诉的桂枝，只能在山林中和小七聊着，她一边说，一边抚琴，百米外，霍弘默默地跟着，心里的情绪也是千丝万缕…… 他也不知道张夫人现如今究竟如何了，只知临行前夫人对他的交代，要他无论生死都要护住桂枝平安，对此他自然不敢怠慢。
