与年轻的太子冒顿相似的故事，也曾发生在曾经的晋国大地上。 遥想昔年，昏庸的晋献公宠爱年轻妃子骊姬，欲以骊姬所生的少子为嗣君，而视已经长大成人的两个儿子——太子申生与公子重耳为最麻烦的障碍。 后来，老实巴交的太子申生始终不愿离开祖国，遂为父王与骊姬逼得自尽； 而公子重耳选择出逃，颠沛流离十九年，默默积蓄力量，等待时机，最终杀了自己的侄子晋怀公，成功复国，是为一代名君晋文公。 与晋国相去不远的草原上，太子冒顿选择夺权的方式，更加简单粗暴，他只借助了一种新型的武器——鸣镝。 鸣者，叫也；镝，箭也。 鸣镝，简单来说，就是一种响箭，箭飞则鸣，犹如一名会低声吟唱的死神。 匈奴太子每夜亲手打磨的鸣镝箭头，是由草原上最凶猛的头狼腿骨制成，通体磨得精光水滑，中空有无数小孔，一端尖利，另一端呈四角瓜棱形，白森森的狼骨泛着荧光，有种萧瑟质朴的美感。 冒顿借着训练父王所赐万骑之机，一改此前匈奴部队忽聚忽散、号令不行的单兵作战状态，借着从月氏国学来的经验，打算训练一批言听计从、服从首领的死士。 这批死士将只听从冒顿一人的号令，而他们的箭，也只会追随冒顿手中鸣镝飞翔的路径。 *** 太子冒顿信心满满，要将这万名死士，训练成匈奴部落中有史以来，第一支拥有铁的纪律的队伍。 第一次，太子的鸣镝在风中呜咽着，飞向了他最爱的良马，死士们在震惊之下，手足无措，凡有犹疑不敢射者，皆被立斩于马下。 第二次，太子的鸣镝又射向了自己平日最宠爱的阏氏（yān zhī），死士中迟疑者更多了，而那些心软不射的兵士，与可怜的阏氏一起，瞬间殒命在大漠的长河落日下。 这是一种速成的训练，这种训练并非建立在传统中原道德的制约之下，血腥残暴，却十分有效。 相较斯人如玉的晋文公在流亡中依礼而为，逐步建立声望、收服人心的缓慢过程，马背上的王子们选择通过绝对的暴力征服，来建立自己的政治权威。 草原的大环境是残酷的，人们每天一睁眼，便需要与暴风雪斗，与干旱断流斗，与群狼斗，与其他部族斗，对杀戮和征伐早就习以为常，生机转瞬即逝，那些托大错过的人，只会成为大漠上新一缕的无主孤魂。 好在，命运之神对冒顿是青睐的，并没有让野心勃勃的他等得太久。 *** 在不久后的一次围猎活动中，随头曼单于出猎的太子，再次深深看了一眼耀武扬威、扬鞭冲杀在前的父亲，从身后的表箭囊中，默默摸出了鸣镝。 搭箭，扣弦，上身微微挺起，深吸一口气，左肩推，右肩拉，背部用力，把这张熟悉得仿佛自己身体一份子的牛角弓，拉到最满—— 要稳，这一箭务必要稳，就像之前数百个夜晚中在脑海里不断演练的那样，稳稳地瞄准。 然后，他凝视前方，轻轻松开了右手扣弦的三根手指，眼神锐利如鹰隼，无悲亦无喜。 这一次，太子的鸣镝带着必胜的信念，在空中旋转着，发出死亡的悲鸣，飞向了自己的父亲。 已被训练得对太子绝对忠诚的死士们不假思索，万箭齐发，将头曼单于、随猎的后母阏氏以及所有不愿立时臣服的万骑长们，尽数屠戮殆尽。 漫天呼啸的箭雨中，大地上绿得油亮的牧草被涔涔鲜血洇湿，又被火热的日头烤干，只留下旧铁锈一般散发出淡淡腥味的痕迹。 大草原上新一代的狼王，就在这箭与血的洗礼中，诞生了。 弑父上位后，冒顿单于所面对的外忧内困，丝毫没有减少。 强大的邻国东胡欺他新君上位，根基未稳，不断挑衅发难，忽而让他进献良驹，忽而让他进献阏氏。 然而，此时的冒顿，已是个懂得厚积薄发的王者，不会像王庭中其他人一样被轻易激怒。 他一面悄悄练兵，一面不断用丰厚的献礼麻痹东胡王，使他对自己这个鲁莽却无大志的匈奴小子卸下防备。 几年后，中土的战神韩信，率奇兵闯出了汉中平原，楚汉战火熊熊燃起，诸侯纷纷牵扰其中，无人有暇顾及北方边境。 与此同时，千里之外的草原上，羽翼已丰的冒顿单于伺机而动，东破东胡，西击月氏，南并楼烦、白羊王，北服浑庾、丁零，不仅统一了大漠南北，还将父亲丢于秦人之手的河南地悉数收回。 *** 刘季回想起耳熟能详的那些冒顿单于的狠辣故事，遥想着那个疆域自辽东横亘天山、雄踞北方的绝对霸主，也不由得连连摇头： 自己居然想通过婚姻嫁娶来与虎谋皮，妄想用什么仁义礼信、骨肉亲情来制约匈奴人，简直是白日做梦。 “可是，即使采用远交近攻之法，要找到那些被赶走的西域诸国，并逐一说服、联合他们，也还需要时日。 若不借由和亲来与匈奴和谈，这几年如何拖得过去？” 吕雉一翻眼睛，淡淡地说， “陛下，你怎的忽又舍本逐末起来了？ 倘若你与匈奴人易地而处，你且细想想，这整件事中，究竟何为本、何为末？ 难道匈奴单于与汉朝和亲，所为的竟是汉公主本人？ 和亲不过是个由头罢了，并不能弭患，因为匈奴人真正想要的，是中土的财富与物产。” 历史证明，即使和了亲，也免不掉每年按时奉上絮缯、酒米和粮食，倒不如把这套假惺惺且无用的模式去掉，直接从贸易财物入手； 况且，即使在汉匈约为昆弟之盟的背景下，匈奴人的铁骑依然踏遍陇西、北地、雁门、代郡、云中诸地，可谓予取予求，毫不留情。 “当下之计，只一‘拖’字诀。 拖到我汉国力强大，拖到我们能养出一支精锐骑兵与匈奴抗衡，拖到我们找到西域诸部，并结为盟友。” 《史记》有载，七十年后的武帝朝时，当张骞最终千辛万苦地找到西域诸国，他们早已在新的领地安居乐业，心中不再想着复仇了； 而这一次，吕雉暗想，一定要趁早找到他们，趁他们的血仍未冷，恨犹在心，趁他们仍想与匈奴再战一次。
