白甲是满清八旗的精锐，数量稀少，一般是高级将领身边的亲卫。 如今竟然一次性出动了四五十个白甲，将领的身份显然不简单，不是都统，就是副都统。 这些八旗白甲兵的突袭很有效果，密林里的明军死伤非常惨重，竟有崩溃的迹象。 靳统武知道一旦被这队白甲冲进山道，后果不堪设想，眼看阵线快要支撑不住，连忙让最精锐的亲兵队进入密林阻击。 “给我上，让他们看看天威营的厉害！” “是，侯爷！” 几十个天威营亲兵大吼一声，拔出武器冲进了密林。 主帅亲兵队一般是全营最精锐的战士，个个武艺高强，身经百战。他们奋力搏杀，勉强截住大部分白甲，但仍有十几个异常勇猛者冲进弓箭手阵地。 其中领头将领身材魁梧异常，竟比靳统武还高了一个头。 这群白甲兵犹如猛虎入羊群，不过数息之间，就有十多个弓箭手身首异处。 靳统武带着身边仅剩的几个亲兵也冲了上去，然而白甲们十分默契，又分出几个将他们截住。 这批人勇武得出奇，靳统武身为一营主将，竟只能和其中一个斗得旗鼓相当而已。 剩下近十个白甲再也没有精锐对付，在明军阵中左冲右突，一时间竟无人能挡。 见明军四散而逃，白甲头领“哈哈”大笑几声，又用汉话大声叫阵：“吾乃镶白旗固山额真沙里布，谁敢上来送死？” 周围明军士兵闻声大震，不少人眼中有了深深的惧色。 原来沙里布乃是清军中赫赫有名的猛将，曾经连续打败过刘文秀、卢名臣、冯双礼等西营高级将领，甚至还曾将总兵卢名臣打得跳水自杀。 本想列阵抵抗的士兵也开始犹豫不决，很多人的腿都开始发起抖来。 “不能再后退，再退就要输了！” 朱由榔面对这样的杀神也起了惧怕之心，只是知道现在不是害怕的时候。 如果不能及时遏制士兵们的畏惧情绪，很有可能产生严重的连锁反应。 历史上，几千人被几十人追着跑的例子屡见不鲜。不是几千人真的打不过几十人，而是前排士兵被打得溃逃后，后排士兵也会被裹挟着一起逃。 如果在普通战场还好一些，也许会有勇敢的军官挺身而出，拼了老命去截击这几十个白甲。 但在这么狭窄的山道上，一旦前排士兵溃逃，后面的敢战者也无法反击，最后全军陷入彻底的大溃败之中。 朱由榔长长吸了一口气，大声喝道：“赵小乙何在？竖起朕的旗帜。” “陛下……” 在决定增援李定国的当晚，朱由榔就准备好了这面天子龙旗。 他不知道大明天子的身份还剩下多少威望，是否还足够激励士兵们的士气。所以他两天与士兵们同行同食，尽量挽回荒唐天子的形象。 他当众宣布要随军增援，他一路骑马，甚至徒步行军，正是要让所有的将士看到，大明天子就在他们中间，正试图和他们一起奋战，而不是再一次逃跑。 朱由榔环顾周围，眼中满是身负重伤，甚至已经死亡的士兵，一股异样的情感涌上心头。 这些浴血奋战的士兵们，以前都是一些吃不上饭的穷苦百姓。二三十年来，他们受过朝廷的欺压，经历过易子而食的痛苦。 他们曾和朝廷有血海深仇，杀过官，造过反，也曾拿起武器和官兵拼得你死我活。 后来鞑子来了，他们又重新聚集在朝廷的旗帜下反抗异族入侵。 他们对朝廷，对大明天子还有多少忠诚？ “把朕的旗帜高高竖起，插到最前面去。让大伙都看到，朕就在他们的身边。” 朱由榔紧紧地握着腰间长剑，不容置疑地下达了命令。 “兄弟快看，龙旗……” 一个瘫坐在远处休息的士兵站了起来，用手指着一面绣着五爪金龙，正迎风飘扬的旗帜。 “五……五爪金龙……难道这是天子的旌旗？真威风啊！” 赵小乙等人将旗帜抬到前线的一处高地，重重插到土里。 朱由榔站在旗帜下，又深深吸了一口气，抽出腰间佩剑向着沙里布指去，大声喝道：“大明天子朱由榔在此，谁替朕诛杀此贼？” 附近的明军士兵都看了过来，战场上忽然变得格外安静。 天子，这就是大明天子！ 从太祖朱洪武到成祖朱棣，从武宗朱厚照到绍宗朱聿键，大明不缺敢于上阵杀敌的皇帝。 现在天子已豁出性命站在最前排，就差一队勇敢的战士了。 朱由榔附近的几个士兵互相看了一眼，忽然不约而同地大声呐喊：“杀鞑子啊！” 紧接着他们一起抬起长枪，肩并肩冲了出去。 “杀鞑子啊！” 三个，五个……越来越多士兵从朱由榔身边跃出，向沙里布和他身边的几个白甲兵冲杀去。 沙里布等人参加过很多战斗，在松山，在湖广、在四川，他无数次撵着明军追击，如砍西瓜般收割生命。 他们满以为这次也会赢得轻松惬意，完全没料到明军居然敢发起反冲锋。 他们武艺虽强，但在持续不断的冲击下，渐渐被压成一团。 一个白甲倒下，另一个也倒了下来。 沙里布眼见着身边同伴越来越少，悍不畏死的明军越来越多，他突然发出大声怒吼，向着朱由榔的方向猛冲过来。 士兵们大吃一惊，纷纷挥出兵刃阻拦。沙里布连续跳跃闪避，竟如蛇般在刀剑间隙中穿了过去。 在周围的惊呼声中，朱由榔瞪大了眼睛，似乎已经听不到任何声音，只有一句话在耳边不停重复着。 “不能退，决不能退。” 十五米，十米，朱由榔抽出长剑，死死地盯着对方狰狞的脸，似乎已经闻到对方嘴巴里呼出的臭味。 “杀！” 赵小乙等几个护卫长枪突刺，从四面八方朝扑来的沙里布刺出。 沙里布躲闪了其中四枪，第五枪却如毒蛇般从他腋下刺入，刺穿了他的整个身体。 沙里布停顿在朱由榔身前，再也不能前进一分一毫。 他低头看了一眼刺入的长枪，脸上露出惊讶和不甘的表情，接着大口大口的鲜血从喉咙涌了出来。 “杀！” 朱由榔举起长剑，狠狠地刺入对方的胸膛。 沙里布全身猛地抽搐了几下，一个硕大的头颅慢慢垂了下去。 周围的人长了嘴巴，再一次陷入安静之中。 片刻之后，不知谁大喊了一句，“大明天子阵斩酋首”。 “大明天子阵斩酋首！” “大明天子阵斩酋首！” “……” 欢呼声越来越大，很快形成巨大的声浪，涌向四面八方。 清军本就是因为有沙里布等八旗兵督阵，才战斗得特别顽强。如今沙里布被当场击毙，他们的士气瞬间跌到谷底。 在明军的猛烈进攻下，前排清兵很快失去战意，阵型越来越散乱。 三个，五个……越来越多清兵开始争先恐后地转入官道两边的密林，头也不回地奋力逃跑。
