祝绝闭了闭眼,仍然不死心问道:“宫中可有第二个赵慧妃?” “没有。”大桶思索片刻,嘲讽一笑,“新皇帝不知道是不是也恨他老子,他老子那么多女人,他却只娶了一个正妃和两个良娣。哦,现在应该是皇后和嫔了。” 祝绝不再言语,在黑暗中站立片刻,又蹲下来麻木地做活。 大桶倒掉一桶泥水,见祝绝魂游天外似的,试探道:“你认识赵太妃?还是五皇子?可要我帮你传讯?虽然有些困难,但若你能因此不受追捕,只要不出卖我们,我便豁出去帮你。” 祝绝摇头,他还没想好怎么做,最好这九日间自己能亲眼去看看,眼见为实。但无论如何现在都不是时候,他刚刚逃脱,外面定还在紧锣密鼓地搜查,翠华殿离此地尚有距离,不宜打草惊蛇。 “哦。”大桶有些失望。 帮祝绝是一方面,他也有自己的小九九。地道挖成非一日之功,他也知其间变数颇多。但若能与上位者有所联系,脱身便容易许多。至少有可能把四桶送出去,让他将来做一个完整的男人。 两人之后再无交谈,沉默着清洗泥水,在第三盆洗到一半时,漆黑的夜里突然有隐约火光亮起。 “又来,白日搜了三次,晚上还来。”大桶把桶刷一扔,急急推祝绝进入屋内,“你可真够重要的,快进地道。” 祝绝无二话,匆忙奔进屋内,钻入地道,三个孩子也着急忙慌地把地道口重新遮盖住。 大桶也顾不得堵不堵水道,大不了一会儿用大量清水冲洗,急急在剩下半盆土中混入清水,随便搅了搅就倾倒出去。 今夜禁卫由傅仕中亲自带队。除此之外,章阿栋也跟随在侧,负责率领内务府之人。另外还有一名来自镇守帝都的羽林卫中将领,名叫胥三军。 三方人马二十来号人浩浩荡荡冲进院子一通乱翻,把几个小点的孩子吓得够呛,凑在一起头也不敢抬,只有大桶尚镇定些。 然而几步就能跨完的小院,若找不到关窍所在,任他们翻过天也无济于事。和前四次一样,再多的人也一无所获。 章阿栋象征性地进屋转了一圈,立马捂着鼻子,小心避开地上的泥水走出去,抱怨道:“哎哟,脏死了臭死了,这屋里泥啊水的,没找到就赶紧走吧。” 说者无心听者有意,尚在屋内的傅仕中闻言转头,正和从身后抬头看他的四桶视线对上。 四桶连忙低下头,有些心虚的模样。 傅仕中心念一动。 祝绝他们用水洗泥土,来回走动时盆上难免落些土和水,混在地上泥泞一片,刚才时间仓促,根本没时间收拾干净。 大桶察言观色,见傅仕中起疑,心中大急,连忙满面堆笑点头哈腰上前,与私下里完全两幅面孔,“大人,有什么不对吗?” 傅仕中淡淡睨他一眼,不予理会,而是走向四桶,蹲下来看着孩子的眼睛问道:“孩子,这地上怎么这么多泥水呀?” 四桶看了一眼大桶,低下头不答。 “大人,我们这里是洗恭桶的,刚做完活,这很正常啊。”大桶笑嘻嘻地回答。 “大人没问你,你闭嘴。”一名章阿栋带来的内务府太监呵斥道。 “是这样么?”傅仕中没理两人,和颜悦色地对四桶道。 四桶抬眸看了傅仕中一眼,又垂眸,点点头。 傅仕中眼珠转了转,思考了一下又道:“孩子,你想不想离开这里?” 这次四桶抬起头,眼睛亮晶晶地盯着傅仕中。 傅仕中心道有戏,循循善诱道:“那你告诉叔叔,有没有看见一个大哥哥来过你们这儿?只要说实话,叔叔就带你离开,好不好?” 此话一出,大桶冷汗都快流下来了,二桶和三桶也紧紧攥着小拳头,指甲几乎齐掐进肉里。 四桶毕竟年纪小,很多事不知利害,从他放风的时候睡着这件事就能看出来。也就是平日里没人注意几个毛孩子,地道才能掩藏至今。 章阿栋此时见傅仕中不走,也疑惑地跟了进来,见状低声吩咐身边的人去查一下几个孩子的来历。 四桶咬着嘴唇,清亮的眼睛无邪地看着傅仕中,“傅叔叔,你能带我去见爹娘么?” “你叫我什么?”这下轮到傅仕中惊讶了,“你认识我?” 四桶点点头,“傅叔叔去过阿昭家里,我记得。” “你父亲叫什么?”傅仕中仔细看看孩子,没有半点印象,只得询问。 “夏阳。” 坚毅如傅仕中,听到这名字手也是微微一抖。他和夏阳同在禁卫军任职,先帝之时份属同级,因此虽无深交,也有过少许来往。夏阳夫妇和许多先帝时的官员一样,因皇帝的荒淫丢失性命,其子女也多半不知所踪。 先帝时他是不敢。新帝登基后,前禁军统领被问罪,傅仕中被破格提拔,平日里忙于帮新帝稳定局势,又哪里能想到去找一个前同事的儿子。 如今这孩子居然突然出现在眼前,还一眼能认出他,傅仕中有些脸皮发热。 章阿栋此时得了手下回禀,上前道:“这孩子是先帝命人带进来的,因年纪小尚未去势,既是傅统领故人之子,我做主让傅统领带走亦是无妨。” 反正先帝已死,做个顺水人情给现在皇帝面前的红人不过举手之劳。 “那多谢章公公了。”傅仕中点点头,拉住四桶的手道,“傅叔叔确实知道你爹娘下落,和叔叔一起离开这里好不好?” “那大桶哥他们呢?”四桶指了指另外三个孩子。 见傅仕中看过来,章阿栋为难道,“这三个孩子内务府已经入册,若要带走,除非陛下恩典。” “四桶,你跟他走吧,不用担心我们。”大桶亦为四桶的前程犯愁,如今大好机会在眼前,他真心为四桶高兴。 四桶低下头想了一会儿,缓慢地把手从傅仕中手中抽出来,摇摇头,“大桶哥他们不走,我也不走。” “四桶,你……”大桶急了。 傅仕中摆摆手阻止了大桶接下来的话,尽量温柔地对四桶道:“叔叔不逼你,只要你实话告诉叔叔,有没有见过这个哥哥,我就带你去见爹娘,好不好?” 一名禁卫知机地从身上摸出李鸿画像,展开在四桶面前。 四桶眨巴眼睛,看着画像,半晌没说话。