李若梅眼睁睁地看着帝昭又从布掩着的竹篓里掏出几只小罐，小巧玲珑，似是陶制的，保存得十分完好，没见半点磕碰，有些惊奇地打趣： “你这还真是个百宝箱啊！” 先前的那些虾她见着也是搁里面之后再拿出来，也没看它们乱扑腾跳出来，或是弄翻了罐子，一身的水还有些淤泥沾到上面。 “出门在外，习惯了多备一些”，帝昭面不改色心不跳，“万一用得上呢。” “那确实，平常家里伸手就能拿到的东西，在外边突然要用的时候想要到手，可费劲了”，李若梅深有所感，指了指晾在外边绳子上的粗衣，“上次去县里的时候这衣服被过路的车扯了一道口子，想着拿个针线先缝了吧，结果问了大半条街都没借到，就这么一路挂着回来的，你说难受不难受？” 李若梅叹了一口气，指了指灶台旁边的罐罐：“这里面都是些什么？” “生粉，盐和胡椒。” 生粉和盐她再熟悉不过了，每天勾芡调味都用得着，无需额外的了解，但，胡椒？ “我能看看吗？”李若梅还是头一回听见这个词，闻言皱了皱眉，又糊又焦的，这能是什么东西？ “您随意。” 帝昭将罐子递过去，铁锅中清煮的虾时候也差不多了，灶膛里不再添火，留在汤水里，再等些时间也能更入味些。 李若梅揭了盖，预想之中难闻的糊焦味没有传来，反倒是有一道辛辣呛人的气味，凑近细闻一下，提神醒脑，眼含热泪。 “跟辣椒似的。”李若梅小声嘀咕了一句。 只是气味好像更加浓烈辛香些，她往日做菜时只有炒制的时候才会散发出如此明显的气味，生切时并不强烈。 “啊——阿嚏！” 李若梅将罐子移开，扭头打了个喷嚏，放回原处，心中有了数。 “是这么回事”，帝昭点点头，到柜子里取出一只小碗洗净，“都是调味用的。” 只是口味略有些不同罢了，可以根据个人喜好而定。 一勺生粉，两勺水，撒些盐巴和胡椒末，在小碗里化开后倒入土豆泥里增稠调味，拌匀后依照虾的数量分成差不多大小的块状。 处理过后的土豆泥稍稍有些湿润，但又不会粘手的程度刚好，看起来与揉面时分开的面剂子相似，实际上却更自由许多，无需擀成面皮的形状后再揉搓融合。 帝昭取了一块土豆泥，直接放到手心压扁，边缘是不规则的形状，还有些细小的裂痕和开口，不过这并不打紧，拾起一只处理好的虾尾，将蝴蝶状的虾肉平摊在土豆泥上，捏起下方多余的地方往上合，重合的地方压平，缺少的地方左右填补，没什么旁的要求，完全包裹即可。 李若梅有样学样地也做了一个，习惯性地搓圆再摊平展开，裹上去的土豆泥十分平整，没多少磕巴的棱角，一边直叹做这东西可要些功夫折腾，怪讲究的，一边又看着自己手中的成果笑出了声，同帝昭唠叨： “瞧瞧，跟包饺子似的。” 捧在手心仔细端详了一番，李若梅又啧了一声： “做甚的还留了一块。” 粉黄的土豆泥包裹了半身，只露出青灰的虾尾，算不上有多和谐又或是突兀，只是乍一看确实有些不自然。 说归说，叹归叹，李若梅也只是在一旁自顾自地琢磨，从未上前对帝昭的举动指导半分，毕竟在做虾这事上，她还是个新手，看什么都觉得新鲜。 裹了土豆泥，沿着碗沿排了一圈，帝昭在方才搅合的小碗里敲了颗鸭蛋，个大澄黄，加了几滴黄酒去腥，顺着一个方向打匀，搁到灶台上备用。 帝昭铲干锅中的水，待铁锅的温度上来些，上方冒烟，又取了一只油罐，揭盖，将里面的东西尽数倒了进去，铁锅底齐油面约有一拳的距离，以便虾入锅中时无论从什么角度翻滚都不会接触到锅底，充分地浸在油里。 “乖乖！要用这么些油哩”，李若梅在一旁看了直叹，又指了指碗中的蛋液提醒，“这还没用上呢？” “这便来。” 油温上升，不必等温度极高，帝昭拎起一只虾尾，放到小碗里，虾身过大，只蘸了一半，便调整角度，让整个都浸在蛋液里，在碗沿控干滴液，搁到油锅里炸制。 按照大虾的个头，一回锅中放入五六个就足够，不会相互干涉堆叠，小火慢煎，并不着急去翻动。 李若梅看了恍然，原来是这么个用途，只觉得这做法虽不是太难，用的食材也简单，但这般的处理方式是她平常用不着的，在她看来着实有些精细繁琐了些。 不过李若梅心里也大致有了底，这用的土豆和鸭蛋都不是什么稀奇古怪的东西，还又是蒸又是炸的，想必也难吃不到哪里去。 油炸的声音细小，但飘来的鲜香气息可做不得假，李若梅吸了吸鼻子，恍惚间好像闻到了一种类似于鱼汤揭锅时的香气，相比又更直接浓烈许多，鲜味像是通过鼻子径直钻到了喉咙里，直让人闻不够，更别提其中还掺杂了蛋香和土豆泥外层的焦香。 粉黄的外观变成了金黄，灰白的虾尾也转为橙黄色，略有些偏红，相似丰富的色彩搭配在一起，让人看了颇有食欲。 时候差不多了，帝昭用筷尖将它们逐一翻面，由于有了一层厚厚的土豆泥在中间的阻隔和过度，高热的油并不会直接接触到虾仁，一不留心便会炸干里面的水分，反倒是被保护得很好，小火慢炸，时间稍长点也是无碍的。 趁着间隙，帝昭将另一口锅中的虾盛出。 “怎得都变了颜色，这尾巴还挨着头哩！”李若梅瞥了一眼，张大了嘴。 整只的虾的变化看起来更为明显，先前青灰粗长的一条，远远望去跟个石头虫子似的，现在却是橘红弯曲的一只，李若梅惊叹连连，之前油锅里见到的虾尾，还以为是自己眼花了。 李若梅试探性地夹了一只入口。 闭眼一瞬，在无尽的混沌与空茫之中，帝昭见到了一幅画面： 几根黑色的毛散落在石缝里，土地上，被随后落下的枯叶掩盖。
