一株焦枯的老树上，缠满了千年常青的老藤。乍一看，还以为是老树起死回生了。树顶有一个硕大无比的鸟窝，鸟窝边上站着一只头顶三撮红毛、双眼皮大眼睛、嘴长脖子粗的短尾巴鹰，它刚夜猎归来，精神十分旺健。它梳理完羽毛，以王者的姿态俯瞰大地，俯视众生。每晚的这个时候，它都会在这里讲奇闻异事。那些发生在白天的故事，大多光鲜亮丽冠冕堂皇，千篇一律的无味。只有在夜深人静，撕去精致的伪装后，故事才具备故事性，才能最大限度地接近真相本身。它清清嗓子，给了那头拖家带口想挤到前排的猪獾一个无比威严的眼神，慢条斯理地讲述刚看到的一桩夜游神话。 一个时辰前，在老伙计们都望而生畏的桃花源里，住进了两名男子，一个是仙界的二殿下雪凌寒，一个是凡人莫待。昨夜他们曾与另一个叫方星翊的人结伴来此探路，当时短尾巴鹰正准备还巢，与他们打过照面，所以认得。 雪凌寒似乎身染怪病，昏迷不醒，体型缩小了很大一圈。莫待下半身全是血，明显已体力不支。他瘸着一条腿，将雪凌寒安置在一堆干草上，然后生火取暖，又将野山桃清甜的汁水挤进雪凌寒嘴里，为他解渴。做完这些，他本想缓口气，却不想…… 大概是长年累月讲故事的缘故，短尾巴鹰的水平已接近甚至超越了茶馆的说书先生，声音抑扬顿挫，感情丰富充沛，情节一波三折，总能恰到好处地调动听众的情绪。当它发出“那样的一对人啊”的感叹时，尽管部分听众还搞不明白它究竟是惋惜还是钦慕，也都纷纷跟着长吁短叹，就好像他们听说了雪凌寒和莫待的故事，就可以判定他们的心意，预见他们的未来似的。 故事在万众瞩目中开始，在聚精会神中高潮，在议论纷纷中结束，而听故事的人又在你猜我想中散场。这是短尾巴鹰惯常的伎俩，它喜欢留悬念，吊人胃口。这样，每晚都不会缺听众。 待热闹散尽，短尾巴鹰缩回巢中。现在，它要美美地睡一觉。至于故事将如何发展，它并不关心，它只关心明天是否适合捕猎，所捕的猎物是否美味。 夜空晴朗，星光璀璨。这样的夜晚，适合听风，适合相拥，适合做梦。短尾巴鹰的梦刚起了个头，凄厉的叫声响起。它不愿醒来，在梦中见证了一个生命的诞生，一场喜事的开始：盼星星盼月亮，我那老伙计终于当爹了！明天得抓个小嫩仔去道喜…… 短尾巴鹰的梦快做完的时候，天也快亮了。熹微的晨光中，莫待追着一道人影出了桃花源，他腰间中了一剑，浑身是血，形容极其狼狈。 没有人，只有秋草秋叶簌簌作响。 莫待倒在地上，意识渐渐变得模糊。他强撑着爬回雪凌寒身边，用锁魂簪将血咒刺入胸膛，把自己做成了傀儡——一个不见救护者不解除符咒、死了也会守护雪凌寒的傀儡！“凌寒……有我在，没人能伤害你！”说完，握着雪凌寒的手昏死过去。 半炷香后，方星翊出现在桃花源。莫待猛地醒来，幽深似暗夜，闪着诡异亮光的双眼如鬼如魅。雪凌寒双手叠放在身前，睡得很沉很香。他衣服上有不少血，应该是莫待的。 “莫公子，是我，方星翊。”方星翊解了清霜，轻声道，“我是来接你们回去的。你别害怕，我不会伤害凌寒。” 灵犀直指方星翊的眉心，像是指着血海深仇的仇人，恨不得将他剥皮抽筋才能痛快。不等他再说话，灵犀已带起一片寒光迎面而来。他没动，只是平静地注视着莫待。灵犀滑过他的脸庞，划出一道深可见骨的血痕。“你不记得我了么？在芳菲林，我们一起退敌……” 莫待不为所动，厉声喝道：“退下！”随着他的动作，锁魂簪的光暴涨，随之而来的是他内力的加速流逝。他旧伤未愈又添新伤，带着雪凌寒一路疾驰到这里本已是强弩之末，如今又强行启动傀儡术，还能站着说话不过是靠一口气撑着罢了。 方星翊喉头打结，目光晦暗不明。他在找理由，一个十全十美足以说服自己以命相搏的理由。他凝视着莫待，静思良久，最终理智败下阵来——他还是下不去杀手。“我一定是疯了吧！”