不過到頭來他們最終會發現，無論怎麼做最終的結果仍然是死亡，不過是比別人稍微多活一段時間。像亞瑟這樣能僥倖逃出獸人營地的，萬中無一。
在服侍完獸人用餐之後，這幾個男人將人族奴隸的木屋巡視了一遍。從木屋中擡出了兩具屍體，扔進了稍遠處的一座大坑中，往裡面撒進去幾鏟子混着碎石的泥土便算是掩埋了。
連躲在暗中的亞瑟都忍不住嘆了口氣，他看得清晰，兩具“屍體”中有一具被擡的過程中還在輕微的掙扎。
但在這些男人看來他已經死了，失去了勞動能力在獸人那裡也就失去了活下去的價值，死亡便是最終的結局。
收拾完屍體之後，這些男人便回到工棚中繼續開始準備食物。雖然不用下到坑洞挖礦，但同樣也一刻不得閒。
當臨近中午的時候，陸續有人族奴隸從礦洞中走出。奴隸們來到工棚前將揹簍中的礦石小心翼翼的取出，每個人的收穫都不多，也就是三五塊拳頭大小的銀色礦石。
獸人會根據奴隸交上來的礦石數量給他們發放食物和水，基本上一塊礦石換一個幾乎相同大小的雜糧糰子。
只有拳頭大小的雜糧糰子餓急了的奴隸兩口就吞了下去，他們一上午的收穫也就勉強換個充飢。
換到食物的奴隸繼續返回礦洞，他們要爲下一頓食物開始勞作，一天天，周而復始，沒有盡頭。
獸人根本不用下礦坑去管理，只需要用食物一項，就牢牢的控制住了這些人族奴隸老老實實的爲他們挖礦。
當交上來的礦石攢到足有一小車的時候，峽谷中央的一座火爐忽然被點燃，一個身材敦實、粗壯的矮人從火爐旁的低矮木屋裡走了出來。
這個矮人的身高大概只到亞瑟胸口的位置，高顴骨、粗眉毛，通紅的鼻頭，長長的灰色絡腮鬍須還打着結，看年紀已經不小了。
矮人伸了伸懶腰，便扯着大嗓門喊道：“我的肉和酒呢？”
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一個人族男人託着一個托盤快速跑了過去，托盤上放着一壺酒和一大塊肉。
矮人先抄起酒壺灌了起來，將酒喝得一乾二淨，擦了擦嘴纔去拿托盤上的肉，嘴裡卻同時還在抱怨着，“獸人的酒真難喝！”
“這裡竟然有矮人！”這將躲在暗中的亞瑟徹底驚到了，之前他完全沒有將注意力放到峽谷中間的那座火爐上。
矮人的領地在貝蘭德大陸的最北面，和天青雄鷹部族的洛基山地和人族最北邊霍洛王國的死靈高地有部分接壤。
矮人的領地雖不像精靈一樣完全禁止其他智慧種族進入，卻也相對封閉、獨立，其他種族的領地上極少會看到矮人的蹤跡。
這處地陷式峽谷處處透着怪異之處，不僅關押了這麼多的人族奴隸，極其少見的矮人也在峽谷中出現。還有負責守衛獸人的食物和他們身上的裝備，都遠強於獸人軍隊中普通的戰士，幾乎相當於大部落族長的核心衛隊戰士的裝備和待遇。
這只是一個普通的礦洞嗎？
亞瑟似乎無意中撞破了一個秘密……
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