一行人甫入城，已有人于城门口等候他们。 “墉城都尉岑参奉左相大人之命前来接应各位。”为首的一名身着常服的武将已迎上前来。 此人看上去三十岁出头，面相周正，身材高挺，却不似寻常武将那般孔武有力，一身蓝衣常服在落日余晖的映照下平添几分瘦削，衣服下摆随处可见或大或小的泥点，连一张刚毅微黑的脸上也没有幸免，可见应是从救援现场匆匆赶来。 “二位可是傅乾和戚沐九？”岑参几步上前，身后一副将牵马立在原地。 二人虽风尘仆仆略显疲态，却仍旧阻挡不了岑参不经意间的注视打量。 “见过岑将军。”二人不慌不忙地上前行礼。 “多谢将军拔冗前来。不知左相大人现可安好？”傅乾拱手行礼后随即正色道。 “左相大人...他...”岑参的声音不由沉闷下来。 “他怎样了?” “他...感染了疫病，情况不太好。” 原来一路上的那些道听途说竟都是真的，两人的心顿时如坠深谷，入城时霞光满天的如释心情一瞬间便阴云密布，变得透不过气来。 离开墉城时他还言笑晏晏地说等他们回来，如今却... “他染疫后，坚持去城南隔离，我们...拦不住。”岑参说罢，声音变得更加低沉。 疫情蔓延难抑，医护人手紧缺，那样一个身居高位之人竟亲自照顾染病之人，一连多日，几乎不眠不休，就是铁人也熬不住，更何况本就大病未愈的他。 看到他们二人脸上的担忧之色，岑参道：“左相大人严禁未曾染病之人进入城南。你们带回来的药材，我让副将先行带去药坊配制，衙署与驿站已无多余住处，我已命人在城东为你们安排好客栈，大家一路舟车劳顿，先好好歇息一番。” “那辛苦将军了！” “客气了，应该的。” “不知将军可曾见过一位叫度亦琛的男子？”傅乾有些紧张地问道。 “傅公子说的可是前些天带神农草回来的男子？” “正是此人。不知他现在身在何处？” “他受了很重的伤，三天前已被转移到城北养伤。幸亏身体底子好，否则早活不到现在。不过是条汉子，你们改天去看他时记得代本将向他问好。” “多些岑将军。” “不客气。本将公务在身，就先行告辞了，二位多保重！”话落，岑参便利落上马疾驰而去。 几人一路疲于奔命，还真有点饥肠辘辘的感觉了，随即便在两兵卒的护送下前往客栈歇息。 “你对此人有何看法？”傅乾边看前面与他们有一段距离的护卫，边与身旁之人耳语。 “行事作风倒还算大方磊落。”戚沐九边走边打量四周，情况看着比他们回来之前好太多，最起码有三三两两的杂货铺或是药铺还零零散散开着。 “我倒觉着此人看似不拘小节，实则内敛城府，绝非外表看起来那么简单。而且...” 戚沐九眉梢微抬，一副饶有兴致的样子。 “刚在城门口，他有两次不经意间观察过你。一次是提及左相时，另一次是问到阿度时，那眼神不可谓意味深长啊...”傅乾看着戚沐九若有所思，面上顿时露出一副兴味盎然的神情。 “我刚到龙渊不久，他应该不认识我，那么问题应该出在左相和阿度那里。我和左相只匆匆见过一面，并不相熟。那就只有阿度。然阿度正重伤养病，且他也并非多言之人。那就只剩最后一种可能...” “他看上你了。”傅乾恍然大悟道。 “......你当所有人都是盛京城那位？” “摄政王真看上你啦？——有眼光。” “傅公子，傅乾乾，希望你的智商能跟得上你那丰富的想象力。” 戚沐九一阵无语，已然不欲多说，只是前行的步伐快了不止一倍。 傅乾见状，忙疾步上前狗腿道：“我不说了还不行嘛，你倒是告诉我最后一种可能嘛。” “刚已经说过了。” 傅乾琢磨了会儿，“要说盛京城他认识多少人，那可多了去了。真是不知谁透露给他的。” “盛京到墉城，相隔甚远，他没那么无聊，只能是他关注之人或在意之事恰好与我有关而已。” “关注之人...在意之事...如果是人的话，应该不会是小人物。”傅乾一副心事重重的样子。 “嗯，或许。” “你在想什么？” “我打算今晚去看下左相。” “喂，岑将军的话你忘了？更何况，即便你去了，左相大人也定不会见你。再者，你置本公子于何地？” “我会安全回来，你不必担心。” 撇过陆放雅的救命之恩不说，就她目前敏感的身份就难过他这一关。她虽算不得知恩图报之人，但也做不出趁他病要他命之类的永除后患之事。 他身居高位，却心系苍生，这是多少为官之人乃至九五之尊都难以企及的高度，这样的人，他不会下手，也无法下手。退一万步，即便她有这想法，想要实施也是难如登天。 那么唯一的解决之法，就是与他实话实说喽，只不过只能是掺杂诸多水分的半真半假的真心话罢了。至于他相不相信，相信多少，之后又如何处置或看待，就只能走一步看一步，随机应变了。 一行人回到客栈安顿好之后，两名护卫便离去复命。 客栈住宿的人并不少，大多是因水患而滞留墉城的外地商旅。为避免引人注目，曹睿几人暂住三楼靠东客房，戚沐九和傅乾在四楼靠西位置。 客房还算干净整洁，陈设简单，打开北面窗牖，依稀可见灯影幢幢，人迹寥落。这么大一座城，水患之前该是何等的璀璨如昼，长夜不歇。 “你真打算今晚过去？”傅乾边吃小二端上来的饭食，边望向自窗边走来的戚沐九。 “恩。”戚沐九不做他想，执起面前的碗筷吃了起来。 “我陪你去吧。”他还是有些不放心。 “万一我们两个都搭进去了，阿度该怎么办？说得再远点，太傅大人怎么办？而只有阿度一个儿子的度将军又该如何？” “那你的...”傅乾还未说完，嘴边便被塞入了一根绿油油的白灼芥兰，顿时一阵气急。但看着她含笑的双眼，心底竟无端涌出了一丝微微的心疼与酸楚。 刚刚他差点脱口而出，幸好一根青菜挡住了他口无遮拦。她有那样的父母已然不幸，他又怎能在她的伤口上撒盐。 罢了，她还有他，即便她没人爱，没人疼，但她有他，有他这个肝胆相照的蓝颜知己（好吧，是他一时自封），就已足够。
