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夜深了。
亞瑟、何塞、猴子等人全都聚集在亞瑟的木屋，不，現在應該是艾麗婭的木屋。
“我們沒有從獸人偵查兵的活動頻率上發現異常，戰爭這麼快就要開始了嗎？”亞瑟說出了心中的疑惑。
“按以往的經驗，獸人一般會在冬末初春發起對我們的攻擊，時間最快應該還有半個月的時間。”何塞低聲解釋道。
獸人的現狀亞瑟倒是略微瞭解。兩族之間近些年一直沒有大的戰爭，獸人這些年的人口大量增長，貧瘠的獸人荒原已經快養不活這麼多的獸人。在夏天糧食下來前，這個春天會有很多獸人面臨飢餓，因此他們往往選擇冬末初春發動戰爭，試圖從人族那裡掠奪食物以滿足需要。即便最終入侵失敗了，大量的獸人因此戰死，也減少了糧食的消耗。
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“我真正不理解的是上面爲什麼要下撤退的命令，我們不是應該守住現在的防線嗎？”
艾麗婭也同樣一臉茫然的表情，沒有任何戰爭經驗的她跟亞瑟一樣不解。
何塞笑了，“隊長，你是不是認爲我們會擺開陣型跟獸人來一場面對面的決戰？”
“不是嗎？”
“當然不是，數千年的戰爭讓我們人族的軍隊早就總結出一套對獸人作戰的方法。獸人的個體實力比我們人族強，如果在戰場上正面對決，我們跟獸人的傷亡比是2:1，如果我們退入城市依託工事、城防武器進行防禦戰，傷亡比則會反轉爲1:3。”
“我明白了，我們撤退是戰略性的放棄部分土地，以換取戰場上的優勢地位。”
何塞點頭。
“那我們要撤到哪去？”
“在軍團總部紅巖城之前還有三座小城，這三座城成犄角之勢拱衛紅巖城。我們前軍和左、右兩軍分散在外的部隊戰時都會撤入城中。這幾座城雖然規模都不大，卻都是專爲防禦獸人入侵所建，城高牆厚，城內糧食武器貯備充足，獸人若不丟下五六萬具屍體休想攻進城中。更何況，獸人若是集中兵力攻擊一座城市，紅巖城及另外兩座城都會出兵支援，因此獸人若沒做好扔下十萬具屍體的準備，根本就不會攻城。”
亞瑟不住點頭，依託城池作戰確實是對獸人最有利的作戰方式。
“那從我們的防線到這三座城市之間大片土地上那麼多村莊怎麼辦？”艾麗婭忽然問道。
何塞遲疑了一下，才緩緩的說道：“我們撤退的時候，也會通知村鎮中的百姓及時往城裡撤。”
艾麗婭下意識的點頭，卻發現亞瑟的眼圈忽然紅了。
艾麗婭哪裡知道何塞並沒有完全說出實情。對於軍隊來說一個命令就可以立刻撤退，對於百姓來說那可是家啊，拋家舍業哪有那麼容易？
百姓往城中撤，全都是趕着大車小車，揹着大小包裹，拖家帶口，帶着的都是他們辛苦攢下的家業！
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每次獸人來襲，那些留在村鎮中捨不得離開家的，和行動緩慢在路上便被獸人追上的，全都成了兩族戰爭的犧牲品。
十年前的小亞瑟，正是這樣的犧牲品，母親被殺，自己被擄入獸人營地成爲奴隸！
上面那些大人物們不知道百姓犧牲的嗎？
天地不仁以萬物爲芻狗，聖人不仁以百姓爲芻狗。
在國王和大貴族眼裡，這些被犧牲掉的百姓不過是換取一場戰爭勝利的棋子。