陈叔临将那太医送出大理寺，垂下眸子不敢看他神色，只小声说了两个字，“小心”再抬头时，却见那太医已经走远了。 木太医左拐右拐，竟是去了兵部。他将门闩关好，命随侍的小太监打了清水，慢慢将脸上、手上的污浊颜色洗去，渐渐显露出来的，是一张年轻英俊的脸。果真是赵元冲。 辰良看他神色平静，看不出任何息怒，于是嗫嚅着小声问道，“殿下，她...她可...” “辰良，去找衣服，我要更衣，进宫。” 辰良被噎回来，一时语塞，只能满脸疑惑着关门离去了。 房中又静默下来，赵元冲手中的动作渐渐停下，他目如火星燃烬，沉静的可怕。出神一阵，脚步不稳跌坐进椅子，一时间心绪如潮，反复几次终是不能克制，一口鲜血喷出，骤雨撒珠，打遍衣衫，瞬间印上点点猩红。 去年雪中逢君别，今年雪落又一年。 世事茫茫难自料，情到深处成枉然。 将近子时，赵元冲从奉天殿出来，便又去了秋岚殿，从密道进了毓庆宫。 芷歆好几晚便盯着那后殿方向的窗户发呆，此刻一见那窗板微微动弹，一怔之下便是狂喜，也不看清来人，呼啦一下跑过去扑进了来人怀中。 赵元冲身子瞬间一僵，很快缓和，轻笑一声，道，“先让我进去再说。” 芷歆面色一红，忙退到一旁让开。 半响，她羞怯的抬头，瞧见赵元冲的脸色，不由一愣，道，“怎么脸色这么苍白？可是着凉了？”说罢竟熟稔亲密的伸手去探他额头。 “只是偶感风寒，没大碍。” 对她如此的关切，赵元冲莞尔，捡起她落下的斗篷重新为她披上，闻到一股奇怪的药香，似苦带腥，料想她多日来一直服药，留下味道是应该的，也未在意，随意道，“今日我去见了父皇，怎的父皇病情好似又重了些？” 听到此处，芷歆面上微肃，谨慎的回身合上花窗，小声道，“我前些天偷偷给圣上诊过脉，确实不大好了，怕是...怕是...”她嗫嚅一会儿，终是没有说出来，却转了话锋道，“另外，圣上...多半是已经拟好诏书了。” 一石入湖心，激起千层浪。赵元冲心中一凛，如此说来，父皇只怕真的时日不多了... 千算万算昔日事，今朝都到眼前来。 这场你争我夺，也终是要走到尽头了吧？ 芷歆见他若有所思，只是低头不语，慢慢道，“那诏书...” 赵元冲抬头微微一笑，道“那诏书中的自然不会是我。” 芷歆语塞，恍惚间觉得他这笑意竟是那般凄苦荒凉。她心中一痛，双手覆上他掌心，柔声道，“你放心，虽然...虽然我真的很想很想一辈子只和你在一起，但是，我知道你想做什么，你想做的也是我想做，我与你生死荣辱都一致，只要是你真心所愿，我一定会帮你。” 因此番谢玿之故，赵元冲原本心病深种，此刻猛然间听到她这番话，瞬间感动、酸楚与不甘齐齐涌上，一时血气翻动，喉头又有腥甜之感，于是忙竭力压制，反握了她的手，默不作声将她拥入怀中，迟迟过了半响才缓道，“谢谢。” 两人相拥良久，芷歆又道，“那份诏书，我会尽快拿到手，但实在不应操之过急，否则就算拿到遗诏也没用。” 赵元冲微微一笑，“我自然放心你，不过你也要当心才好。” 芷歆点头应下。此后两人又说了些体己的话，赵元冲才又从密道离开。 这方山雨欲来风满楼，那方却也不是太平盛世。 数月前步落景卓带兵攻入西鹘，而当日西鹘大军却是集中于成周西境，根本回护不及，于是步落景卓趁机向西鹘王庭茂城进攻，欲图一举将西鹘根基打灭。 然而令人意想不到的是，当时茂城百姓得知大难临头，皆是四散逃命，结果岐夏兵马入城之时，城门竟被争着出城的茂城百姓堵了个水泄不通。 步落景卓看着密密麻麻的人群，烦躁不堪，更知道这些人根本不会听自己号令，便心一横，就传令全军上下：凡是岐夏兵进献一个羌人首级者，文官武将升三级。① 于是血淋淋的大屠杀开始了。 一天之内羌人便被砍杀了数万个。步落景卓率领岐夏兵带头屠杀羌人，无论男女老幼全部杀死，茂城几天内就堆积了二十多万的首级，尸体仍在城外喂了野狗。 更为严重的是，受主将此次决策鼓舞，之后岐夏大军无论是谁领兵，只要一有军队攻下西鹘城池，便是一场屠杀羌人的大竞赛。无论攻城还是原野交战，岐夏将这几年西鹘的侵略欺辱统统发泄在这些兵将以及百姓身上。 但是，这似乎并不能让岐夏兵有彻底雪耻的痛快之感，他们一直在期待的，不光是屠杀这些手无寸铁的百姓，而是这座王城中的基石：整个西鹘皇族！ 步落景卓屠戮了茂城，攻入皇宫，将宫中值钱的东西席卷一空，顺手牵走了西鹘国玺，将西鹘皇帝一刀砍下头颅，挂在残破的城门口示众。又将余下几位年龄大些的皇子皇女虏回了岐夏，年龄小的不便走的便杀了了事。最后一把火烧了西鹘皇宫，连同里面没杀干净的宫女后妃一起烧了。 等西鹘大军兵马疲惫赶至茂城，就见满城仓皇，街道被尸体和赶来吃肉的乌鸦野狗弄得一片污秽狼藉，只有他们皇帝的脑袋在城门口迎接他们。 所以，这些兵将们见皇帝都死了，整个皇族都给岐夏掳走了，便散的散跑的跑，顿时乱成一团。 可谁知，还没等他们跑远，便从四面八方涌出许多岐夏兵马，将这些颓败惊惶的西鹘人团团围住。有大胆的借着火光看清了那高头大马上的人，肤色雪白，容颜俊美，面无表情，只有唇边一丝若有若无的阴沉笑纹。可不正是这场炼狱屠杀的带头人，步落景卓。 于是，岐夏兵对这些羌人兵将便像砍菜切瓜一样，惨叫声、呐喊声直到天明才淡下去。 至此之后，西鹘一蹶不振，大片疆土被岐夏吞入腹中，只余小部羌人在西南山岭部苟存。 而成周内部，贺奔已守在建昌城下，夜以继日连续半月，不眠不休，搭建高台。 这座高台长度足可容纳数百人，高达数十丈，其高度甚至远远超过了以坚固著称的建昌城墙。成周兵士每日站在高台上放箭，同时又有大批士兵用圆木攻城，此上下一配合，数月后，建昌城破也是在意料之中。 建昌被攻陷之后，恭诚伯向南逃窜，最终于汨邱江被成周军所俘。 而越景也于数日前被景泰父子活捉，正在押往益京的路上。 注①：来源于五胡十六国时冉闵“杀胡令”的内容。
