九月三十的一大早，鲍婧和马心如便按小郡主的要求，在王府门外等候，准备一起去探望二郡主。 毛渊明当然想抓住这个机会去见一见朱术桂，只是贸然上门拜访好像有些孟浪，于是和鲍婧说好，自己到时候在宁靖王府门外等着，鲍婧相机行事，看看有没有办法接触到朱术桂并且提出拜会的请求。 另外，初次登门两手空空似乎也说不过去。为了“给朱术桂送什么礼物”这个话题，大家也商量了很久。考虑到朱术桂的文人特点，最终决定以文人的方式，送一轴字。于是还是请“酢秀才”朱苍酢在纸上写了，然后送去笔墨庄裱糊起来，装在了一个锦盒之中，由毛渊明捧在手里前往宁靖王府。 鲍婧和马心如与小郡主同坐了一辆马车，很快来到了宁靖王府门口。宁靖王府在安平镇的西定坊，所在的位置倒是离英国商馆不远。与一般王府宅邸坐北向南的格局不同，宁靖王府坐东向西，以示眺望故土之意。 小郡主是宁靖王府的常客，门房只是问了一句同来的是谁，听说是小郡主的朋友，便忙不迭地往里请。 宁靖王府的建筑也是三进的结构，小郡主带着二人直奔姐姐的住处。二郡主被朱术桂安置在王府第二进的两间厢房里，虽然地方不大，要住下婆媳二人和四个孩子，还有两名婢女，显得颇为拥挤，但算有个遮风避雨的地方。 二郡主见妹妹来了，开心地迎到房门口，本打算说上次怎么又送东西过来，忽然见到妹妹身后的鲍婧和马心如，话到嘴边生生咽了回去，换了端庄的表情问道：“妹妹，你今天带来的是哪里的贵客？” 小郡主把两个人的来历简略地与姐姐说了说，又夸马大夫医术高明，今天是特意来为几个孩子检查身体的。二郡主一面连声道谢，脸上却露出了一丝哀伤的神色。 小郡主见姐姐脸色有变，连忙问道：“是不是寿倌儿又病了？” “是啊……你这外甥生来就体弱多病，这几天好好的又发烧了。”二郡主一边说着，一边招呼三人坐下，“我原打算请沈老先生过来看看，又怕打搅了他老人家。” “那姐姐你别担心了，我请了马大夫过来，让她给寿倌儿看看吧。” “这……” “别这个那个啦，妹妹我带来的大夫，姐姐还信不过吗。”小郡主说着话，也没等姐姐答应，直接拉着马心如的手，便往里屋进来。二郡主也立马起身跟了进来。 里屋并排放着两张床，其中一张上面躺着一个五、六岁的小男孩，昏昏沉沉地睡着，鼻息非常粗重，显然是发着高烧。 马心如掏出听诊器，听了听心肺，用耳温枪量了体温，又仔细检查了寿倌儿的全身上下。 二郡主没有见过马心如手里的这些东西，觉得十分惊奇，想要问，又看到妹妹不停地朝自己摆手，便没有出声。 马心如检查完毕，心中已经有了七八分把握，这孩子应该是得了心肌炎。本来也不是难治的病，但因为没有抗生素，只有靠孩子自己的体质硬撑。若能撑得过去，则自然痊愈，但撑不过去的人也不在少数。 于是马心如从包里拿出了一粒儿童退烧药，请小郡主取过一碗水来，喂寿倌儿吞下。 二郡主当然是十分心急，想知道究竟是什么病。马心如见过的患儿家长多，也熟悉他们的心理，先劝她不必过于焦虑，然后又委婉地告诉她，孩子的病或许能撑过去，也或许会有意外。自己刚才给孩子喂了退烧的药，一时间症状会好转一些，但之后无法保证。 二郡主听完，脸上倒也没有太多伤感，缓缓地说道：“这孩子自出生就多病，其实我也知道，若真是保不住，怕只是天意难违。