对于肉搏战，项绍宽是非常没有把握的。日军的肉搏战斗力，在之前的几次战斗中，表现为肉眼可见的拉胯。但日军也有一点好，就是承受伤亡的能力比较强，不容易溃散。 等清军步兵攻到桥头，和伊达宗胜的手下开始激战，西班牙火枪手就无法再向这些人射击，因为双方的士兵挤在一起，很容易误伤自己人。清军也因为同样的原因，停止了炮轰和射击。双方的肉搏战成为了胜负的关键。 肉搏战一开始，清军就毫无悬念地占据了上风，清军步兵不但装甲完备，而且训练有素，相互之间的配合十分默契。伊达宗胜的倭兵们虽然也装备了从日本本土购买的日式胴甲，但日式胴甲的强度明显不如清军铠甲。之前为了避免伊达宗胜猜忌，军机处基本不干预倭兵镇的训练，全都由伊达宗胜父子自行安排，从后来的战场表现来看，伊达宗胜父子的练兵水平也相当有限。 双方激战了约半小时，倭兵伤亡明显多过清军，而且因为战斗在桥头和桥面上进行，不少倭兵被打落水中，虽然大都被救起，但败势已显。 杨捷见形势如此，建议项绍宽让倭兵先抵挡一阵，争取时间组织火炮和火枪兵撤退，避免更大的损失。项绍宽还没有回答，郑克臧已经跳了起来拒绝了这个建议，并且告诉杨捷，如果其他部队一撤，倭兵就会斗志尽失，迅速崩溃。为今之计，只有坚持战斗，一步不退。项绍宽听郑克臧这么说，非常满意地夸奖他很有进步。 岛津久治见伊达宗胜父子岌岌可危，立刻要求上去增援。项绍宽知道日本人救护同胞心切，也不阻止。 岛津久治的日军加入了战斗，局势看上去稍微好转一些。萨摩兵的战斗力比浪人和农民为主的倭兵要强一些，甚至用一个冲锋重新把清军顶回了桥对岸。清军当然也毫不示弱，重新整理了阵型，又一步步地推进了过来。 “轰，轰！” 远处传来了巨大的炮声，应该是江面上的蒋一正舰队再次开始向港口进攻。按照原定的计划，蒋一正必须不断进攻港口，造成清军腹背受敌的情势。 “轰，轰！” 炮声不断地传来，想必是港口的战斗愈发激烈了。 项绍宽站在了一辆大车上，用望远镜观察敌军的动向，忽然发现清军的后方从县城方向，又有一队人马前来增援，数量大约有上千人。 “不太妙啊，敌人越来越多，奇袭的效果根本就没有了。”项绍宽摇着头，自言自语地说道。 “那就和他们继续打下去，我就不信打不过。”郑克臧年少气盛，有一种绝不服输的劲头。 项绍宽继续端着望远镜观察，忽然嘟嘟囔囔地说道：“嗯？奇怪……” “绍宽，什么情况啊？”姜承志在一边问道。 “不知道，敌军居然开始撤退了！” “为什么，师父？”郑克臧大声地问道，“难道清军县城里出事了？” 郑克臧这个分析就很有逻辑了，项绍宽对这个徒弟进来的进步感到非常欣慰，不过还是摇头说道：“若是县城有事，只要派人来通知就行了，为什么增援了上千人之后，却马上就撤退了呢？” 这下题目就显得有些难了，郑克臧一下子也答不上来。 “有没有可能是这样一种情况：清军这上千人的增援队伍，本来是姚自强安排留在城里驻守的，现在中了调虎离山之计前来增援，姚自强意识到县城出了问题，才赶紧撤退？”姜承志按照《三国演义》里的套路，分析了一下眼前的局势。 “嗯，你说的还真是有可能。”项绍宽一边说着，一边依旧端着望远镜观察，看到清军的火器部队确实在撤退，“要是真像你说的，那就是刘神父那里的工作起作用了。” 不管真实原因是什么，既然清军开始撤退，项绍宽立马下令开始进攻。 姚自强带兵的能力看上去还是不错的，让火器部队先撤，弓箭手用密集的抛射阻止明军前进，步兵保持队形缓缓后退。 岛津久治非常恼火，因为被对方的箭雨压制，无法追击，只能下令两翼的大筒向清军射击。西班牙火枪兵的队长恩里克也命令手下恢复轮射。可惜，清军步兵的防护依旧出色，基本上全身而退。 “也算是个将才。”项绍宽看着清军撤退，轻轻说了一句。 “师父，这是不是就是你说的’善败者不乱’？” 项绍宽没有回答，只是点了点头，然后下令开始追击。 追击的目的不是赶上清军予以杀伤，实际上真的追上了也打不死几个清军。但现在必须跟着到崇明城下，看看究竟发生了什么事。 事情果然如姜承志所猜想，崇明城大门紧闭，城头上的旗帜也全不见踪影。城头上有人朝下大喊，意思是知县已经举城反清投明。 姚自强无可奈何，虽然手上有几千人马，还有火炮，但要在背后有大量明军逼近的情况下反夺县城，那是难于登天的。稍事犹豫之后，便带着人马向北撤退。 项绍宽率军一路跟随，眼看着清军向北逃去，便问老吴，清军会逃去哪里。 老吴想了想答道：“崇明北面就是海门县，现在应该属于南通州，两边仅隔着长江北航道。北航道宽度不过数百米，清军想必是要渡江到北岸。” “若是这样，我们继续追击。”项绍宽立即下令，“清军若是渡江，势必要在岸边耽搁一段时间，我们追上去让他们无法登船。” “那把倭兵镇分给我，进城和刘神父他们会合吧。”许纬辰担心刘迪我和许缵曾的安危，很想立刻进城。 “好。”项绍宽觉得倭兵镇之前经历激战，伤亡不小，进城休整也好，“其他人继续追击清军！” 见清军撤退，城门很快就打开了，许缵曾和一名军官打扮的人急急忙忙地走了出来。许纬辰连忙迎了上去，问许缵曾情况如何。 许缵曾神色焦急地说，先别管怎么回事了，赶快进城去见刘神父，再晚一些怕是见不到了。 许纬辰听到许缵曾这么说，心中着实一惊，赶紧连说带比划让伊达宗胜父子带队进城休整，自己跟着许缵曾往县衙而来。 一路上，许缵曾把来龙去脉说了说：本来事情还算顺利，自己和刘神父到了县衙，拜会了知县王恭先，王知县在自己和刘神父的劝说下，决定起事反清。之后又请来城守都司孔国元，就是眼前这位军官，孔国元已经受洗入教，因此也同意响应。几人定下计划，伺机擒杀姚自强起事，不料明军昨晚的行动被清军察觉，于是几人临时改变计划，由孔国元派一个心腹，跟随姚自强进攻明军，然后中途悄悄脱队，回城之后诈称姚自强要求留守的游击鲍邦俊增援，等鲍邦俊带兵离开之后，孔国元便带着手下起事，占领各门，王恭先和刘迪我则在城里安抚百姓，招降少数留守的清军。 “调兵需要印信，没有印信的话，鲍邦俊怎么会中计的呢？”许纬辰问道。 孔国元接口答道：“规矩本来是这样的，但现在明军两面进攻，情势危急，若有贻误担待不起。小弟我与那鲍邦俊私交不错，劝他只管去增援，城里有我把守，他便深信不疑，带兵出城了。” “原来如此。那刘神父到底出了什么事？” “刘神父招抚城内的散兵游勇，被一个士兵开枪击中，虽然已经包扎医治，但恐怕……”许缵曾说得十分悲痛，“许委员还是快点去见他吧。”
