从民间的摊位里选出一名优胜者，头名便可获得县里铺面一个，限期十年，足够一个在外漂泊的手艺人安置生财了。 铺面虽只有一个，但奖励却不止这些，凡是入选的摊位均能获得一定数额的银钱补贴，若是能评上优秀，又能获得一笔，总之奖励丰厚，收获颇多，每个在蓟县街边摆摊的人，就没有一个不盼着这一天来的。 如今距离美食节展开尚有几日，两人提前搬来也是想探探这里人的口味，若是吃食中有什么犯冲或是不合胃口的，也好早日改良，共创佳绩。 苏三水和柳丝茉的摊位并不挨着，但都是午后才开的，看看日头，已经差不多了，两人起身同黄二宝告别，约定日后再见，到时候也好找黄四娘探讨一番。 正巧黄大宝已经将事情办妥，大步朝这边走来，黄二宝也从石凳上滑下，挥了挥手，黄大宝伸手过来，拎起那一袋果子，在前方带路，朝着家的方向，帝昭背起竹篓。 “茉儿，你晚间走的时候在街口等我，咱俩一块！” 苏三水检查了一遍用具，确保没有问题后，喝了一口水，准备推车向前。 “怎么？你还怕我这么大个人走丢了不成？” 柳丝茉正了正衣襟，闻言笑了句。 “你别笑，跟你说认真的”，苏三水此刻面上没有半点调笑，看了看四周，手搭在嘴边，示意她附耳过来，“我听说啊，这蓟县，美食虽好，这街上看着规整，花样也多，但也有缺陷，下边挺乱的，反正啊，近来不太平，还是两个人一同照应着点好。” “真的假的？”柳丝茉面上震惊，倒没有怀疑好友这话的真实性，也不自觉地压低了音量。 “我骗你做什么？这可都是我从当地人那里听来的”，苏三水边推车边聊，音量只两人可闻，“这夜间黑灯瞎火的，最容易出事，我还听说啊，这县令的千金，前几日逛完集市后，就是在回去的路上被贼人掳了去，县令一家子正着急上火呢，怕坏了名声，又不敢声张，只得派人暗地里去找，诶，也不知道现在怎么样了。” “就是那个总穿着鹅黄色裙子，头上带朵花，瞧着怪灵巧的那小姑娘？”柳丝茉还是有些印象的。 “对嘞。”苏三水挤了挤眼。 “我说呢，她还挺喜欢吃我做的蝴蝶酥的，每次一来都要买上一大包的，怎得这几日都不来了”，柳丝茉恍然，面上带了些许的惋惜，转而又小声愤愤骂了句，“那些个蛇蝎心肠的畜生玩意儿，尽做这些个腌臜事，也不怕遭了报应！” “谁说不是呢”，苏三水也叹了句，“希望人没事吧。” 不太平？ 凉风载着破碎的话语，送到了帝昭的耳边。 “姐姐，我家有点偏，路还绕，要跟紧一点哦！” 前方便是交错的小巷，走几步便是一个转角，稍有不慎便会迷了路，特别是头一次来的生人。 黄二宝没有听见身后的脚步声，转过头来，见帝昭还停在原地，提醒道。 且先看看吧。 帝昭向前方迈去。 —— “姐姐，你找我阿娘有什么事呀”，黄二宝磕巴磕巴地倒了杯水，推到帝昭面前，好奇地发问，“也是来找她买糕点的吗？家里还有些早上新做的，可以直接给你的！” 花四娘家里只两间屋子，一厨房一卧房，连堂屋都没设置，卧房里横了块木板，再放上一个小桌和几只板凳，便当做是待客的地方了，东西少得可怜，用家徒四壁来形容也不为过。 很显然，眼下它并不在这里。 “不是”，帝昭缓缓地敲了敲杯子，并没有发出声响，“只是有些事情需要向她了解罢了。” “原来是问问题啊”，黄二宝机灵的很，一下就明白了，闻言拍了拍胸脯， 语气轻快上扬，“那姐姐可以直接问我呀！阿娘什么事情都会跟我说的，问我也是一样的！” “你可见到过一只猫？就在此地，不是别家的或是集市上卖的那些。”见黄二宝面上的神情颇有自信，帝昭无心打击。 “猫？”还就在自家的地盘上。 黄二宝重复了一声，两只小肉手扒拉着脑袋，绞尽脑汁地回想。 “没有诶。” 黄二宝放下手，颇为失落地摇了摇头。 她还真不知道。 这个答案，帝昭并不意外，只得耐心等着黄四娘回来了。 “二宝，阿娘回来过了啊！” 黄大宝把果子放入储物柜时，瞥见一旁装得满满当当的竹篓，不外乎又是些面粉干果之类的东西，在他们离家之前还是空荡荡的，只能是黄四娘中途回来过一趟。 黄二宝闻言跳下了凳子，哒哒地跑去厨房，看了看灶膛，里面多了几堆木柴形状的灰烬，还留有余温，扯着嗓子开口： “哥哥，饭也做好了诶！” “那阿娘做什么去了呀？”黄二宝又跑回桌前，揉了揉小肚子，打了个饱嗝。 “应该是又去山里找材料去了。”黄大宝下意识地看了看墙上空无一物的地方，肯定地开口。 黄四娘常用的有两只竹篓，一只干净些，常背去县里，买点面粉干果等糕点原料，另一只便不那么讲究了，去山里树林寻些新奇配料时背着，时常沾了露水污渍，平常买菜时也用这个。 “对哦，阿娘这几日总念叨着新做的口味不太好，自己不满意，担心在美食节上又排不上号，应该是又到山里找灵感去了吧！”黄二宝反应过来。 帝昭闻声过来，一眼就瞥见散落在墙角的猫毛，这次还多了几根白色的，只是地上的尘土染灰了。 帝昭蹲下身子，指尖捻起，细细端详，与先前所见如出一辙，抬头望了望上方此刻闲置的墙钉，询问：“这便是你们阿娘平常挂竹篓的地方？” “对呀。”黄二宝连连点头。 —— 帝昭坐了许久，也等了许久。 时已傍晚，连黄二宝的小肚子都已经经历了从吃撑，到饿了，再吃饱，又有些饿了的过程，低矮的敞开的木门前仍是未见来人。