只是……先夫就这一点血脉……” 小郡主在旁边，恐怕姐姐伤心，赶紧问马心如：“马大夫，这孩子得的是什么病，就没有药能治吗？” “这病……恐怕只能看天意了，我手上没有能治的药。若是孩子能撑得住，等烧退了之后，多吃些滋补的食物，强健身体，或者能够自己痊愈。” “要多吃些滋补的食物？那我回去和聪哥商议，给姐姐送一些过来。”小郡主一听有办法，脸上马上有了些笑容。 “妹妹……”二郡主一把抓住了妹妹的手，“寿倌儿有没有办法痊愈，都是天意。二爷公务繁忙，妹妹真的不要去麻烦他了。” “姐姐……”小郡主还想说什么，鲍婧用手轻轻拉了拉小郡主的袖子，柔声说道：“孩子现在还发着烧，怕是一时半会儿也吃不下去东西，先喝点粥调养调养，等孩子的烧退了，能说会走了，我们再作商议吧。” 二郡主听了，轻轻点了点头：“这位鲍姐姐说得是。” 鲍婧其实和郡主姐妹年龄相仿，但身上有社会人的气质，显得成熟一些，在二郡主眼里就成了“姐姐”。 小郡主于是又转而问起其他三个孩子的情况。二郡主与郑哲飞生有一男三女，三个女孩倒是一个比一个健康，此刻正在隔壁奶奶房里，大姐学着做些女红，两个妹妹便自己玩耍。既然说是给孩子们检查身体，便让婢女去隔壁把三个女孩子都叫了过来。马心如一一看过之后，觉得确实身体都比寿倌儿强健得多。 “对了，刚才二郡主说的沈老先生，不知是哪一位？”鲍婧想找些头绪，然后把话题引到拜见宁靖王爷上去。 “沈老先生叫沈云右，也叫复斋先生，崇祯年间的进士，跟着国姓爷来台的。因为精通医道，治好了许多病人，大家都称他老人家为’医仙’。”比起二姐，小郡主在台湾的时间更长，对人事的了解反而多过姐姐，因此非常仔细地为鲍婧介绍。 “哦，那这位复斋先生现在做些什么？” “国姓爷在的时候，沈老先生也参与军机事务，后来年事渐高，便慢慢让贤予年轻人。老先生今年好像已经六十多了吧。” “那倒也是应该清闲一下，颐养天年了。”鲍婧仿佛漫不经心地说道，“对了，那沈老先生与宁靖王爷常有些来往吧？他们应该年寿相近。” “宁靖王爷今年五十五，比沈老要年轻些，不过他们都喜欢诗文往来，确实很有交情。” “那宁靖王爷平日里见客吗？” “王爷精神很好，除了作诗写文，也时常与朋友出去郊游。渡海来东宁的大明老臣，多半与王爷年纪相仿，隔三差五也有来王府走动的。” “那……不知道今天王爷有没有空闲，我们商会的会长倒是想拜见一下他老人家，当面请教些事情。”鲍婧终于把最重要的目的带了出来。 二郡主不知道鲍婧嘴里的“商会会长”为什么想见宁靖王爷，但既然是妹妹的朋友，又替儿子看了诊，现在要自己行这一点方便，却也不好推辞，便引着几人出屋，往王府的第三进里走去。 毛渊明和许纬辰在宁靖王府门外候了多时，王府坐东向西，深秋的早上晒不到阳光，冻得有些够呛。终于，有一个小太监出来，说是王爷传唤，两人赶紧跟着往里走。 宁靖王府里面的三进结构，第一进的正房如同明制王府的承运殿，是迎接圣旨、办理公务的地方，虽然此时已经没有皇帝，宁靖王爷在东宁也并无公务需要办，但规格仍是必须具备的。 小太监引着二人过了月洞门，到了第二进的正房门口，这里才是宁靖王爷私人会客的地方。 二人跟着小太监进了客厅，只见一位老人站在屏风前，背对大门负手而立。小太监低声说道：“见了王爷，还不行礼？！”
