莱特·罗西尼今天的心情非常糟糕。他看着手下的佣兵们慢吞吞地推着陷进雪坑里的囚车，缓缓叹了口气。 作为莱特商会会长的长子，他现在本该优雅的吃着草莓，邀请某个贵族小姐品尝鲁姆庄园的佳酿。而不是在这鸟不拉屎的地方看佣兵们敷衍地干活。他盯着囚车里又脏又臭的“货物”，越想越郁闷。 要不是老头子有意与奥拉神国高层交好，他也用不着亲自前往圣城与大人物们交涉。平日里押送奴隶都是粗坯们干的活，他只管核对账目签字，然后花大把的金币吃喝玩乐。 “布莱克，把我的酒拿来。”骑着马在一旁被冻了好一会，这位养尊处优的大少爷实在有些烦躁。除了借酒消愁他也实在找不到什么打发时间的法子了。 一个壮汉带着满脸献媚的笑容捧着一袋麦酒靠了过来，“少爷，您的红酒昨晚就见底了，要不试试这个？这是我今早出发前灌的麦酒，据说是城里最好的麦酒。” “算了，你留着自己喝吧。”罗西尼摆摆手把眼前的酒袋推了回去，他一直都认为麦酒是穷人喝的东西。毕竟只有像他这样品位不凡的大人物才能理解鲁姆庄园红酒的美味，那种涩感、那种甘甜，任何人只要品尝过一次，就会认为别的酒都是些掺水的酸汤，怎么喝都索然无味。 距离从塞纳出发整整过去了四个小时，他们才刚进入中立之地，一想到自己还得等好几周才能返回王都，罗西尼就看着这帮出工不出力的手下气不打一处来，他忍不住怒骂道：“继续磨蹭！明晚到不了圣城，谁也别想从我这领赏钱！” “听见没？赶紧动起来！”名叫布莱克的壮汉冲偷懒的佣兵们大喊道：“你们对得起昨晚那两只烤羊吗？别让少爷发火，现在…” “下午好，朋友们。”一个声音从前方传来，听起来一点也不友好。佣兵们沉下脸，他们没听见有人走近的声音。 树林中走出了一个怪人，他身着华丽的骑士铠甲，头上却戴着一个兽皮做的头套，看上去十分滑稽。佣兵们警惕地拿起武器将罗西尼保护起来，有六人包围了那骑士，其中两人手里拿着弓箭，其他人拿着斧头和长矛。他们注意到那骑士拄着一把印有兰斯王室纹章的华丽长剑，虽然没有出鞘，却已经让人感到了不安。 “下午好。不知阁下有何贵干？”罗西尼不动声色地问道。 “朋友，在这荒郊野岭，不喜欢有人做伴吗？我很乐意尝尝那袋麦酒。”劳伦斯随意地说道，声音里充满了威胁。 佣兵们听了哈哈大笑，只有罗西尼没有反应，他的眼神依然冰冷。 “够胆，骑士老爷，你很勇敢。敢在莱特商会手上讨横饭的人可不多。”一个佣兵用他贪婪的眼睛飞快地瞟了一眼劳伦斯的长剑，将装满麦酒的牛皮水袋扔在劳伦斯脚边，耸了耸肩。 “中立之地十里内没有巡逻队，少爷，情况不对。”他小声对罗德尼说：“请您不要慌张，让我们来处理。” 劳伦斯听到了那人在说什么，他哼了一声，不为所动。 “把那些奴隶留下，你们就可以走了，我保证不会有人受到伤害。” 佣兵脸上的笑容消失了。 “对一个不自量力的人来说，你很勇敢，就算你是骑士又怎…” 一声惊叫声响起，几根黑色的箭从四周射出，插进雪地，准确的落在一个佣兵脚边，离他的毡靴只有一寸间隔。那大块头吓得大叫起来，一边高喊着“敌袭”，一边举起武器，警惕地弓着身子，快速观察着四周。 “没必要敌视我，朋友，因为自不量力这个词用来形容你们更合适些。坦白地说，我不想看见有人流血，所以才来交涉。留下奴隶，然后离开，我保证没人会受伤。”劳伦斯拔出长剑，扭了扭脖子，向对方施压。 佣兵们并不知道刚才的弩箭只是设置在树梢上的机关。他们环视四周，寻找着敌人可能设伏的位置——树梢上、雪地里、岩石间，似乎敌人无处不在，却又都不太明显。看不到的敌人才更令人恐惧。就在劳伦斯以为对方不打算和平解决问题时，罗西尼开口了。 “开个价吧，放我们过去。说出你的雇主，我可以出三倍的价钱。” 劳伦斯轻轻摇了摇头。 “泰伦商会？还是塔里克商会？敢对我下手的势力可不多。”罗西尼继续试探，但对方依然保持沉默。 “朋友，商人最怕失信。这些奴隶是奥拉神国订购的商品，让我们带奴隶走，其余所有财物你都可以拿去。” 劳伦斯不耐烦地举起了左手，这个动作让佣兵们毛骨悚然。这肯定是准备动手的信号！罗西尼见状腿一颤，大喊道：“好吧，我们这就离开！奴隶归你了！” 现在敌暗我明，触怒对方自己性命难保，既然如此还不如委曲求全，等回到商会总部，罗西尼有的是手段调查此事，找出他该向谁算账。 劳伦斯注视着罗西尼在佣兵们的保护下慢慢退后远去，直到变成一个黑点消失在视野尽头，这才松了口气。过了一会，在确定佣兵们已经走远后，罗恩从不远处的树梢上跳了下来，过来检查囚车，发现没留下陷阱，奴隶们也还算健康后，这才示意劳伦斯和菲丽丝上前。 ...... 再说罗西尼这边，虽然财物还在，没人受伤。但奴隶被劫，自己也丧失了在奥拉神国牵桥搭线的机会，一想到回去免不了要被老爷子训斥一番，他心里就憋闷得很。 “少爷，咱就这么回去？”一个皮肤黝黑，相貌猥琐的男人小心翼翼地问道。现在货物跟他们的脸面一起丢到了姥姥家，甚至就连敌人是谁有多少人都没摸清。任务失败，回去领不到钱事小，要是砸了饭碗以后可就难混了。 “瘦猴，你他*不能闭嘴吗？”另一个背着大剑的佣兵很不爽地瞪了瘦猴一眼，缓缓地说：“我想少爷一定也心有不甘吧，不如您先回塞纳城求援，我带几个兄弟回去跟踪他们，看能不能弄到点他们的情报。” “那就去吧，一定要小心，千万不能打草惊蛇。如果能带回什么有用的信息，以后你就做我的贴身护卫吧。”罗西尼也确实不甘心，但现在佣兵们仍然对刚才的险境心有余悸，他也不好随意差遣，眼下有人主动出头要带队回去探查，他自然没有拒绝的理由。 “下午好，各位。”众人顺着声音望去，只见一位身材高大，披着黑色长衫的老人像幽灵似的突然出现在北方的大路上。他笑眯眯地向佣兵们打了招呼，仿佛只是在热情的迎接一群许久不见的朋友。 “滚开，我们没闲钱打发乞丐！”一个佣兵刚骂了一句，一发弩箭就从不远处的树后射出，贯穿了他的脖颈。强大的动能搅碎了他的气管，让他瞪着眼睛踉踉跄跄地走了好几步才毙命。 “动手。”老人一声令下，十几个穿着破衣烂衫的面具人便从大路两侧的树后现身，向佣兵们齐射出一轮箭雨后扔掉了手弩，换上短剑和圆盾，组成了两道密不透风的人墙，缓慢而坚定地推进，压缩着佣兵们的活动空间。 “保护好少爷！”有人大喊着。除了少数几个将罗西尼保护在中心的佣兵外，更多人冲了上去，与来路不明的敌人展开了一场混战。敌人并不难辨认，他们人数并不占优势，衣衫褴褛，戴着简陋的木质面具。但很快，佣兵们就意识到这些敌人破烂的穿着只是伪装——他们肌肉发达，杀戮的造诣登峰造极。在一轮对撞后，有十几名佣兵被砍倒，而敌人毫发无伤。几个被砍断胳膊或大腿，身受重伤的佣兵躺在地上大声咒骂着，很快，伴随着一阵令人作呕的骨头碎裂声，敌人用盾牌砸碎了他们的脸，让叫骂声和呻吟声消失了。 屠杀持续了一分钟，当佣兵们意识到自己在这些冷酷的刽子手面前如同弱肉的婴儿般无力时，恐惧如同一股势不可挡的浪潮，吞噬了一切理智。他们惊恐地叫喊着，眼睁睁看着身边的同伴冲上去被砍倒，却连迈开腿都做不到。一切都完了，当他们看着那些恶魔般的人影朝自己走过来时，所有秩序都被打乱了。人们互相推搡着，扔掉武器转身就跑，罗西尼也在惊惶中被混乱的人群撞倒，他那条价格不菲的披风被许多人踏过。混乱中他从地上捡起一把剑奋力起身，冲着靠近他的敌人一通乱挥，大吼大叫。勇气可嘉，然而勇气无法改变他的命运——一个敌人用盾牌轻松打飞了他手中的长剑，向他那张白净的脸回敬了一记重拳。他又一次倒在地上，脱臼的下巴使他无法吐出嘴里的血水和断裂的牙齿。 几十秒后，再也没有佣兵站着了，尽管一些命大的人还趴在雪地里痛苦的哀嚎着。 “相信你已经明白傲慢会招致灾祸了。”从始至终都没出手的老人走到一个正在呻吟的佣兵身边，掏出匕首割开了他的喉咙。罗西尼怒视着他，用舌头艰难地撬开一点嘴唇，吐出一口血水和两颗牙齿。 “我有钱。”他口齿不清地咕哝着，“留我一命，你可以拿到下辈子都花不完的赎金。” 那老人皱了皱眉头，而后露出一脸灿烂的笑容。他没有急着给出答复，而是望向最后一个活着的佣兵。大腿被砍掉的佣兵试图爬开，在身后的雪地上留下了一条血淋淋的痕迹。罗西尼颤抖着，看着老人默默将膝盖顶在佣兵的背上，抓起他的头发向后拉。那人正是之前向奴隶施暴的瘦高个隆德，他害怕的呜咽着，试图求饶。没有任何悬念，他的喉咙被割开，然后被扔到一边。他又挣扎着向前爬了不到半米，然后一头扎进雪堆里，不动了。 “也许贵族的规矩是这样，罗西尼少爷，但我不是贵族。而且你的尸体会更值钱，有人出高价买你的命。” 话音刚落，一把剑就刺进了罗西尼的胸膛，向上一提，就开膛破肚。似乎仅仅是为了寻开心，衣衫褴褛的面具人纷纷举起剑，不停地砍向惨不忍睹的尸体。罗西尼的胸腔被剖开，肋骨被折断，里面的器官被剁成了黏糊糊的碎肉。确保他已经死得不能再死后，亵渎尸体的暴行才终止，老人的目光越过南方缓缓流淌的河水，望向目力不及的中立之地。 “愿主保佑你，可怜的骑士。”他依然咧嘴微笑着，眼眶中稍熄的狂躁火焰冷冷地闪烁着危险的光芒。
