时光如水，缓缓流逝，且说这日午饭时分，许沅与覃氏共进餐饭，独不见许郅与许昀潇的身影。 “刘叔，父亲外出了吗？中午不回来吗？”许沅边用汤边问刘叔。 “城北墨云轩今日有古画外展，老爷素爱丹青，受同好相邀赴会去了。”刘叔领着下人侍立在一侧，低首回答。 “至于少爷……”刘叔说着暗地里偷觑了许沅一眼，见她面无不快，方续道：“五皇子约少爷前往城西兵器行，想是请少爷为其物色傍身武器去了吧。” 许沅有一下没一下的搅动着碗里的汤，汤匙叩在碗底叩在碗沿“叮叮当当”作响。 话说回来，以前的许沅鲜少出门，都城里东南西北她都分不清，如今，既已从猎宫回来，也是时候出去四处游走熟悉熟悉了。 思虑所至，许沅随即放下碗筷，抽身离厅自檐下穿廊回到东院，计划出门。 虽说历史发展到大昱，早已不似先时那般有“男女大防”了，可到底许沅是个未出阁的正经小姐，大喇喇不饰面巾不戴帷帽独自上街，免不了被别人诟病。许沅身上的风言已然不少，如今再添上些别的，只怕于父亲兄长不利。 许沅这般想着，只得命林雅璇找了个素色的帷帽，掩了面容，携了红蕊与林雅璇，趁家下不注意，悄不作声从后门溜了出去。 待白若禀报完覃氏，众人赶到东院的时候，东院哪里还有许沅的影子，她们早已穿梭于人流，如寻常人家的孩子一样东逛西蹿了。 “雅璇，我用的兰膏没了，你到尚璋街常去的那家点妆阁，买两盒茉莉花精制的带回去。”许沅带着红蕊二人游了片刻，自荷包里掏了约摸二两银子交给林雅璇。 “小姐，点妆阁里的东西是不便宜，可也用不了这么些银子啊！”林雅璇接过银子看了，只捡了几颗碎银，仍将其余成色好的银锞还给许沅。 “不妨！”许沅说着，把银子握在林雅璇手中。“难得出来一趟，你且一路看看，有什么想吃的想玩儿的，自己买些。”许沅顿了顿，继续说到:“我甚是好奇，墨云轩都有何名迹，竟令老爷也心驰神往。你买了东西就先行回去，我要去看看见识见识。” 林雅璇眉心轻拧：“小姐一个人吗？雅璇不放心小姐。” 红蕊咯咯笑了：“林姑娘，怎么会是小姐一个人呢？你定是把我忘了。有我陪着小姐，你呀，就把心揣在肚子里吧。再说了，白若傻乎乎的，你回去照料着，小姐才是放心呢。小姐的心思，你当真不明白？” 林雅璇听罢切切望着许沅，见许沅浅笑颔首，遂笑展眉眼：“小姐走吧，奴婢办完事就赶回府去。” “好。”许沅说了，折身往点妆阁的反方向行去。 林雅璇目送许沅和红蕊的身影渐远，紧了手中银子，扭头向尚璋街走。 “小姐，咱们先去哪？”红蕊离了林雅璇数箭之外，轻声问到。 “去墨云轩。” 许沅与红蕊一路上并不急着往目的地赶，主仆二人左右东看看西看看，整洁华丽如两侧良铺，嘈杂繁复如各种挑子，当真让人眼花缭乱，看不过来。 大昱都城名“廱”，取“和谐和乐”之意。廱城如同古代大多城制一般，由宫城、皇城、内城和外郭城组成。宫城城门，外臣止步；皇城城门，布衣止步。唯有内城和外郭城，任人出入，纵有宵禁，也不甚严。廱城有南北三线东西六行共九条极数街道构成。纵街分别由左惠右韬二街拱卫着御街直通南北，东西六行自北向南分别是玄武门外玄武街、长乐市、瞿谢街、尚璋街、赤旸街，苏蕤街。 各街之间另有蜿蜒小道，石板曲桥，铺面相连，坊市热闹，这些暂不细表。 只说许沅与红蕊走至左惠路与长乐市的十字路口，二人左转寻着“墨云轩”而去。 