终于,受到这一震慑的守城军士也是再支撑不住。望着那已在城中肆虐开来的大水,颓势渐现的他们只不由自主地开始向后倒退起来。
“坚持住!大伙儿一定要坚持住!”
“所有人都不许后退!”
可任凭彭、沈二人如何呼喊,却还是止不住身旁军士倒退的步伐。最终,无能为力的他们也只能向西且战且退。而面对那重又士气高涨起来的贼军,曹家父子本还想再拼死一搏,但终究回天乏术的他们也不得不在人群的裹挟下开始向东慢慢退去。
突然,身后忽又传来一声巨响。回头一瞅,曹全晸他们这才发现原是那东边的门楼坍塌了。由于此前底下的城门遭到大水不断地浸泡、冲刷,加之又有贼兵潜入水中破坏了门栓,所以那东门也是很快就跟着一起崩裂了。底下被破门而入的大水顿时掏成了空洞,上面却又有无数的溃卒蜂拥而过,这下再已不堪重负的东门楼便也终于垮塌下来,只将还未来得及通过的曹全晸他们彻底堵死在了南边。
“啊!大哥,快看,那东边的门楼塌了,曹大人他们会不会……”
不用别人提醒,彭远自也瞅见了那对面所发生的一幕,只是此刻他却也只能就这么干着急,怎么也长不出翅膀的他,难道还能飞过去不成?
“快,沈明,快与我从南边绕过去救人!”
“是!”
而这会儿曹全晸他们也终于止住了溃军。眼瞅着前无去路、后有追兵,于是众人遂破釜沉舟,开始跟着那曹家父子一起又转身杀了回去。当即,两下里只杀得是昏天黑地、血肉模糊。
就在这时,贼兵中也是有人忽认出了那曹家父子。
“哈哈,老儿曹全晸就在那里,快去抓住他们呀!”
原来,此次进兵前黄巢便已传下令来,但有能擒得那曹家父子者,不论死活,一律赏赐千金!周围那些贼兵一听,一个个也是忙瞪大了眼睛,随即只争先恐后地朝对方扑了过去。
“保护大人!弟兄们,杀呀!”
周围那些已自知难逃一死的军士忙也迎头冲了上去,而曹翔则赶紧护着已是遍体鳞伤的曹全晸退到了一旁。
突然,一只挠钩忽挂上了旁边的墙头。就在发现有只敌筏正朝他们这里慢慢靠过来后,当即曹翔也是灵机一动,随后只纵身一跃跳下了城头。那筏上的四、五个贼兵忽见一只猛虎从城上扑了下来,惊得他们也是不及招架便就纷纷蹦入了水中。
“父亲,快下来,孩儿带您离开此地!”
望着那正在底下拼命拽着手中绳索的曹翔,曹全晸却只又回头瞅了瞅那些还在与贼军殊死拼杀的将士。最终,他对自己身旁一名亲随老军吩咐道:
“快,你也下去帮吾儿一起拽紧那绳索!”
“是!”
不及多想,那老军只赶紧跳下去帮着一起将船筏拉紧。
“大人,可以下来了!”
“父亲,快!”
可谁知,这时曹全晸却只突然挥起手中长枪,随后径自将那绷得笔直的绳索一下挑断。曹翔他们忙向后一倒跌坐在了筏上。
“啊!父亲……”
而曹全晸却只扶在那墙边声音嘶哑道:“儿呀,快走,快到济州去,今后便就全靠你们了……”
无情的大水立刻将曹翔的船筏卷往了北边,他甚至都还没来得及再看清自己父亲最后一眼,滔滔泪花便就已迷湿了他的双眼。曹翔瘫跪在筏上声嘶力竭地哭喊着。
“父亲……父亲……”
而那跪在身旁的老军却是赶紧一把将他死死地抱住,生怕对方会跳入水中。
见曹翔他们已然漂远,曹全晸这才也终于又回过头来。而就在挡在自己前面的最后一名官兵也倒下去后,那贼众只惊奇地发现,一员正披散着满头白发的老将却是从尸堆中慢慢走了出来。
“哈哈哈哈……”
众人耳边开始回荡起凄厉的笑声。
“我便是那天平节度使、东面副都统曹全晸!今日老夫就在这里,倒看尔等群鼠哪个能来取我白首!”
说着,曹全晸只将手中长枪一横,随即白眉倒竖、冷目圆睁,吓得那对面贼兵一时间竟也是无人敢上前。
“哈哈哈哈……”
曹全晸见状不禁再次放声大笑,而那刚刚还是穷凶极恶的贼众,这会儿却只觉对方的笑声令自己不寒而栗。
突然,曹全晸止住了笑声,随后一个健步冲上去,当即刺贼于前。这之后他忙又抽枪横扫,只叫左右二贼亦捂颈倒地。周围群贼见状也是吓得赶紧向后散开,旋即却又似醒悟过来,于是连忙一起蜂拥而上。那老将曹全晸虽有廉颇之勇,但终究也还是上了几岁年纪,渐渐地便也就愈发力不能支起来。
就在被慢慢逼入一旁的墙角后,曹全晸也是一边喘着粗气,一边用手捂着自己腰间正向外涌血的伤口。此时的他披头散发、血灌瞳人,淋漓鲜血早已将那征甲浸透。
“你……你已经无路可退了,还是……还是赶快投降吧!”有贼兵在对面哆哩哆嗦地劝道。
可谁知曹全晸一听却竟还要上去与之厮杀,只吓得众贼忙又向后连退几步。然而,最终曹全晸也是不得不因腰间的伤口而又停了下来。他自知已是不能再战,遂拼尽最后一丝力气,只将自己手中那杆也已是伤痕累累的紫金枪往地上猛地一戳。
“咔!”
那枪头只当场断为了两截。
曹全晸则将断枪往地上一扔,随即道:
“枪在人在,枪断人亡!圣上,老臣去矣!”
言罢,曹全晸只纵身一跃,当即投水而亡!
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