周苒正停在那屏风面前仔细研究上面所用的针法，彭掌柜的声音在耳边响了起来，“周娘子觉得这座绣屛绣的怎么样？” 周苒回头，笑道：“这座绣屛绣娘用了齐针、正抢针、反抢针、单套针、散套针、施针、打籽针等九种针法，且配色和谐，针脚细密均匀，不露针迹，十分难得。” 彭掌柜有些诧异的看着周苒，“周娘子好眼力！” 周苒笑了笑，问道：“彭掌柜，不知这座绣屛怎么卖？” 彭掌柜道：“这座绣屛是我们绣坊自己的绣娘所绣，卖价的话在一千两。” 周苒点了点头，没有再多问。而是把自己带来的绣帕拿了出来，“这是我最近绣的绣帕，彭掌柜看一看能给个什么价格。” 彭掌柜接过绣帕一条一条翻看了起来，全部看完之后，彭掌柜笑赞道：“周娘子的绣技又精进了，总共十二条绣帕，我给周娘子一条算二十文，总共二百四十文钱，周娘子觉得可行？” “行，多谢彭掌柜了。”周苒笑着道谢，彭掌柜比她想的要大方。 将银钱交给周苒后，彭掌柜对周苒道：“以周娘子现在的绣工完全可以绣大件了，大件绣品的价格可不是帕子这样的小件能比的。” 周苒笑道：“已经在尝试了。” “那就好。” 从绣坊出来，周苒去西街布庄买了绣线，又在肉摊买了点肉，然后就回去了。 回到家里，周苒发现家里居然有客人。 来的是叶奚鸣的两个同窗，叶奚鸣正在院子里的大树下陪着两人说话。 既然碰到了，叶奚鸣当然要介绍双方认识一下。 “这是我的两位同窗好友，曹秉文和魏琰。”叶奚鸣先向周苒介绍了他的两位同窗。 “这是我……”介绍到周苒的时候，叶奚鸣停顿了一下，才说出了后面的“娘子”两个字，虽然两人成亲已经快一个月了，但这还是他第一次称周苒为娘子。 两个字一出口，叶奚鸣苍白的脸上就爬上了一丝红晕。 倒是周苒完全没有反应，淡然的和曹秉文、魏琰两人打了声招呼，客气两句后就离开了。 周苒离开后，三人又继续说起了刚才的话题。 “书院的夫子准备让我们七月中旬就启程去府城，免得去迟了找不到住的地方。”曹秉文有些羡慕的道：“还是蒲修文运气好，入了府学，到时候直接从府学过去参加考试就行。而且府学的夫子水平比我们学院的夫子水平高多了，他这几个月在府学应该长进不少，这次乡试肯定……” 听了曹秉文的话，叶奚鸣垂眸掩住了自己眼中的情绪。 看见叶奚鸣的反应，魏琰用手肘捣了捣曹秉文，示意他闭嘴。 本来当初进府学的名额应该是叶奚鸣的，可叶奚鸣运气不好，意外落了水，一病不起。于是，这名额便落到了学识仅次于叶奚鸣的蒲修文身上。 曹秉文在叶奚鸣面前说这话不是在叶奚鸣伤口上撒盐吗？ 曹秉文好像这才意识到自己说错了话，他一脸尴尬的道：“看我这张嘴，叶兄你千万别往心里去，你现在要做的就是好好养身体，以你的学识，只要将身子养好了，将来定然有机会高居庙堂。” 叶奚鸣摇了摇头，淡淡道：“我现在不想这个了，还是说说你们吧，你们俩准备的怎么样？” 魏琰耸了耸肩，无所谓的道：“我当时能中秀才都是侥幸，这次乡试我根本就不抱希望，就是去走个过场，倒是曹兄，他这几个月格外的刻苦用功，夫子和孟院长都说他的文章进步很大，这次很有可能能中。” 曹秉文闻言摇头道：“我也没有多大把握，只是我家的情况你们是知道的，这次我要是能中还好，要是中不了他们还得为了我过三年的苦日子，所以我不得不努力。” 曹秉文家也是村子里的，但他们家和以前的叶家不一样，他们一家老的老，小的小，全靠曹秉文的妻子织布供曹秉文读书，日子过的十分艰难。 想到曹秉文家的情况，魏琰叹了口气，拍了拍曹秉文的肩膀，鼓励他道：“放心，你这次肯定能中，等你中了举人，就能让她们都跟着你过上好日子了。” 曹秉文苦笑，“希望吧。” “不说这些了。”魏琰朝着叶家房子的方向看了两眼，对叶奚鸣道：“说点高兴的事，叶兄，你妹妹是不是快出嫁了？你妹妹就是我妹妹，到时可别忘了请我们喝杯喜酒。” 叶奚鸣脸色暗了暗，无奈道：“你可真会挑话题，我妹妹的喜酒你们怕是一时半会儿喝不上。” “哦？”魏琰疑惑，“我记得叶兄你妹妹之前不是定亲了吗？你们是觉得她太小，想再留她两年吗？” 叶奚鸣冷声道：“早就退了。” 魏琰闻言眼中闪过一抹亮光，他没有说错，这可真是件让人喜闻乐见的高兴事。 之后，三人干脆聊起了文章，聊了一会儿，叶奚鸣累了，脸色也渐渐难看了起来，魏琰和曹秉文两人便不再打扰叶奚鸣，起身告辞了。 两人走后，叶奚鸣回屋休息了好一阵子，脸色才微微好转起来。 周苒也这才闲聊似的和叶奚鸣说起了自己早就想好的说辞，“我今日去玲珑绣坊送绣帕的时候碰到有人在绣坊选绣品，我无意中听了一耳朵，那人说他选绣品是为了去给孟院长贺寿。我想着孟院长不是提点过你吗？你说你是不是也该给孟院长准备一份寿礼啊？” 叶奚鸣眸光微深，他探究的看了周苒半晌，才开口道：“你觉得我该送什么寿礼给孟院长？” “也送绣品怎么样？”周苒笑眯眯道：“正好我绣了一幅芦苇双鸭图，回头让大哥帮着加上底座送给孟院长正合适。” 看叶奚鸣只是看着她不说话，周苒再接再厉道：“我给你看看，我绣的其实还挺不错的，肯定不会让你丢人的。” 叶奚鸣看了眼周苒展开的芦苇双鸭图，意有所指道：“绣的确实很好，也很及时。”