他叹息着，凝出一滴生命水，缓缓伸过手去：“仙魔大战时我受了重伤，凌寒曾用他的生命水为我续命。我的生命水里有他的气息，不信你闻。” 莫待眼里的戾气有增无减，灵犀又已指向方星翊的脖颈：“退下！”说音刚落，他呕出一大口血，身体摇摇欲坠，脸上的疯癫之态却更甚。 “别再运功了！再这样下去你会走火入魔，功力尽失！”方星翊不再犹豫，连弹了几滴散发着栀子花香气的生命水到莫待唇上。“你真认不出我了？是我啊，我是方星翊。” “谁？”莫待迟疑半晌，猫一样舔了舔嘴唇，细细品尝生命水的滋味。随后，他的戒备之色缓和了许多，戾气也淡了些，却依然不许方星翊靠近。 “海神门，方星翊。我当真没有恶意。请你相信我！” 莫待看看方星翊空空的双手，化灵犀为长棍，轻轻一挑清霜便到了他手中，散发着珍珠般柔和的亮光。“清霜剑？”他一字一顿地说，嘴角浮起一点奇异的笑容。清霜出鞘，化作一股蛇形的青色烟雾附在他腰间的伤口上，将血舔得干干净净。“方星翊？” “是，是我！”方星翊小心翼翼地应答着，生怕惹怒好不容易才安抚下来的人。见清霜已吃饱喝足，还满意地打了个饱嗝，他一时不知道该先呵斥它一顿，还是该招呼它入鞘。他正纠结，就见清霜扁扁的脑袋蹭了蹭莫待的脸，长长的蛇信舔舐着他的脖子，亲密得像是一对情人。莫待不但不反感它的亲近，还轻轻摸了摸它的下巴，像在哄豢养的宠物。方星翊震惊极了：这人不但能拔出清霜，看到剑灵的化身，还能与它互动？该不会……像是为了印证他的猜想，清霜穿过莫待的胸膛，将莫待标记后化作长剑回到他手中。一股陌生的滚烫的热流窜入他的四肢百骸，预示着清霜的修为更上一层楼。 再看莫待，他脖子左侧多了一个蜷伏吐信的蛇形图案。他似乎知道自己被标记了，也不生气，取出心头血涂了上去，又指着方星翊的心口低声道：“该你了。” “不要！我不能这么做！”方星翊一口回绝。他不愿意与莫待结印，更不愿意在这种情况下与他结印。“清霜任性，你别怪他。等你身体好了，我自会替你解除印记。” “我，喜欢……清霜。他，很好。”这一刻，莫待的眼睛恢复了清明，闪烁着清澈又热烈的光芒。“你，动手。” 方星翊定定地看了他片晌，无奈叹道：“罢了！以后的事以后再说吧！”说完用心头血将那图案完全覆盖。一道耀眼夺目的金光闪过，他的脖子右侧多了一个一模一样的图案。他又结出一道印放进莫待身体，那图案便渐渐消失，好像从来没出现过。 “你，这是，怎么了？”莫待将他尚未完全消化掉的惊诧与烦恼看在眼里，指尖轻轻碰了碰他的脸颊，流下一滴浅红色的眼泪：“你，疼不疼？” “不疼，一点都不疼。”方星翊抹去伤痕，笑得极为温柔。 “对不起……请你保护好凌寒！”莫待拔掉锁魂簪，毁掉符咒，再度倒地不起。 方星翊忙喂他吃下止血救心丹，又喂了他几滴生命水，长叹：“凌寒何其幸！” 过了片刻，莫待的气息渐趋平稳，脸色也逐渐恢复了正常。方星翊正要上前查看雪凌寒的情况，一只手拽住了他的衣角。低头一看，是刚清醒过来的莫待。“上神，借我一口美人泪吧！我不能让凌寒看见我这副丢人的模样。” 方星翊本想说喝了他的生命水就不必再喝美人泪，略微想了想还是递过去酒壶，双眸深沉：“它本来就是你的。” 一口美人泪下肚，莫待的腰伤以他喝酒的速度愈合了，只是碎裂的腿骨还隐隐作疼，却已无大碍。“哈，神仙的东西还真好使！”他拿掉遮挡腰间伤口的抹额，整理好乱发，“他什么时候能醒？” “不好说。也许很快，也许很久。得视他虚化的情况而定。不用担心，之后的活动已经取消了，他也可以安心将养了。”方星翊试了试雪凌寒的温度，又说，“看他这样子，好像没经历过痛苦。他虚化成什么了？” “猫，一只没毛的猫，奇丑无比，不忍卒看，好在还算温顺听话。”