天色蒙蒙亮，鲍婧坐在毓庆宫的前殿，等候朱和尭出来。 周围女官、女史、宫女、太监有数十人之多，都屏息凝神安静肃立。 举行册立皇太子大典的日子，不可能不隆重。 很快，穿堂方向传来了人声和脚步声。鲍婧知道这肯定是朱和尭来了，连忙站起身来。 “爷，您留神。”年轻太监搀着朱和尭，跨过门槛来到前殿。 朱和尭看见鲍婧，脸上马上浮现出了笑容，说道：“鲍姑姑，你久等了吧？” “没有。我不怕多等一会儿，今天是你的大日子，可别心急慌忙出了岔子。”鲍婧说着，上下打量了一番朱和尭，又朝着小太监说道，“刘家诚，你可仔细着点，别有任何疏忽，出了纰漏我唯你是问。” “奴才怎敢不小心伺候着。”这个名叫刘家诚的小太监年纪不大，长相也算俊朗，从名字的命名法来看，应该是羽林苑出身，今年十八岁属猪，“离开南京之前，干爹再三嘱咐奴才，咱们做事最要紧的就是仔细，伺候主子是一丝也疏忽不得的。” “呵呵，你干爹刘保远在南京，一时也管不了你了。不过，你年纪轻轻，他就推荐你当毓庆宫的首领太监，希望你干爹没看走眼。” “奴才没有别的本事，只是比常人小心仔细些。”刘家诚陪着笑脸说道，“姑奶奶您请看，小爷的冕服都是按规矩穿得妥帖。小爷刚才用了膳，分量按平时的食量加了些，到午时赐宴之前，断不会饿着。” 鲍婧满意地点了点头，又问道：“宝亲王妃呢？” “王妃也用了早膳，此刻在后间，陈大姑姑领着宫女们正为王妃更衣，误不了时辰。” 鲍婧见一切都准备得妥当，心下十分满意，又朝着一众女官、女史、宫女、太监们问道：“你们每个人该拿什么、捧什么、站哪里，都清楚明白了吗？” “清楚明白！”众人齐声回答。 朱和尭忽然伸出手来，握住了鲍婧的胳膊，说道：“鲍姑姑，我还是有些紧张。” “紧张什么？同平时一样就行了。”鲍婧笑了笑，“等到了太和门外，有你许大叔和洪大叔陪着你呢，有什么事都问他们。我要陪王妃去皇后那里，不能陪着你。” “嗯嗯。”朱和尭用力点了点头。虽然刚刚过了二十二岁的生日，脸上却还有些稚气，尤其是在鲍婧面前。 忽然门外有人高声说道：“礼部仪制司主事钱以垲奉旨，启请宝亲王往太和门行礼。” “知道了。”朱和尭答了一声，转脸朝着刘家诚说道，“走吧。” 刘家诚连忙又搀住朱和尭，边说边往外走：“爷，稳当着。” 鲍婧目送朱和尭远去，这才转身向后殿走去。 毓庆宫是“工”字型结构，前后殿之间是一个穿堂。过了穿堂到了后殿，就是朱和尭夫妇的住处。朱和尭还有几位妃嫔，住在殿外两侧的厢房里。 不过，所有女眷此刻都齐聚后殿，一位陈姓的大姑姑刚刚指挥着宫女们为宝亲王妃换好礼服。王妃金氏为了避免礼服起皱，并没有坐下，而是在椅子前站着。五位侧妃也穿戴整齐，站在两侧，其中为首的俞氏身边还站着一位奶娘，怀里抱着一个襁褓中的婴儿。金氏和朱和尭的女儿大囡已经三岁了，也跟着自己的奶娘站在娘亲的身边。 鲍婧见到金氏，笑盈盈地说道：“哟，娘娘都准备好啦？” “鲍姑姑，都准备好了。你看还缺什么吗？”金氏和朱和尭同岁，外形上与鲍婧已经是差不多年纪了，但依然跟着朱和尭喊鲍婧姑姑。 鲍婧四周围打量了一下，问道：“给皇后的贺表和贺礼都准备好了吗？” “回姑奶奶，都准备好了。”陈大姑姑连忙应声答道，“贺表是礼部准备的，昨晚上就送过来了。贺礼是王妃亲手绣的一对手巾。皇后娘娘前几日派人来传话，说贺礼不必铺张，能见到心意就好了。” 鲍婧听完点了点头。按照自己对胡皇后的了解，这话基本上就是真的。