墨云轩内，许沅与红蕊入了二楼雅阁，隔着纱幔自上而下可将一楼大堂里的人物景象尽收眼底。父亲许郅与三两好友时而交谈时而摇头叹息，四处观赏却并不驻足更不留恋。 红蕊挥手将一堂倌招致阁内。 “客有何事？小的能够效劳。” 堂倌身体微倾，目光望着眼前地板，并不在客人面上身上逡巡。 “并无什么紧要之事，只一处不明。我常来这里观画品茶，十次中少说也有六七次看到那边那几位贵人赏玩指点，却无一次购取收藏，故而，甚是疑惑。”许沅紧着喉头，声音尖细但不锐利，藏了本声轻婉道来。 “禀客，那几位贵人中着玄色长袍者，乃是朝中一名高位的许姓大人，其身边几位，虽品级与之相远，却也系朝中大人…”堂倌颜色微动，言语间声音渐次变小。 许沅察言观色，与红蕊对了个眼神。 红蕊立时福至心灵，上前往堂倌手里塞了些银子道：“你无需顾虑，我家小姐就是好奇而已，并无它意。” 那堂倌紧了紧手中银子，拂袖间两手已空空如也。 许沅只怔愣片刻便知晓，那堂倌轻微扬手间银子依着其小臂已顺进长袖。在各色人群中摸爬滚打，少不了的江湖伎俩。 那堂倌收了赏银，目光快速扫过周围，略微上前一步低声道：“客不知，那几位贵人虽是庙堂之官，但行事清廉，是以除了俸禄，另家传的几亩田产，并无其它余钱可资…” “既是如此清贫，为何不轰将出去？”许沅一时呛道。官场之上，行事清廉之人不应当受人敬崇？不劳民众不腐朝政不负君恩，方是治国良士。 “不不不不…”堂倌一叠声否来，“这几位大人虽不买，但是清誉在前，官职在后，再则又文采斐然，能得他们时常光顾品赏，便是最好不过的。买或不买，并不影响些什么。正是这不买，才真正吸引了许多文人骚客来此～” 许沅哂笑，原是此意。 出了墨云轩，许沅不声不响的往前走，红蕊也只得默不作声紧跟其后。走了许久，许沅突然停下侧脸望向红蕊问道：“我记得母亲在时，便事事亲为，家中上下的支出，亲族间各式往来的走动，都一一登记在册。可是因为家里入不敷出的原因？” “是也不是。” 你大爷！许沅无声的翻了个白眼不耐道：“说人话！” “啊？”红蕊不知所以。 许沅正过身子无奈道：“好好的如实说话。” “小姐是知道的，老爷的俸银禄米都是在仪制内的，虽然与公侯伯子等尊爵相去甚远，但与别人却是多了好些。另外，祖老爷生前在京郊重资置了地，虽是薄田，但每年也能收几千租子，零零总总，本是足够富裕的…” “但是呢？”许沅挑眉打断红蕊。她当然知道老头儿俸银不少，但是，这是京城啊，天子脚下，且不说官场交际，单单是许府上下几十口人丁的衣食住行、四季果蔬、宗祠供奉、节时祭祀… “但是，老爷不屑官场中那些蝇营狗苟的事情，久而久之，也没人拜见没人求问…反正就是在老爷这儿没有关系没有后门可走，比起其它人的八面玲珑，老爷也就越发门庭冷清了。”红蕊说完又补道：“就算如此，府里也不似那堂倌说的那般清贫。小姐只看看你和公子的衣物排场，哪里低过别家半点。老爷不奢靡不跟风也是不愿摆排场罢了。” 确实如红蕊所说，京城奢靡攀比之风日胜一日，父亲行事节俭为人清贫未尝不是故意为之。至于母亲，她是当家主母，自然有她当家的策略和方法。 只是，许府也是时候开些添财致富的门路了。这世道，许多事情都是“有钱好说”！父亲是清官不假，可日后，兄长还要入仕，还有许多地方需要打点。