莫待忽而想起方星翊虚化的兔子，不禁笑道，“说句冒犯的话，仙界的神仙虚化过的动物，是不是都可以凑成一个动物世界了？” 方星翊似乎没想到他会说这个，微微愣怔了一下道：“也不全都是动物。女性虚化为花草的居多。偶有例外也都是美丽的鸟类，极少有走兽。” “这样啊！那凌寒下次虚化还会是猫么？” “不会了。虚化不会出现相同的物种，也不会有重复现象，此与彼不会重复，自己也不会与自己重复。每个人，每一次，都绝无仅有，绝不雷同。” “听明白了。这神仙也不是那么好当的，只虚化这一项就够麻烦。” “当神仙岂止是麻烦，还有许多说不出的不自由。” “哈？”莫待看了方星翊一眼又一眼，“这话从你口中说出来，我怎么觉得怪怪的？” “我只是实话实说。” “既然你是个实话实说的老实人，那我问你，你过来时有没有遇见形迹可疑的人？” “这里荒僻得很，不是特意找人谁也不会来这里。”此时，方星翊已检查完雪凌寒的身体，总算放下心来。“他们都回琅寰山了，咱们也走。” 莫待叹气：“我能不回去么？从此隐遁人间，四处逍遥。” 方星翊沉默片刻后道：“你不能不回去。” 莫待揉着眉心，扯了扯嘴角：“既然不能不回去，那就既来之则安之。” “救我们的那些人是谁？” “江湖朋友。他们走了？” “嗯。一共八人，半数以上的人功力接近上仙。骷髅山的人不是对手，很快便被杀退了，他们也就跟着撤了，自始至终不露真容也不说一个字，当真是来去如风，无迹可寻。” “不说话是他们在生我的气，原本我就不该惊动他们。”莫待苦笑。“可是我实在没办法见死不救……算了，事已至此，我不后悔。” “据我所知，你对仙界并无好感，又为何要冒险相救？” “我对仙界没好感，并不代表仙界的人就都该死。虽然我只是个江湖郎中小混混，也没什么远大抱负，但见死不救这事我还真干不出来。”莫待瞥了方星翊一眼，蹙眉道，“好歹咱俩也曾一起杀过敌，怎么你还是这副不乐意看见我的表情？我欠你银子？” “不是。我是在想你要如何应对即将到来的麻烦？蔷薇实在是个禁忌。” “我不擅长想还未发生的事。总之，天无绝人之路，走一步看一步吧。” “有些事不能边走边看，得提前筹谋方能安度危机。我能帮你做什么？” 莫待审视了方星翊片刻，笑道：“上神是要救苦救难，超渡我这凡人？” “我只是不想欠你人情。” “你欠我人情了？什么时候？我怎么不记得？你可别拿芳菲林说事，那不是你欠我，是仙界欠我。你只是负责带队，负责监察，不负责他们的性命，毕竟他们都不是三岁小孩。” “你都这么说了，若我再坚持要还你人情，是不是就有点不知好歹了？” “星翊上神不惜以身涉险，救仙门弟子出水火，怎会是不知好歹的人？”莫待笑了一笑道，“回去之前，我想求你一件事。别把桃花源里发生的事说出去，尤其不要告诉凌寒，永远不要！只要你不说，我就夸你知好歹，明事理，是个大好人。” “你千辛万苦救了他，为什么不让他知道？” “救他，是因为我珍惜他，我愿意这么做。告诉他，会增加他的负担，这与我的本意完全相反。且凌寒骄傲敏感，如果他知道我为了救他而受伤，他会恨他自己，这更不是我想要的。” “为了躲避追兵，你和他在此歇了一夜。天亮后，我顺着你留下的标记找到了这里。你没有受伤，他成功虚化。除此之外，再无其他。”方星翊挥手拂去雪凌寒和莫待衣衫上的血迹，言语平淡。“我方星翊言出必践。” “多谢！”莫待一揖到底，“如此，我心可安！” “该说谢的是我，是凌寒，是那些被你救下的人。”方星翊郑重还了礼，一左一右带着两人御剑飞行，将桃花源抛在身后。 风裹着花香从背后吹来，吹得每个毛孔都通透无比。莫待的心情忽然就好了，竟起了玩笑之心：“如果真如你姑姑所说，我是个包藏祸心，企图对仙界不利的大魔头，你怎么办？” “能怎么办？