送走三国的人，日子也到了月中。 较之三国在时表现出来的宏阔繁华，现在反而有种平实的富庶和满足。 布庄里伙计手脚不停，掌柜的收银不停；干果店里，装瓜子花生核桃榛子杏仁的货筐空了一次又一次；瞿谢街售卖炮仗烟火的火树银花，上到老板下到伙计全部忙得脚不沾地，这个时段，就根本抽不出时间为谁去特意做一个天灯了。 卖生禽的、卖干鲜的、写春联的、小孩儿的大红头绳、大姑娘的胭脂水粉、公子哥的躞蹀玉挂…… 凡能想到的，凡是过年和春节会用到或用不到的，全部要添要进。辛苦了一年，大家似乎都把钱放到了年底来消费来买欢。 许沅发现，这个时候，军巡铺就特别忙特别重要，抓扒手揪混子控治安…… 内城百姓们的热腾腾的生活气，从苏蕤街一路翻滚着，直到长乐市之外的玄武街，这才缓下来。 但这缓里，不是没有生活的热情没有烟火的醺缭，而是世代累积的沉稳和附庸礼教的板正，在忙碌的迎接年关的喜悦中，压着一份端肃一份规矩。饶是如此，你也不难发现，下人脸上的笑意，主家不同于别时的宽容。 到了皇城，里边全是勋贵，不是王爷就是侯爵，世代累官，家底殷实。年货置办向来是循着旧例，由府里管事的一手准备，只有供奉祖宗的，主人家才会留心一二。这个时间，他们主要是设宴赴宴的走动，彼此间交换着消息、互探着别人的辛秘，维持着看得见或看不见的“关系”。 至于宫里，除了新人和新奴才，其它人该做什么还做什么，而且，越是年关，越是小心谨慎，怕触了主子霉头，年没过呢脑袋先没了。 当然，胆子大的，这时候就活跃起来了，趁着出宫采买的空当，帮谁取封信呀，帮谁捎件什么东西啊，都是商机。 许府一如往年，并没有因为许父在御前对三国的斥责申诉而有什么变化。朝中同僚在知道许沅在那次事件中负伤的情况后，不约而同的将许郅的行为总结成“为女报仇”。除了皇帝和他的儿子们，没人觉得许郅与之前的透明人有何不同。 但是再低调，有些关系还是真实存在，且需要走动需要维系的。 所以腊月十五之后，许父带着儿子，走动于素日与他交好的同僚、朋友之间。因为交好，年礼送者送得心应手，收者收得称心如意。 许昀潇白天走动，晚上回来便与她分享交流。许沅也就跟着知道，同僚之中，父亲与三省六部往来的，要么是些秉性刚直、专心做实事，不得上官赏识提携，却在其部门里举足轻重的人；要么是为人通透，安于现状不争不抢，不阿谀不党附的人。朋友中，多是清风霁月、文才卓绝的大家隐者。 “你不知道，父亲在天上居请户部金部司的郎中和员外郎吃饭，那二位大人，一边吃，一边向小二征问各类菜蔬的价格……” 许沅认真听着，没有插哥哥的话。 其实这其中，有些人与父亲也不过是不得重用的难兄难弟，情分没多少，但立场大都差不多。这些人都被各部的上官压制着，实力虽有，但总归很难往上爬，除非东宫有主，提拔新人为自己所用，才会被看见，痛快的辅佐将来的天子，施展才能做开朝功臣。 这些，自然要到了皇上身体有恙时才会发生，眼下，都只能本本分分的干好本职工作，不说上对天恩，但求不负民意。 腊月二十七，六皇子朝隽琰压着震惊朝野的江南盐官贪贿案的主犯，江南都盐使、极其一干属官进京，移交刑部大牢，待春后发落。江南都盐使、极其一干属官尽数被抄家，家产入充国库，江南盐务暂由地方最高行政长官~各州府的知府、知州代管。 这位六皇子与其它皇子不同，他外公是先皇时大理寺的寺卿，为官清廉，办案公正。凡有抱冤求到他跟前的，无论是否与他有关，无论对方是何身份，他必一一纠察，明辨案件，还以真相。 这样的性子，按理说是要把人得罪个遍的，偏偏这位先皇赐封“太师”，当今皇帝的老丈人舒劼，性格豪爽，心胸开阔，为人友善，乐道好施，举朝中，没有不尊敬他的。 舒太师在追击犯人的时候被暗算，一双腿折在了奔向真相奔向他“天下无案”这一美好梦想的路上，从此只能与轮椅为伴…… 也是受外公的影响，受母妃的教育，这位六皇子，挂心的也是外公未竟的心愿：侦破天下疑案，还人间一片澈明。 因为他的心思最清楚明朗，其它兄弟反而与他最亲近关系最好。 二十八，许郅如常年一样去太师府拜望，只是今年特意带了儿子。 “你竟然是许大人的公子！前年安国公府牵涉的案件，多亏你仗义出手救下了那个小儿。” “我也没做什么，大凡是人，总不能见死不救的。我总听我父亲谈论殿下的厉害，也常见五殿下思念殿下，如今，可算一睹风采见着真人了。” “都是谬传，我哪有那么大能耐。” 许昀潇心想：“虚怀若谷”说的就是舒太师和六皇子这样的人吧。 “我五哥性格开朗，是个可以放心结交的人。只是身份让他缩手缩脚难以施展，许公子，不妨和他做个朋友。有你这样的人做朋友，他会很高兴的。” “殿下说的是，五殿下人很好。” 这些事，是除夕守夜的时候哥哥喝了点酒，微醺时眼带醉意说的。 祭完祖吃完饭，父亲和覃氏坐在炉边说些闲时不说的话，他们兄妹就带着下边的小丫头们到院子里放烟火。 廊下新换的灯笼上一水的“福”“禄”“康”“宁”等祥瑞字，各门上的春联是父亲手书，西院的一株白梅在这喧哗的丰庆中，悄悄的吐蕊。 许沅在烟火明明灭灭的间隙抬起头来，环顾府里的热闹，看见父母亲脸上的笑，听着兄长明朗的声音，白若和红蕊带着小丫头们追赶嬉笑…… 真好！ 活着真好！ 一家人平平安安的真好！ 宫里最高处绽开一朵硕大的烟花…… 如果有钟，现在响起的就该是倒数的钟声：五四三二一~ 伸开双手，欢畅的大喊：“新年好！” 她这么一疯，大家也跟着互嚷互喊：“新年好！”
