眼看年关将至，朝廷各大部都忙了起来，除却实在有些路途遥远，尚且还没抵达京城的，其余新官皆已上任，由顾知微和谢翊亲自安排下去，需得趁着年前给各位大人好好接风洗尘，不得轻慢。 此局是顾知微更胜一筹，蒋浩偷鸡不成蚀把米，非但没下得了绊子，反倒惹了一身是非，横竖都是笔赔钱的买卖。他越想越将顾知微和谢翊恨得牙痒痒，在床上翻来覆去，一夜也没睡着，最后天都亮了，刚刚合上眼，又被院外的动静给吵醒。 “成天到晚的不安宁！这又是怎么了！” 蒋浩一把拍醒身边熟睡的柳玉，不等她下床查看，就听有小厮低声在外头道:“老爷夫人，不好了！有好多人围着门口闹呢！” 蒋浩翻了个身，没好气道:“有什么可闹的！你就传我的话，让官府把这群刁民都给我抓进大牢里去！” 柳玉却坐起身来，问那小厮:“寻常人可不敢来咱们府上闹，那都是些什么人，你可看清了？” “看清了，都是从前和咱们老爷常来往的大人们，他们喊的厉害，小的不敢随意赶人，这才来打扰老爷夫人。” 闻言，蒋浩长出一口气，登然坐起身来，头疼道:“我看这觉是睡不得了，他们官也卸了，府也交了，还不老老实实回老家谋生路去，来我这里作甚！” 柳玉一向清醒，温言分析:“正因为他们如今没了官职，在京城只怕连个合适的住处都找不着，不来找老爷还能找谁？太后娘娘和皇上可不会再搭理他们了。” “依妾身来看，这事不易闹大，还得老爷出面，见一见他们的好，就是胡乱说几句好话，搪塞搪塞罢了。” 蒋浩无法，他自己也知躲不过去，更何况卸职一事由他承办，眼下这些人非但不恨顾知微，倒来嚷嚷着怪他了。 只好不情不愿的挨到前院，果然见院里站了十几个人，有的从前留有积蓄，此刻看着还算体面，另几个花钱却大手大脚，早就把银钱挥霍一空，眼下捉襟见肘，颇为落魄。 一瞧见蒋浩，众人当即又嚷嚷起来:“蒋大人！你的日子是好过了，可也不能不管我们的死活啊！” 更有人道:“可不是吗！原本咱们好好当着官，是大人你给出主意，又是罢官又是告假，折腾了这么些日子，惹恼了太后娘娘不说，反倒赔了夫人又折兵！这回可好了，偌大一个京城，我们连个容身之所都没有，若大人给不出一个说法，我第一个不干！” 一有人起头，其余的纷纷也跟着叫喊起来，把蒋浩围的团团转，闹得要吵破了天:“说的对！今日你必须给我们一个交代！否则我们就在你府上不走了，左右不过是一副碗筷的事！” 从前为官时，他们自诩清高，一向最看不起此等泼皮无赖之事，若有人真能如此，被瞧见了可是要笑掉大牙的。可当祸事真轮到他们头上，比起生死，他们倒是拎得清，豁出去一张老脸，存心叫蒋浩也不能好过，不得安生。 “诸位稍安勿躁，有话咱们好好说就是了，何须如此大动干戈呢？都是熟人，伤了和气可就不好了。” 蒋浩嘴里说的是软乎话，可态度却不曾弱上半分，他将众人看了一圈，心中有数，道:“既然诸位都不满意，那我再想想法子就是了。” “你话说得好听！” 有一人厉声道:“这可是你亲口说的！不会放任我们不管，可这些日子我们人财两空，过得狼狈落魄，怎的不见你再为我们说上一句半句的好话！” 开口的名叫徐修，曾就任刑部主事，正是步步高升的年纪，一群人里，数他最聪明，也数他最不愿竹篮打水一场空:“蒋大人竟然也好意思反过来问我们？若非我们今日一大早就来闹，怕是连大人的面都见不着呢！” 他这话半点不掺假，半分情面也不留，听得蒋浩脸色愈加不虞，只沉声道:“徐大人，咱们也算有些交情，你既然开口，本官也不会坐视不理，可为今之计，太后恼怒，看我看得死紧，我就是想帮你们，也过不了宫里这一关啊！” “倒不如你们就依我所言，既然官职已经卸下，就先想法子谋个出路，等过些日子，太后娘娘气消了，皇上又耳根子软，我再劝上一劝，给诸位官复原职就是了。” 依照如今情形，这的确是最好的法子，趁着几人相视无言，蒋浩赶紧打发道:“好了好了，既然有了法子，各位也不必着急了，赶紧都回去吧！这总来我府上吵吵嚷嚷，传出去也不怕人笑话！” 徐修冷笑一声，敏锐道:“蒋大人，空口无凭啊，咱们可不像从前了，抬头不见低头见的，若大人想反悔，我们这些平民百姓可无处申冤去。” 蒋浩在心中暗骂一声，只好又道:“那你说如何是好？” “咱们也不是信不过大人，只是要个承诺，心里也踏实一些，不如大人就给我们一个限期，把日子定下来，一切不就好说了。” 蒋浩不置可否:“那又如何，若到了日子，本官偏偏反悔了呢？” “大人可是朝廷一顶一的红人，往后也必然是皇上的左膀右臂，想来是担得上一句一言九鼎的。” 徐修可不像旁人一般好糊弄，淡淡道:“再不济，就是大人真要干什么小人行径，我们也自有自保的法子，当今太后最恨什么，大人比我还要清楚，这忙若蒋大人不想帮，我们大可以将大人所做之事都传到太后娘娘的耳朵里，不知娘娘听了，又当如何啊？” 其余几人这才反应过来，也不哭了，纷纷盯着蒋浩，各怀鬼胎:“徐大人说的有理！太后娘娘和皇帝心慈面软，也不失为一条退路，就看蒋大人如何选了！” 蒋浩哈哈一笑，看向徐修时，眼底顿时涌起腾腾杀意，可下一瞬，他又收敛了目光，面沉如水，叫人捉摸不透: “也好，那本官便答应你们，半月之后，事情必成。”
