许纬辰花了几天时间，和蒋淦、欧加略一起，先是拜访了柏应理，又前往上海县城拜访刘迪我和金百炼，于途中路过徐家汇时，还拜祭了徐光启的墓。 刘迪我和柏应理同年来华，在各地传教的日子马上就要满二十年了，金百炼来华稍晚，现在正担任刘迪我的助手。刘迪我担任过耶稣会中国副省区会长，这个称谓很容易引起误会，以为他担任的是“副会长”，上面还有个“会长”，许纬辰也没有幸免。经过刘迪我自己解释，早年间日本和中国是耶稣会的同一个省级教区，称为“日本-中国省”，后来将“中国”分了出来，成立了副省级教区，称为“中国副省区”，刘迪我就是第一任中国副省区会长。眼下的中国副省区会长是意大利人陆安德，目前常驻广州，偶尔也会来江南一带巡视。 欧加略一心惦记着的是传教事业，所以非常积极地向几位传教士请教在江南一带传教的经验。许纬辰则努力告诉传教士们，如果大明取代大清，将为传教士们提供更好的条件。 柏应理和刘迪我虽然是入清之后才到达中国的，但从前辈传教士的口中，对明朝也有所了解，在他们眼里，汉人显然比鞑靼人更容易亲近，向士大夫们传教也比与满大人沟通方便许多。 刘迪我向许纬辰谈起，自己传教的范围基本上就是松江府一带，包括崇明岛，自己曾到崇明宣教，与知县王恭先、都司孔国元颇有交情，岛上现在还有一位叫徐启元的教徒署理事务，信众已经多达数百人。许纬辰一听，更有精神了，便告诉刘迪我，崇明岛是清军在长江口的防御据点，明军迟早是要攻取崇明的。既然刘迪我熟悉崇明岛的形势，那就有劳将崇明地形和清军布防画成图纸，供军机处参考。刘迪我自然是一口答应。 等回到松江府大营，正赶上午饭时间，蒋一正说起错过了朱慈炤的登基大典，觉得有些遗憾。许纬辰便宽慰他说，等将来恢复了京师，肯定要在紫禁城里重新举办登基大典，到时候不要错过就行了。 吃完午饭，蒋一正去忙军务，许纬辰和姜承志、蒋淦就在知府衙门里喝茶闲聊几句，忽然卫兵报告说许缵曾求见，连忙起身到大门外，将许缵曾迎入客厅。 各自落座之后，许纬辰仔细看了看，许缵曾年将五旬，须发有些花白，脸上皱纹不少，看上去比实际年龄要老一些。 许缵曾满脸笑容，欠身开口说道：“前几日家母蒙朝廷恩旨，得颁诰命恩赏，老朽未能及时前来谢恩，还请恕罪。这里有一道谢恩折，敢请许委员转呈皇上。” 许缵曾说着，从袖中抽出一份奏折，十分恭敬地递给许纬辰。 许纬辰连忙接了过来，说道：“老先生不必客气。太夫人年高德昭贞节彪炳，是当之无愧的。你的谢恩折，我必定替你送到皇上手中。请坐，请坐。” 许缵曾又重新坐定，缓缓说道：“听家母说，许委员想要看先外祖文定公的手稿，老朽已经派家仆前往几位舅舅家询问，若是有的，不日便可以寻几份来。” “哦？这倒是个好消息。文定公的著作影响巨大，若能找到，晚辈不光是要仔细拜读，还要追加刊印，颁布于天下。”许纬辰听到这个好消息，忍不住连连点头。 “还有一件事，老朽想要禀告朝廷。”许缵曾忽然显得有些拘谨，低声说道，“只是，有些难以启齿。” 姜承志见许缵曾这么说，以为他有什么难处需要施以援手，便笑着说道：“老先生尽管说，我们若是能办到，一定尽力。” 许缵曾摇了摇头，轻轻说道：“老朽之前在云南任职按察使，与那吴逆三桂也有些来往。