岛津久治的船队走后一天，郑斌和郑省英兄弟三人也安排好了船队，出发回东宁。 从鸡笼到东宁的返程比来时要多花半天时间，因为来的时候就是郑斌和随行人员们乘坐的一艘轻船，回去的时候整个船队都载满了屯垦百姓，还有从日本贸易带回来的货物，船体吃水更深，航速自然也就更慢。 到达安平港已经是三月初九的黄昏时分。 下了船，郑斌先行前往延平郡王府面见郑经报告情形，郑省英三兄弟留在码头组织卸货和疏导百姓上岸。许纬辰和姜承志见没有能帮忙的地方，便辞别了众人，径自回了林家大宅。 毛渊明没想到二人这么快就回来了，连忙叫过一个仆役，吩咐他去东明楼置办一桌酒菜，却却被许纬辰拦了下来。许纬辰说是不必麻烦，由林家后厨整几样菜就行了，这几天连续应酬刘国轩和岛津久治，都没什么胃口了。 毛渊明见许纬辰这么说，也就不坚持，便让仆役去后厨张罗，自己拉着二人到书房坐下说话。这一趟基隆之旅，时间不长，因此也没有什么离愁别绪要诉，三人直接开始谈正题。 姜承志从身上掏出了一个小本子，上面记录了这次交割的数字。按照岛津久治和刘国轩手下的点算，这次从日本送来的囚徒总计有一千三百五十九人，浪人两千两百八十二人，目前都由刘国轩暂时收拢编列，留在鸡笼继续修筑官道。剩下一千七百三十三户总计一万零四百五十九人的屯垦百姓，就是这次由郑省英三兄弟的船队运回东宁。 “这么多人？”毛渊明都有些惊讶，“加起来快要一万五了吧？” “嗯，是不少。”姜承志点了点头，“本来还要多。我听郑省英说，从日本登船的百姓比这还多，只是在路上海浪打翻了两艘船，外加病死和失足落水的，损失了一千余人。” 听姜承志这么说，毛渊明和许纬辰都是一愣，然后心中各自感慨古代航海之艰辛，又隐隐担心王建国他们的南洋之行不知进展如何。 姜承志不知道二人在想什么，继续往下说道：“现在屯垦百姓过来了，农时也不算耽误，接下去就要看郑经如何安排这些人了。” 毛渊明听完，略想了想说道：“屯垦的事情，郑经自然会交付给陈永华办理，应该不会再和我们有什么关系，除非我们自己想掺和。” “嗯，我们倒不如开始考虑另外一件事。”许纬辰说道。 “另外一件事？” “对。这一次我和老姜过去鸡笼，本来是想抓住机会和岛津家搭上关系的，可惜没能如愿，连你准备的那尊金佛，也只能物归原主了。”许纬辰说着，从背包里把金佛拿了出来，递给毛渊明。 毛渊明一边接过金佛，摆在了书案的角落里，一边问道：“什么意思？岛津家今年不收礼？收礼只收脑白金？” “呵呵，那倒也不是。岛津久治只是推说将军禁止他与外人来往，不敢收礼。” “那这件事情不成，总不能就此放弃吧。” “是啊。我看岛津久治不愿意和我们来往，多半还是因为德川将军的禁令，他不敢贸然和外人来往。”许纬辰说完看了看姜承志，又问道，“老姜，你还记不记得岛津久治最后对我们说的话？” “嗯……好像是说’萨摩藩可以与琉球贸易，藩主岛津光久很在意那里的生意’？”姜承志被许纬辰一问，皱着眉头努力回忆了一下。 “对，他就是这个意思。”许纬辰微笑着点了点头，又转向毛渊明说道，“我猜，这是他在暗示我们。” “暗示？”毛渊明一下子没反应过来。 “嗯，你想，萨摩藩与琉球贸易在德川将军那里是合法的，只要我们和琉球建立起关系，就能通过琉球去萨摩藩了。” “这么麻烦？”毛渊明听完直皱眉头，“又要再绕一个大圈子。” 许纬辰很无奈地望着毛渊明，说道：“呃……麻烦是麻烦了一些，只是我们也没有别的办法。” “其实，和琉球建立关系也并非绕圈子。”姜承志见毛渊明有些顾虑，便宽解道，“我记得中学地理课就学过，琉球群岛是火山岛，盛产硫磺，而硫磺是火药的重要成分，因此如果能和琉球贸易，本身就是一件值得一试的事情。” “哦？”姜承志这么一说，毛渊明算是松了一口气，“这么说倒是值得一试。” “是啊。而且，我听郑省英说，从东宁到琉球，航程只有四五天时间，来往也比较便利。” “那要不，我们明天去找找陈永华，把这个想法跟他提一提？”毛渊明见姜承志说得有理，也来了兴致。 许纬辰想了想，摆了摆手说道：“要不还是过几天吧，这两天陈永华肯定在忙于处理屯垦百姓的事情。” “几位先生，菜都在外面预备好了。”仆役忽然站在书房门外喊道。 “好，知道了。”毛渊明答应了一声，又对二人说道，“我们出去边吃边聊吧。” 第二天，许纬辰起得有些晚，才洗了脸，毛渊明就来敲门。一问之下，原来是有差役来传召，说陈永华有事相请。于是早饭也来不及吃，急急忙忙与毛渊明、姜承志跟着差役直奔延平郡王府。 陈永华仍是在书房中央正面的书案后端坐，低头批阅奏报。周围还摆着几张书案，后面都坐着书办在抄誊公文，每写完一张便请陈永华过目，核对无误之后就盖上部院大印，然后由差役送发六部或者州县衙门——虽然郑经名下现在只有天兴和万年两个州。 毛渊明等三人走进书房，见到这忙碌的阵仗，也不敢大声喧哗，缓步走到陈永华的面前，毛渊明轻轻喊了一声“陈相”。 陈永华抬头见是三位毛利国人，也没有起身招呼，只是微微点了点头，示意差役端过凳子来，让三人在书案前坐下。 三人甫一坐定，陈永华便开口说道：“这一次从日本接收浪人百姓，十分顺利，王爷也非常高兴，三位要记为首功。” “哪里哪里，陈相过奖了。”毛渊明马上满脸堆笑地说道，“我们不过是出谋划策，整件事情仰赖王爷和陈相当机立断，东宁几位大臣通力合作，我们是断然不敢居功的。” 对于毛渊明这几句客套话，陈永华没有继续敷衍，而是直接切入了正题：“这次接收的日本百姓数量众多，王爷指示要将他们发往大甲溪一带屯垦。这一万多人，自然要有人督管，王爷已经差派了洪暄为宣慰使，又让左武卫薛进思带了两镇人马，一起移屯。” 这两个名字，毛渊明没有听过，也不记得孙广越的材料上有写过，但心中暗想，既然郑经会差派他们独领大事，想必也不是普通人。 许纬辰听到左武卫三个字，忽然想起刘国轩的头衔是右武卫，那这个薛进思岂不是和刘国轩并驾齐驱的军中大佬？ 陈永华见三人脸上都有些疑惑，心里也猜到是怎么回事，于是缓缓地说道：“洪暄是国姓爷时代的旧臣，也是忠振伯洪旭的三弟，是朝中德高望重的老臣，由他来主持屯垦大局，最好不过。薛进思是军中宿将，曾随着洪旭驻守澎湖，抵御施琅的进攻，颇有战功。” 洪旭是郑成功手下的名臣，毛渊明不用看孙广越的文献也知道他是谁，便顺着陈永华的话头，试探着问道：“呃……王爷如此安排，必是妥帖稳当的。只是陈相专门知会我们此事，莫非有什么差遣之处？”
