就在从最初的慌乱中渐渐平复下来后,这会儿黄巢则也开始跟着恍然大悟起来。
“哎呀,这么说难不成前些日子那郑畋老儿还就真的是……”
想到这儿,黄巢却也是急令还在撤退中的大军赶紧止住了步伐。思之再三,最终他急命手下孟楷、盖洪、柴存、季逵四将火速领兵反扑。不久,四将便也各自带人从长安东、南杀入了城中,只将那些还在到处劫掠的官兵当即杀了个人仰马翻。
程、唐二人也是没想到贼兵会于此时杀他们个回马枪,慌乱间遂只赶忙下令从城中撤军。后来,唐弘夫于撤退途中被从四面杀来的贼兵围在了光德坊间,自知已是走投无路的他本还想再带人与贼厮杀,却是未等交手便就被乱箭攒身。程宗楚虽则拼死退回到了延秋门下,只可惜这会儿身前城门已是烈焰熊熊,那出城的道路也已被大火彻底封死。程宗楚则刚想带人回头,可一瞬间那身后的追兵便已就接踵而至。无奈,最终副都统程宗楚竟也是就这样拔剑自刎在了那延秋门前。
而这下却是乐坏了黄巢,他真的没想到自己能在如此不利的局面下竟还反败为胜,非但一举复夺长安,且是又接连杀死了郑畋手下两员大将。就在第二天天亮后,黄巢便就再次得意洋洋地重新回到了长安城中,随即火速下令让人继续向西追赶,也好生擒郑畋、一雪前耻。
而也就是在这天清晨,石绍则刚好奉命赶到了渭桥。可来到这里一瞅,他却不禁被眼前的情景惊呆了——那本该是程宗楚大营的地方此刻却空空如也,不少溃卒正从桥东方向陆续败回,远处长安城上更是浓烟滚滚。石绍忙上前拦住几个溃兵,这才也得知了事情的经过。而就在后来他正给溃军指明撤退的方向时,那从长安城赶来的追兵则也是刚好杀到。无奈,石绍只得只身向南,前往鄠县为彭远他们报信。而也就是在那时,石绍背上这才也中了一箭。
南边彭远他们有石绍送信,可北边的邓茂却就没这么幸运了。原本他也以为要等各路人马都到齐后才会进兵长安,岂料早前唐弘夫竟已是先自行动。就在当晚贼军反扑长安城时,邓茂则还正驻守在那咸阳旧宫。是夜,当发现东南长安方向已是火光冲天时,对此间实情仍浑然不知的邓茂便还以为那只是长安城中失火。当即,邓茂赶紧派人到渭桥去与唐弘夫他们联系。可就在派去的人马回来后他这才也知道,原来此前程、唐二人早已领兵前往了长安,眼下他们正被贼众围困于城中。邓茂闻言则不禁有些为难,他为难的倒还不是要不要去救对方,而是他担心自己手下也才不过千人,只恐一时间难以救得程、唐二人及时脱身。然而,最终邓茂却也还是带人出发了,且是于次日天明前便就赶到了那长安城下。
可也正如早先他所担心的那样,就在邓茂带人抵达后,程、唐二人的死讯便就接踵而来,随即那城中贼众竟也是蜂拥而至。邓茂见大势不妙,于是忙带人西走。可他们身后的追兵实在太多了,而邓茂手下也才不过区区千人。他就这样带人且战且退,最终却也还是被贼军追上团团围住。邓茂见状忙领人与对方厮杀,直至自己身旁最后一名军士倒下,可他却仍旧奋战不止。渐渐地,邓茂终因力竭不能再战,而此时他浑身上下也已是伤痕累累。可怜那邓茂最终竟也是像唐弘夫一样被对方乱箭攒身,死不瞑目的他直到最后则也都还不明白这究竟是怎么一回事。
之后的事情就也都清楚了。曹翔在金城等来的并非程宗楚召他上阵的命令,而是那一个个狼狈不堪败退回来的溃卒。于是乎,曹翔一面在金城收罗溃军,一面则赶忙派人到西边郑畋处报信。可不知为何,郑畋那里却一直未能收到对方来报,直至是夜贼军杀来,郑畋这才也发觉情况不妙。幸而后来李昌符带人将他舍命救出,石、沈二将则也及时率部赶到,郑畋一行这才也总算是有惊无险逃过了一劫。
早前曹翔发现贼军大队人马向金城杀来,自度单凭手下区区五百军士无论如何也不可能挡住对方的他,于是只在当天日落前便先自领人退出了金城,开始向武功方向撤去。原本他还以为郑畋在接到自己的消息后一定也早已动身前往了武功,可当他到了那边后这才知道,原来郑畋竟也是还一直不曾赶到。放心不下的曹翔遂不待天明便就又带人赶奔了盩厔,刚巧却又是在东原遇见了众人。
而就在前一晚,那赶去找寻曹翔的彭远却是在抵达后发现金城早已被贼军占领。虽则没能寻获对方,可彭远却意外地遇到了李昌言。早前为了躲避贼兵追赶,李昌言也是几经辗转,最后这才好不容易绕过渭桥,死里逃生跑回到了金城。就这样,彭远遂带上李昌言一起连夜向武功撤退,直至后来也是又刚巧与曹、沈一起夹击贼众,擒杀了贼将盖洪、季逵。
此刻,那跪在郑畋面前的李昌言已是泣不成声,而都统郑畋则更是痛心疾首。他万万也没有想到,那关中形势竟会在一夜之间就变成了这般模样,自己损兵折将不说,那贼子黄巢却又是死灰复燃,原本讨贼除逆的大好局面,现如今则已是荡然无存。
“唉!纵是程、唐二人有过,可老夫却也难辞其咎!”
说着,郑畋只忽然面向西南跪了下来。
“陛下!都是老臣无能,这才招此大败,臣有负圣上重托,实愧对君颜,愧对苍生!呜——”
但见郑畋是老泪纵横,左右众人亦伏地泣首。
少顷,袁敬忙爬到对方身旁。
“郑帅,郑帅切莫悲伤,如今贼子已然复夺长安,程、唐等将也已是接连阵亡,想那贼众早晚定再来攻打,如此便还请郑帅早做决断!”
旁边李昌符忙也劝道:“是呀,都统大人,先前那贼军人马虽被杀退一时,可他们迟早必会再来,届时只恐单靠咱们眼下城中的这些兵马,恐怕……”
郑畋闻言这才也稍稍止住泪水。
“可此时邓将军他们的尸首尚陷于贼阵之中,倘是我们就这样走了……”
边上袁敬则忙又开口道:“郑帅,卑职明白您的意思,可目下人困马乏、军无战心,我们也是无能为力!不如还是先行撤兵,待日后再设法派人回来找寻几位将军的尸首,如此便还请郑帅三思!”
“还望都统大人三思!”众人亦齐声道。
郑畋忙又瞅了瞅那堂下诸将,最终却也是无可奈何地叹了口气。
“唉!邓将军,老夫实在是对不起你们呀!呜——”
说着,郑畋只再次以手掩面。
边上袁敬一瞅。
“快,吩咐下去,只叫大军即刻向西开拔,撤出武功,兵退龙尾坡!”
“是!”
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