冬至过后，即使是南京的天气也开始变得寒冷，站在长江边开阔的河滩上，可以感受到凛冽的寒风从脸上刮过。 云姨一直在挂念，身在北方的穿越者，此刻必定是在更加寒冷的环境里爬冰卧雪。虽然陈永华和常镇业用尽了吃奶的劲向北方运送了大量的棉衣，但一辈子还没到过长江以北陈永华，或许也无法理解什么是真正的冷。 前线的通讯兵再次到达南京，带来了北伐军决策层的信，信里措辞严厉地要求军机处加快运送木炭和棉衣，搞得陈永华和常镇业都有些无奈。为了征收这两样东西，已经在徽州和常州等地引发了几次小规模的民变，尽管很快都被镇压或者安抚下去了。 但是，既然前线需要，那么砸锅卖铁也要供应。陈永华再次向附近各州县行文，要求多多征缴棉花和木炭。常镇业又狠了狠心，向苏、松、杭、湖、嘉这五个天下最富裕的府，强制摊派了十万两十年期国债，将经费用于收购物资。 信里还说了一个更重要的事情，就是要求南京军机处运送一大批人赴前线，包括三十名太监、一百五十名宫女、六十名女史以及二百名书吏，其中王府首领太监何七必须同往，穿越者唐云沛、谢成武、李书同、朱苍酢、温如嵩、文济世、沈之莹和秦九儿等八个人在点名北上之列，另外，请罗文炤主教也随同北上。 毛渊明大为惊讶，因为许纬辰在信里说道，调动这些人的目的是为光复京师作准备。 “收复济南府才二十几天，先头部队刚刚进入北直隶境内，就开始为光复京师作准备了？” “看来，仗打得很顺利，有点’解放战争慢不得’的感觉。”潘兴如此为毛渊明解释道。 “希望他们快吧，仗再不打完，经济都要撑不住了。”常镇业倒是有了一种看到了希望的感觉。 “这个你别担心，我们没钱了，康熙更没钱。”潘兴接着说道，“江南财赋之地都被我们占着，康熙必须在战场上快速胜利，否则更撑不住。” “这么说来，我们胜局已定了？”毛渊明笑得有些开心，“康熙应该已经没有打大胜仗的实力了吧？” “肯定没有了，但是也不能让康熙跑去东北了。东北那个天寒地冻的地方，再要抓他就难了。”李书同是东北人，刚刚从温暖的琉球回来，一想到东北的寒冷，心里还是有一丝凉意。 毛渊明点了点头：“那行吧，就按信里的要求办。” 李书同不知道项绍宽和许纬辰为什么点名要自己北上，不过既然被点名了，便花了几天时间向毛渊明交代手头上的工作，然后回织造府打点行装。 其实需要李书同自己动手的事情也不多，云姨早已按照一直以来的习惯，为大家整理了箱子——只不过现在生活水平改善了，每个人的箱子从一个变成了三个，全是衣物、干果点心之类，甚至路上用的草纸也备好了。 李书同自己整理了几本书，心爱的吉他拿起来想了想，又放回了原处。 吃过晚饭，秦九儿过来找李书同，说很想在南京过完年再北上，现在天气冷得让人不想动，而且南京以北，大概就没有什么繁华的地段了吧。李书同听了直摇头，说军机处的决定不容违抗。 秦九儿便扯着李书同的袖子，娇嗔地要李书同再和毛渊明商量商量，李书同帅气的脸上露出了无奈的笑容，只是不肯答应。 两人正嬉闹着，林樱站在了门口，轻轻地咳嗽了两声，说道：“没打搅你们吧。” “啊，林姐姐。”秦九儿马上撒开了李书同的手，几步并作一步跑到了门口，挽住林樱的胳膊说道，“真的要我们现在就出发吗？” 林樱微笑着拍了拍秦九儿的手背，说道：“九儿啊，我也舍不得你们走，但前线说要你们去，我们也不能不照办。