一连数日，许沅都与素云统一作息统一做功课，素云早晚课的时间许沅便沉静下来虔心为太皇太后祈福盘珠串，素云苦修练武的时间许沅也满头大汗的跟着她跑。 在别人看来，许沅是借故好奇在打发庵里多余的无聊时光。可事实上，许沅已经将这具身体的各项技能强制性提升上来了。 住进回峰庵后若干日的早上，许沅正跪坐在佛像前心无旁骛的持珠诵念经文，突然头上及周边地上被人从外边进来挡住了日光，投下大片的阴影。 来的人不少！这是许沅用余光瞄了膝下地面的阴影范围推出的结论。然而她并不为动，仍旧专心致志的念着佛经，甚至连语气都没有任何的波动起伏。 过了片刻功夫，许沅听得身后“吭...”了一声，这一声无论是有意疑惑是无意，许沅都不能再装作无人打扰的入境状态了。 许沅缓缓扭头看向身后“师父有事吩咐吗？” 她回过头去，看见太皇太后在旁人的搀扶下看着自己。 时间突然就停滞了，周遭的阳光也变得忽明忽暗，殿外的虫鸣鸟叫之声也仿佛是被定格般的静寂了。 恍恍惚惚中，许沅似乎又听到她说:“沅儿，过来！到太祖母这儿来！” 以前，她便是这样唤许沅！ “咳，许沅，还不见过太皇太后！”见许沅只定定的看着太皇太后，扶着老人家的人不得不开口提醒。 她知道有人进来，却不曾想是太皇太后，一时间思绪竟飘回从前。直到五皇子朝铭颢不耐的开口，许沅才回过神来叩头请安。“太皇太后金安！” 太皇太后轻声对许沅说到：“好孩子，你起来，到我身边来！” 大昱定国发展到今天尚不足百年，这近百年一共有三个皇上相继登位。这位太皇太后系太上皇定国安邦后的新夫人。太上皇的两位正妻，一位是生产完孩子不到半年就病逝，后来在太上皇薨逝后同葬一陵被先皇追谥的恭顺懿善皇后；一位便是现在仍然健在的太皇太后。太皇太后与太上皇并无子嗣，但对待先夫人所诞下的孩子就如同亲生一般，先皇的饮食穿着皆是她亲力亲为。不仅是先皇，便是亓王之父亦如是。虽是四世同堂儿孙绕膝，可太皇太后实际上才过了八十岁的大寿，又得厮婢精心侍奉，太医院精心调养，如今正是精神矍铄。 许沅叩了头，徐徐起身走向太皇太后。 待得许沅步到跟前，太皇太后伸手拉过许沅双手放在掌心。“好孩子，得你虔心求告，我已康复。今日，你便随我们回去吧。” “许沅不敢冒功，太皇太后您能这么快康复，是因为您老福禄双全，福泽深厚，且太医妙手仁心之结果。许沅得太皇太后福泽护佑方才脱灾，求告佛祖也只不过是尽自己绵薄之力罢了。” 若求神拜佛真的有用，这世上又怎会有无尽的不如意？ 许沅明白，却也不得不顺时顺势行事，只当是求个心安。 “你这孩子，真真儿有心了！”太皇太后见许沅说话行事得体大方，眼里越发的透出欣赏。 有心吗？确是有心！ 许沅与太皇太后等一干人在回峰庵用过午膳，饭毕辞过庵里众师父，又独和素云告了别，这才同太皇太后等人回猎宫。 午后闷热，一行人一路无话。 到了猎宫，许沅自觉的送太皇太后回殿，待其午歇熟睡后方告了太皇太后身边伺候的李嬷嬷，独自回院。 “小姐！小姐怎么回来了？”白若望着面色因日光而绯红走进屋子的许沅。小姐自求去佛堂为太皇太后祈福，怎么这就回来了？ “好姑娘，待会儿我再慢慢说与你听，你且先帮我打盆水来！”姑奶奶我都要热爆了！ “小姐回来可是因为今夜的‘逐鹿晚宴’吗？”白若端了温水进来，拧了帕子递与许沅。 原来太皇太后亲自前去回峰庵，除了去还愿外，还有就是将许沅带回，可见这所谓的“逐鹿”之宴意义非凡。虽然许沅系一女子，但其父身为朝廷二品官员，其兄又是皇子伴读伴武之人，晚宴自有许沅的一席之地。 “我之所以回来，全仰仗太皇太后康健，是她老人家赦了我跪佛之事。逐鹿？又怎么说？”依许沅的记忆，似乎便是在此宴中结识了许多官家小姐呢，这其中，也包括申氏毓芝。 白若从许沅手里接过帕子，入水重拧过复递给许沅。“小姐不知，圣上昨日逐猎了一头驯鹿，龙心大悦，是以今夜要在盛乾宫大办宴会，宴请群臣共庆。” “原来如此。你下去吧，我也乏了。” 白若出去将房门轻轻关上。 逐鹿！皇上野心不小，大昱虽是诸国中心，强盛富饶，却仍想将他国并入大昱版图。想来自古君王，皆有收五洲拢四海之雄心壮志。可是，要一统天下，逐鹿中原，谈何容易！ 许沅躺在床上，不知不觉中沉沉睡去。 酉时末，许沅换了一袭丁香色衣裙，在院子里与覃氏一同上了软轿，在盛乾宫宫门前的大道向左转，过了半个花园石径停了下来。 花园石道尽头，是今夜女宴的宫阁移花宫。 移花宫内小臂般粗长的红烛将宫殿照得明亮。里边人影走动，显然是厮婢在布置什么。 “许氏夫人许氏小姐到...” 随着传唤太监一声落下，早有宫娥上前来相引入座。 换作以前，许沅定会嗤之以鼻，用只有身边人才能听到的声音嘀咕一句“夫人？不过一个续弦的野女人而已，也配‘许氏夫人’这一称谓？哼！” 可是那是以前的许沅之作风，现在，她只想安稳度日。 覃湘雅见许沅难得的没有找茬为难，心底诧异的同时也暗暗告诫自己多多留心。 方入座便有热茶鲜果奉上，许沅不愿自己多事，遂只是有一搭没一搭的吃茶。 约摸杯盏功夫，皇后扶着太皇太后，身后跟着一干妃嫔缓缓过来。 众人依制行了礼，待得太皇太后等入了座后才又规规矩矩的落座。 “今夜夜宴权当大家陪太皇太后赏菊赏桂同乐，不必拘泥。”皇后环视了一圈接着说到“众位小姐皆是名门闺秀，才情绝然，今日也可为太皇太后献曲献舞，为大家伙儿助兴。” 宫娥不一会儿陆续上了各色点心，又以玉瓶插了早开金桂、各色菊花奉于各案。 折桂虽是少了赏桂之兴，但香气袅绕，也算得是应题。立秋过后不久，桂花未及怒放，是以开者甚少，寥寥几株开了，花势也并不特别繁茂。 今夜所上桂花，倒是花团锦簇，花朵稠密，色泽金黄，实是难得的珍品。 琴师乐毕，舞师登场，一派盛世欢歌之景。 胭脂红，香囊重，许沅趁无人注意，悄悄拉了白若离席……