左右不过再打一架就是了。”方星翊的口气和他扫过莫待的那个眼神一样淡然，就好像在说“这糕饼不错，我再吃一口”之类的话。“不被掣肘的时候，我打架还蛮厉害的，一般不会让人欺负了你。” “可是……只有咱俩，双拳难敌四手啊！”莫待像是信了他的话，愁眉苦脸地道，“咱俩恐怕会死无全尸。” “我身后还有海神门。我信的人，我爹也信，他会帮咱俩的。”方星翊莫名觉得“咱俩”这个词比“我们”和“你我”都好听，便跟莫待学了。“你别操心了，咱俩死不了。” 莫待见他当了真，便再也装不下去了，哈哈笑道：“别这么认真，我逗你玩的。” 方星翊又扫了他一眼，只是这一眼不如之前那一眼淡然，颇为深沉：“我是认真的。” “你这是……想还人情？”莫待敛去玩笑的神色，正色道，“方星翊，我知道在你心里我不是什么好人，不是个值得深交的。好在，我也没想跟仙界的人做朋友。在这一点上，咱俩扯平。我刚才已经说过了，你不欠我，这是我的真心话，你信我一回。以后，你还是可以听命行事，不必因为芳菲林的事过意不去，更不必在捅我刀子的时候手软。虽说我这个人臭毛病一大堆，但也有那么一两个优点，比如恩怨分明。如果我真要挟恩图报或挟私报复，我也不找你。所以，别为了所谓的面子钻牛角尖，更不能把海神门扯进来。我可不愿因为自身的原因挑起仙门内斗！你听明白了？” 方星翊听得很认真，末了似笑非笑地道：“我竟不知，公子原来这般体贴。” 嗯？莫待的脑子出现了短暂的空白，回过神后很不确定地问：“咱俩……想的是同一件事么？”见方星翊目不斜视，一副“你自己都不确定吗”的样子，只得又把刚才说过的话回想了一遍，嘟囔道，“我没说错话啊！”说完这句话，他周身的煞气尽数散去，整个人看上去闲适安然，一点攻击性也没有了。 方星翊见目的达到，便不再继续这个话题，只是忍不住想：原来是这样好哄的人啊！他瞥了眼有点犯困的人，不由自主地放慢了速度。 低头看去，桃花源隐藏在群山峻岭间，洞口被密密的荆棘与藤蔓覆盖。若对这一带不熟悉，很难发现骷髅山还有这样一个奇妙的去处。洞里还有洞，洞里还有山，洞里的山和洞外的山大不相同，生长着世间罕见的花草、草药和珍兽，是天堂，也是地狱。 洞中有种俊美得令人窒息的人形双头蛇，雌雄同体，可吐气成珠，滴血成林，蜕皮成峰。只不过，珠是宝贝，却包藏毒汁，闻之烂肠，沾之丧命；林是绿林，却荆棘丛生，毒木密布，危机四伏；峰是峻峰，却烟瘴缭绕，毒物横行，易进难出。双头蛇的寿命不长，因为它们的思想从来不统一，素来是你要左转我就要右扭，你要朝前我就要向后，你要爬树我就要钻洞……它们日日夜夜都生活在无休无止的争吵与折磨中，一生只能达成一次共识，那就是在临死之际，它们都想看看这个从生到死与自己亲密无间，却又天天跟自己作对的家伙到底长什么样。当看清楚对方的面目时，它们的血肉便结为晶石藏在洞中某处，只剩一具剧毒的枯骨。若有谁不小心碰上了枯骨，就会变成石像，直到有人愿意以性命为祭，找到晶石为其解毒。 有人说，这双头蛇是桃花源的守护使。因为它们，无人敢擅入桃花源。也有人说，双头蛇就是桃花源的缩影，美是真美，也凶险得叫人胆破心寒。还有人说，桃花源对世人的诱惑绝不是双头蛇能斩断的，就像桃花源的美与恶更不是双头蛇能代表的。 无论双头蛇的传说有多么可怖，还是有人前仆后继奔赴桃花源，想窥其真容，一睹为快。但最终，也没人能如愿。于是，传说依旧是传说，依旧是查无实证的传说。在那些真假难辨，扑朔迷离的传说中，芳菲林还是那个万紫芳菲的芳菲林，断肠崖也还是那个伤情断肠的断肠崖，而没有桃花的桃花源在寒来暑往的轮回中，将那一夜的故事渲染得轰轰烈烈，在春暖秋凉的大地上泼洒下浓墨重彩的一笔。 青烟缭绕处，又一条双头蛇石化成像。