回到家中之后，还曾互通书信。” “呵呵。此事太夫人已经说起过了。老先生不知道他吴三桂的底里，才会错付了。所谓不知者不罪，老先生不要介怀才是。” “不不不，不止于此。”许缵曾连连摆手，神色羞愧地说道，“老朽与那吴逆三桂互通书信的事情，被清廷知悉，清廷要以通逆的罪名降罪于我。” 这一说，倒是令许纬辰十分意外，便微微点了点头，示意许缵曾继续说下去。 “幸而有朝中其他大臣作保，准我以四万两白银报效，才能免于追究。”许缵曾说着说着也有些激动，不住地摇头，“我只得出售庄园田产，凑齐这笔数目。” “那后来呢？”姜承志听得也紧张了起来。 “如今是战乱之时，愿意大笔购买田产者也少，所以直到一个多月前才凑齐了四万两。所幸当时朝廷大军压境，清人未及向我索要，因此这四万两还在老朽家中。” “呼……”许纬辰长长地出了一口气，“那这是好事啊，没有以产资敌，也算是又逃过一劫。” “是……”许缵曾低着头，犹豫了半天，又说道，“老朽这是惭愧啊……未能识穿吴逆三桂的狼子野心，又差点以产资敌，真不知如何面对皇恩浩荡啊……” 说着，许缵曾的眼泪流了下来。许纬辰和姜承志都不知道如何劝解，倒是蒋淦十分豪气地说道：“老先生不用这么自责，人生在世，怎知道旦夕祸福，只要问心无愧就行了。” “是啊，这些事，都不是人力所能及的，老先生自责实无必要。”姜承志也连忙跟着说道。 许缵曾擦了擦眼泪，提高了声音说道：“老朽已与家母商议过了，愿将这四万两报效朝廷，充作军资。” “什么？”许纬辰听到这里，差点从椅子上跳起来，毕竟四万两的数目实在太大，足够大军支度一个月的。 “许委员，家母几日前训示，若是朝廷大军不至，这四万两早已入了清人的囊中，不再是我所有。将这四万两报效朝廷，是上主遣我如此使用，不可有违啊。” “这样啊……”许纬辰和姜承志相互看了一眼，笑着说道，“既然如此，我就先代表朝廷多谢老先生了。上主既然这样使用，必是保佑我大明重振山河。待交割清楚之后，我会请皇上再降恩旨嘉奖。” “愧不敢当，愧不敢当……” 几人坐着又说了几句闲话，忽然蒋一正从外面走了进来，边走便说道：“有个大好的消息，要跟你们……” 见有客人在，蒋一正立马收住了声音。 “啊，老朽来了多时，也该回去了。明天就会安排账房将银子送来。”许缵曾见蒋一正似乎有正事要与许纬辰等人说，便赶紧起身告辞。 “好。老先生回去，替我们问候太夫人。”许纬辰不知道蒋一正什么事，也就不留许缵曾久坐，“蒋淦啊，要不你送一送老先生？” “没问题。”蒋淦答应一声，陪着许缵曾向外走去。 “怎么样？有什么大好的消息？”姜承志等许缵曾走了，便问道。 “绍宽送来军报，纪尔他布已经率军向苏州退却，青浦县也开城投降了。” “为什么？清军后方的形势已经混乱到纪尔他布也待不住了吗？”许纬辰觉得有些不可思议。 “绍宽和刘国轩都认为，很可能因为常州府等地的民众起事，导致军粮运输停滞，纪尔他布在前线无以为继，只能退兵。”蒋一正眉飞色舞地说道。 “那敢情好啊，整个松江府就被我们收入囊中了。” 蒋一正点了点头说道：“绍宽说了，他准备三天后就来松江府城，到时候大家能一起喝两杯。” “嗯，我们都有小半年没见到绍宽他们了，正好大家聚一聚。”