北伐是天大的事嘛。” 秦九儿失望地一噘嘴，不再说什么。 李书同理了理衣服，站起来问道：“林樱，你这么晚过来，有什么要紧的事吗？” “晚么？我看你们两个不是挺精神的吗？” “嗨……你说这个干嘛？”李书同有些尴尬地笑了笑，“咱们说点正事好不好？” “好啊，我就是有正事要找你。”林樱说着，拿出来一封信和一个小纸包，递给了李书同。 李书同伸手接了过来，问道：“这是什么？” “这封信和这个小纸包，你千万别打开，更不能弄丢了，到时候见面交给老许。” “哇，你还真惦记着他。”秦九儿调皮地说道。 “九儿你别闹啊，信里都是公事，尤其这个纸包，还挺重要的。” “哦？里面到底是什么？能告诉我吗？”李书同问道。 林樱摇了摇头，说道：“你们两个就别问了，反正是挺重要的东西，一定要当面送到。” “行，那我记得了。”李书同说着，将信和小纸包放进了自己的布包里。 “那我先走了，不打搅你们两个了。”林樱站起身来，朝门外走去。 “哎，不打搅，我们也就是商量一下出发的事情。”李书同脸上微微一红。 “嗯，那你们就好好准备吧。”林樱说着，一溜烟地走了。 秦九儿见林樱走远了，便轻声问道：“书同，这纸包里是什么，要不拆开来看看？” “那怎么行？人家叮嘱过不要拆看，怎么能做偷鸡摸狗的事。” “信就不拆了，可纸包里是什么，看一眼总没问题吧？”秦九儿又一把挽住了李书同的胳膊，“你看那个纸包又小又轻，还这么柔软，感觉里面最多是一片布，或者药粉什么的，不会见不得人吧。” 李书同拗不过秦九儿，只得从布包里将纸包取出，小心翼翼地打开，凑近蜡烛一看，却是一撮又细又软的头发。 “咦，这是谁的头发呀？”秦九儿好奇地问道。 李书同皱着眉头想了想，说道：“这好像是婴儿的胎毛，成年人的头发不至于这么细，这么软。” “那是谁的呢？” “不去管它了。你现在知道了，千万不要说出去，免得林樱生气。”李书同说着，又十分仔细地沿着纸包原来的折痕，将头发重新包了起来，放回到布袋里。 几天之后，众人在仪凤门码头送别，女孩子们少不得伤感落泪。和李书同们一起北上的，除了许纬辰点名索要的太监、宫女等人之外，还有三十多船的棉衣、木炭，都是最近抓紧从附近州县征集的。毛渊明又再拨了二十名英国卫兵，作为路上的安全保卫。 八位穿越者和罗文炤主教同坐一艘大型官船，原本是在秦淮河上停泊，作为官员们休憩娱乐的场所，有近二十丈长，船舱分上下两层，总共有十二间卧房，还有厨房和花厅。船后还跟着一艘补给船，装着食物和水。 船队从仪凤门出发，借着风势和水流向下游的扬州方向前进，在到达扬州之后折转向北，进入运河。运河水深较浅，船只可以撑篙前行，在大多数的河段并不需要拉纤。 一路上虽然寂寞无聊，但还是好过海上航行，毕竟两岸还有些景致，不似茫茫大海之上，海水的尽头还是海水。而且，船队每隔一段时间就会在沿途市镇停泊，稍事休息，大家上岸活动一下筋骨。 罗文炤趁着这个机会，问起“毛利国”在哪里，国民有多少人，信仰什么宗教。李书同怕露馅，只是敷衍他说，毛利国人口不多，也有信佛教的，但信毛利乡社神明的居多，如同满人的萨满宗教。 说到萨满宗教，温如嵩自然又是滔滔不绝，说苏格拉底、柏拉图、亚里士多德皆是萨满巫师，商周古人也多是如此。把罗文炤听得云里雾里，叹为观止。
