在乐曲房尽头，设有一个精致的隔间，其中摆有一个青铜架子，架子上面挂了很多的钟。先生介绍道，此乃“曾侯乙编钟”，用青铜铸成，由大小不同的扁圆钟按照音调高低的次序排列起来，悬挂在一个巨大的钟架上。先生示范，用丁字形的木锤和长形的棒分别敲打铜钟，能发出不同的乐音，因为每个钟的音调不同，按照音谱敲打，可以演奏出美妙的乐曲，引在木架上悬挂一组音调高低不同的铜钟，由乐工用小木槌敲打奏乐，编钟共计六十五件乐器！ 钟架为铜木结构，呈曲尺形。横梁木质，绘饰以漆，横梁两端有雕饰龙纹的青铜套。中下层横梁各有三个佩剑铜人，以头、手托顶梁架，中部还有铜柱加固，铜人着长袍，腰束带，神情肃穆，是青铜人像中难得的佳作，以之作为钟座，使编钟更显华贵。 此钟的音色优美，音质纯正，编钟演奏时由三位乐工执丁字形木槌，分别敲击中层三组编钟奏出主旋律，另有两名乐工，执大木棒撞击下层的低音甬钟，作为和声。 为了学徒们更好的学习乐理，朱邦直特意着人定制了“小号”的编钟，放在教学桌上，一群人围着长桌盘腿而坐，朱邦直则是细细分说。 编钟为众乐之首，缩小版的编钟和大钟一样的结构，连花纹都是一样的，架子上盘着两条龙，镶有火焰和祥云，每个小钟由红绳系挂在架子上，配有一把小锤子，击打每个钟便可发出不同的声音。唯一不同的是小钟刻有京都教坊字样，此乃教坊特制。 对这乐曲，桂枝亦是颇感兴趣，是以她总是在一楼练完功后直接跑到二楼，请教朱先生问题。 其余学子在教坊内的生活大概如下：辰时起早洗漱，巳时前往食堂用昼食，午时前往练功场由紫蝶姑姑教练基本功，未时结束基本功训练前往天舞阁后院练习闭气，半个时辰过后，由侧门前往天舞阁二楼（正门不能开，侧门有直通二楼的通道）由朱先生等师傅教导乐理，至申时再过半个时辰，便再度前往食堂用飧，戌时洗漱休息。 但桂枝与她们倒是截然不同，她卯时起早洗漱，辰时前赴天舞阁一层独自练功至巳时最后一个前往食堂，食过昼食后前往天舞阁后院自己练习闭气直至午时，随后前往二楼找朱先生请教，独自在一层练习琴技及琵琶，待申时再度练习基本功，最后前往食堂赶在最后一位用过飧后便返回大司庭院，与小七交谈片刻，便该休息了。 明眼人都看得出来，桂枝几乎是一刻停不下来，把自己一天都安排得满满当当，只有这样，她才能学得更快，桂枝从未对一件事儿如此喜爱，她发现只有自己在练舞、弹琴时，才会觉得很幸福。 一年光景便在这日复一日的苦练中过去。教坊内，不少学子都以为桂枝失踪了，因为她们的时间跟桂枝完全不吻合。舞房内，张梅香的目光已比去年温柔了许多，经过一年的相处，她也终于确定自己收的这位义女与徒弟，乃良人也！不仅如此，天赋异禀，若加以雕琢，日后或可成大器！ 台下，张梅香缓缓挥手，示意桂枝停下：“歇一歇，先吃口茶。” 台上，用吊顶绸带束着腿的桂枝点了点头，随后身躯灵动地在那绸带上旋转两周，便是轻巧地走了下来。来至张梅香身前，桂枝浅施礼道：“多谢夫人。” “这孩子，还是这么拘束。”张梅香原本想道些体己话，但见桂枝态度如此生分，便又堵了回去，遂言道：“这一年来你虽然略有长进，但不可沾沾自喜，要知道在这条路上你还只是入门，日后亦需勤加练习才是。” 桂枝微微一愣，随后立马回道：“遵命，夫人。” 琳儿站在旁边瞧着这娘俩尴尬的状态看不下去了，继而笑着讲道：“小姐，苏家那个小裁缝又来找您了，说是在前堂等着，方才我看您练得专注，便未曾告知。” 闻此，桂枝的脸上总算是有了些许笑意，“苏姐姐来了？”但片刻后，又注意到自己还在张夫人面前，于是她小心翼翼地问道：“夫人，我可以去吗？” 张梅香垂眉颔首，遂端起茶盏，“早些回来。” 桂枝欣喜：“遵命！”回完话，她便是匆匆忙忙地离了天舞阁，奔前堂去了。 琳儿站在张梅香身旁，苦笑道：“夫人，您和小姐之间仅仅像是师徒，却不像母女呢！奴婢觉得，您二位都太严肃了些。” 张梅香并不怪罪琳儿直言，她所言属实，有何可辩？但她也不知为何，或许是未曾经历十月怀胎一朝分娩，又或许自己全心只付诸于教坊，所以为人母的情感少了许多？正在思索时，一旁门外小厮来报：“太常寺卿着人来捎信儿，已在前堂候着。”闻此，张梅香当即起身，随后匆匆赶向教坊前堂。 而此时，桂枝已经和苏姒锦汇合了，二人手拉着手出了教坊。 “桂儿，这些天你又学会了什么动作？做给姐姐看！”苏姒锦性格倒是比桂枝活跃一些，刚出门便问道。 “还是那些动作而已，这段时间没学什么，主要是巩固。”桂枝亦是笑着回道，只不过看起来有些心事，她在教坊这段时间，一直都是独自训练的，虽然这是张夫人特许的，为了自己能有一个更好的训练环境，可时间长了，她也想有些伴儿陪同着练。 恰巧去年来的新学徒们已然度过了初学期，或许用不了多久，她们便是会到天舞阁内进行训练，桂枝一直在想如何跟张夫人开口，所以内心纠结。 苏姒锦明显察觉到了她心中有事儿，但也没有细问，只是神秘地笑着说道：“若有烦心事不怕，只消去那熙春楼吃上几块儿新出的糕点，品上一壶西湖龙井，心情自然就好啦！桂儿，你闻到香味了没？离着老远儿，我就已经闻到了！” 桂枝倒是没有闻到糕点的香味，但听此言，也翘着鼻尖嗅了嗅。然而下一秒，苏姒锦便是将一个小巧精致的香包举了起来，凑到桂枝面前，后者虽吓了一跳，但凑上前轻轻一嗅，茅塞顿开！这小香囊上绣着两只喜鹊生动可爱，而其内则是散发着沁人心脾的香味。
