傍晚回行宫的路上，希林去了舞娘茜茜缇娅的家。查尼同意给她带口信，却拒绝与她见面，远远地等在街对面。 “茜茜缇娅。”希林敲开门，舞娘的家里十分冷清。 “你啊？” “我来是想告诉你一件事。”希林犹豫着开口，“皇后死了以后，皇帝发话了，他也不同意王子和你的婚事。现在，皇宫还要为王子举办舞会，以选择合适的结婚对象。所以……” “我没戏了是吗？” “嗯。目前看来是这样的。” 舞娘沮丧地撅着嘴，强忍住没哭出来。 “那你还来干嘛？” “我只是……不希望你傻等……让你知道比较好。” “我是那种女人么？” “倒也是。” “舞会什么时候？” “说了你不可能参加的啊！想要进入宫廷舞会，必须经过严格的审查，只有家族地位、相貌、学识全都达到要求才被允许。而且，你就算混进去了也白搭。皇帝已经不同意了啊。” “哼！” 茜茜缇娅气得把门一甩，差点砸到希林的脸。希林想想算了，不跟她生气。她自己好自为之吧。刚要走，她又把门打开了。 “希林洛斯，你还是不是我的朋友？” “又怎么了？” “拿我当个朋友的话，给我个舞会的入场券。” “你确定还要过去？” “有节日庆典我当然要去，老娘还要跳舞赚钱呢！王子不娶我，也别耽误我找别的相公啊。” “好吧。”希林爽快地掏出最后一份邀请函。 “这还差不多……” “你还有需要我帮助的事吗？” “你想办法给老娘弄一条漂亮裙子。” “欸！” “最近手头紧，没有新裙子穿了。帝国最漂亮的舞娘重出江湖，如果还穿着当年的旧裙子不要被人笑话死！我需要一件新的。” 希林抓耳挠腮。偶然间灵感闪现，他想到一个地方。 “时代大街！那里可以租借最新款的衣裳！朗多骑士带我去过那个地方。那里既然有型男商店，肯定也有靓女商店啊！租借一条裙子不就好了！” “那种地方啊……”茜茜缇娅十分犹豫。 “怎么了？” “你去吧。看上什么带回来给我就好了。” “诶，你自己穿的裙子都不亲自试一试吗？” “我的身材这么好，只要他们卖的，没有我穿不上的。” 希林仍然对她的态度感到奇怪。追问之下她才支支吾吾地说：“那种地方都是体面人去的，我现在的旧衣服都不方便出门，你自己去吧！挑你喜欢的给我！” “好吧。” 王子还在不远处等着，谈话不要耽误太多时间。希林答应改天去帮她挑选一件裙子。 他从前对帝国的风土人情不甚了解，总觉得光鲜亮丽的东西全都是高档货。接触得久了才察觉，富贵也分为许多种不同的场合，高雅的宫廷舞会，与那种低俗的艳舞表演是完全不同的两回事。 哪怕是同一个人，在出席不同的场合时也应该选择不同的装束。帝国人啊，每个人都有很多面！ 一周后希林自己去时尚大街的时候，为她选了一件陈列在橱窗里的高档长裙。 “我虽然不太懂裙子，但能够吸引这么多人目光的展品肯定不会错。” 希林拿自己的信用做担保，赊账租借了这条裙子——举国上下都在为舞会狂热的时候，时尚大街的长裙都炙手可热，价格一路飙升。希林要和后半年的工资说拜拜了。 “她比我高一点，特别漂亮，身材很火辣。”希林如此描述自己的需求。 店里的裁缝听了很惊讶：“通常来讲，一位女士应该亲自来试穿，我们才好根据她的身材作出相应的调整。否则难免出现不合身的情况。” “啊，她最近心情不好不想出门。没关系，她自己会改线。” 成衣店有递送服务，在舞会开始前将长裙送到茜茜缇娅家门口。 希林并不知道，舞娘在收到长裙后抱怨了一通。审美很奇怪、裁剪太保守，胸口这里的线必须得拆掉，否则她根本穿不上去。好歹她自己会针线活，稍微改改就能穿。 “我可是夜场的女王。无论在哪里，只要我开始跳舞，就没有别的女人什么事了。”