于是走到桌案前，仔细看了看各种重要的东西，确信确实无误，便转脸看了看陈大姑姑，投去一个满意的眼神。 陈大姑姑今年四十出头，原本是浙江海宁县陈氏的女儿，早年嫁到了嘉兴府秀水县，与金氏的娘家人有些来往，算是看着金氏自幼长大的。朱和尭前几年到南京监督留守，金氏听娘家人说起陈氏丈夫去世无儿无女，便提出将她取来南京担任王府的女官。陈氏出身书香门第，知书识礼，又善持家，而且无儿无女了无牵挂，颇能任事，在南京时与林樱十分融洽，这次朱和尭回到京城接受太子册封，林樱便推荐陈氏担任毓庆宫领班大姑姑。 大囡在旁边站着，本来已经有些无聊，这是忽然大声问道：“我们什么时候去看皇奶奶啊？” “嘘，小主子别说话，王妃和鲍姑奶奶说正事呢。”旁边的奶妈连忙出声制止。 鲍婧笑了笑，走到大囡面前，弯下腰说道：“你急着去看皇奶奶吗？你知道今天是什么日子吗？” “是爹爹当太子的日子。”大囡奶声奶气地答道。 “是啊，当太子可是大事，要有规矩。一会儿会有女官过来宣旨，宣了旨才好去。” “哦……”大囡显然有些失望，不过还是很听话，不再闹了。 陈大姑姑这时走到了俞氏面前，朝着奶妈问道：“二囡吃奶了吗？” “刚吃了，这会儿又睡了，我这么抱着，怕是有一个时辰能睡。”奶妈答道。 “好，辛苦你了。” 陈大姑姑的话音刚落，外面就有女官进来，见了金氏行礼，然后宣皇后谕，让众人到坤宁宫等候。 金氏连忙谢了女官，请她先回去复命，然后让陈大姑姑安排动身。 众人出了毓庆宫，转了几个弯，过景和门，很快到了坤宁宫。 小梅早已在门口候着，喜气洋洋地迎上来，朝着金氏道：“奴婢给娘娘贺喜了。” “哟，梅大姑姑不可拘礼。”金氏连忙示意免礼。 鲍婧看着小梅，心中颇为感慨。小梅作为皇后胡氏从家中带来的婢女，一直负责照顾胡氏的生活，和鲍婧一起度过了在杭州和南京的岁月，甚至有几分患难之交的情谊。这几年小梅在南京照顾朱和尭起居，回来京城之后，马上复任坤宁宫领班。不过，不到三十岁的小梅，看上去已经有些发福，脸上也有了皱纹，虽然现在她是后宫最有地位的女官几乎没有之一，但艰难的岁月还是在她身上留下了痕迹。胡氏几次提出给小梅找人家，都被小梅推辞了，说要一辈子伺候皇后。想到这里，鲍婧难免有些动情。 小梅不知道鲍婧在想什么，只是笑着请金氏和大家一起进坤宁宫。 坤宁宫很大，小梅引着大家到东暖阁坐下歇着，上了茶点。鲍婧便问小梅准备得如何。小梅说，皇后在更衣准备，就先不见大家了，洪淑贞为首的命妇们，此刻在西暖阁喝茶等候。 说着话，窗外乐声大作，礼炮轰鸣，想是册立大典已经开始。过了一阵，音乐停了，有太监从前面太和殿跑过来，说册封太子的大典已经完成，太子正过来向皇后谢恩。 众人都起身，挤到东暖阁的门口，隔着珠帘张望。 皇后胡氏在宝座上端坐，朱和尭在礼赞官的陪同下，近前向皇后叩拜谢恩，然后起身退出。因为是行礼如仪，并未说什么话。接下来是皇二子榆林王朱和（读作“封”，是封字的异体字），上殿向皇后恭贺，同样行礼如仪退下。 鲍婧隔着珠帘看去，十四岁的朱和身材却比一般同龄人高大，很有英武的气质。 等这两拨人下去，才到宫眷和命妇们上殿道贺。 鲍婧依旧站在珠帘后面，看着金氏和洪淑贞分别带领着宫眷、命妇们向皇后道贺。和刚才不一样，皇后受了跪拜礼，便起身降阶，请众人平身，然后观看女眷们进献的礼物，坤宁宫里充满了喜乐和谐的气氛。 “好是真好，只可惜，还是比不上现代社会的生活啊。”鲍婧轻轻摇了摇头，喃喃自语。
