勒述国瓦康村 自从梅殇居士走后，阿木家和整个村子又恢复了往日的平静，每家每户都在有条不紊，按部就班地为过冬做着各种准备。 不过，这样的平静并没有持续多久，快到年底的时候许多外出闯荡的年轻人都回到了村中，他们穿着各式各样的新装，带着各式各样的礼物，脸上都洋溢着幸福的笑容，有些还是拖家带口，显得其乐融融。 不少年轻人都会来看望武老太，而武老太则像他们小时候那样，拿出好吃的招待他们。他们也给武老太带来了城里的点心，给阿玉带来了漂亮的绸缎，当然也会给阿木买上一两个小玩具。 其中阿木最为喜欢的是一个泥塑，那是一个穿着盔甲，拿着剑，骑着马的人偶，送礼物的叔叔告诉阿木这就是骑士，阿木也总算明白了骑士到底是个什么样子。 另外还有一点让阿木感到很困惑，时不时就会有人到家里来说媒，起初阿木不懂什么意思，但渐渐也明白了他们是想给母亲找个丈夫，给自己找个父亲…… 来说媒的人还老问阿木想不想有个爹，借此来向阿玉施加压力，可阿木则说她有娘和太姥姥就够了。 其实阿木对于爹这个称呼既陌生，又缺乏认识，虽然他看着村里绝大部分孩子都有爹。 武老太对此倒表现得很随和，毕竟阿玉才刚刚二十岁出头，所以无论谁来说亲，她都热情招待，却从不参合其中，一切都让阿玉自己拿主意。 她很明白自己这个孙女看似柔弱单薄却是个倔驴脾气，而且还心比天高，一般农家子弟她是断然看不上眼的。 果不其然，一个月间上门说亲的有起码有十几二十个，结果无一例外地都被回绝。他们中有些只是唉声叹气，有些面露不悦，还有些甚至一出门就开始骂骂咧咧。 阿玉那些人的表现不以为意。而武老太和阿木经历多了，也都见怪不怪了。 只要天气好，没有雨雪，阿木就会趁着太姥姥无暇顾及自己的时候，独自一人去到梅殇居士离开前带他去的那个山坡，回忆着梅殇居士当时的话语，眺望着自己当初飞过的地方，他也试着往前探索，直到那个蜿蜒的溪流边。 自从阿木明白长大的概念之后，就一直想着快快长大，为此他每晚早早入睡，白天再等着夜幕降临。 而现在的他比以往任何时候都更为急切，他想早点到六岁，他想早点去找那个大家口中的怪老头。冥冥之中似乎有一种魔力在吸引着他，似乎那就是他的宿命一般…… 过年是村里最为热闹的时候，孩子们都少了很多约束，每天不知疲惫地从早嬉戏到晚，夜里有时还会有人放爆竹和鞭炮，阿木有些害怕那恐怖的声响，却为它绽放出的火光而着迷。 太姥姥有时也会带阿木去别家做客，但阿玉却很少参与其中，她倒是更愿意同儿时的玩伴一起聊聊外面的世界以及一些有趣的见闻。 一两个月的时间不知不觉就过去了，那些回来过年的人开始陆陆续续地离开，他们依依不舍，同家人，同乡亲一一告别，来时各个喜笑颜开，走时大多面露愁苦，还有些甚至泪流不止。 当村中的柳枝开始发出嫩芽，当门前不时有赶着牛羊，扛着锄头的人经过时，阿木就知道春天已经来了，村里人又要开始一年的忙碌。 太姥姥说这地里的活，可容不得半点偷懒，要误了农时的话，一年的收成就会有问题，日子也就没那么好过了。 阿木家的那两三亩地还是和往常一样，早早就被村民们帮忙翻过了，不过地里的杂草和石头得他们自己去处理，接着还要播种，施肥。 他们家只有三口人，加起来也就跟一个壮劳力吃得差不多，所以一般是先种上一亩的小麦，剩下的到时候再根据情况种上些玉米、土豆和时令蔬菜。 阿玉平时也会做些针线活，然后拿到镇上去卖，好换些钱来补贴家用，日子虽然过得略显清贫，但总算是衣食无忧。 新历4711年3月，还有四个多月就满四岁的阿木提着个小竹篮跟在母亲和太姥姥身后，往自己家的地里走去，不同于去年单纯的玩耍，今年他也想帮帮忙，毕竟自己快要四岁了。 阿玉拿着锄头攒足了劲，将土里深埋的石子和草根刨到表面，虽然坚硬的地面已经被翻得松软，但这样的工作对阿玉而言，还是显得较为吃力。 而武老太则蹲下身去，熟练地将石子装在阿木递来的小竹篮里，等快装满了再将它们一次堆到土地边缘。 阿木看了两遍后也蹲在地上，认认真真地捡着石头，看起来还像模像样的。 但武老太却急忙阻止了阿木，一来是嫌他太小，二来是怕他弄破了手，所以便让阿木自己去边上玩，等她收拾完后就带阿木回家吃饭。 阿木只好撇着嘴，不情愿地站起身，拍了拍手上的泥土，然后向着母亲走去。 “你最好别过来给我添乱！” 还未等阿木靠近，阿玉那低沉、不耐烦地声音便提前响起，还带着些许疲倦，“你要再把自己给弄伤了，到时候可没人管你。” 阿木听后只能怯懦地退到一边，远远地看着母亲和太姥姥。 阿玉锄一段距离，就得停下缓口气，并不住抬起手来擦汗。而武老太也是蹲一会，就要在旁边坐一会，才能接着继续干。 心有余而力不足的阿木悄悄走到旁边的树下，他没有丝毫去玩的兴致，想的只是四岁下来才是五岁，五岁完了才是六岁，自己要什么时候才能长大，什么时候才能给太姥姥和母亲帮上忙呢？ 自己唯一的朋友大头，今年快十岁了，他长得高高壮壮，跟着村长学了两年拳脚，都已经能帮家里打水了，可自己现在连半桶水都提不动，就更别说从河边走回来了…… 不行，自己不能这样干等着，自己现在就要想办法去山里面找那位老骑士拜师！ 这个念头一经产生，便开始肆意滋长蔓延。可对于一个四岁不到的孩子来说，想一个人进山谈何容易，即便他到了六岁也很难做到。 其实，当初梅殇居士也就是那么随口一说，很大程度上算是一种安慰，或是美好的期许。 不过从小就自立坚强的阿木可不这样想，只要他认准的事情，他就一定要想办法做到，即便很难，即便很苦，即便很漫长。 于是，趁着太姥姥和母亲忙于春耕之时，阿木便借口不想去地里，要自己留在家里玩。 软磨硬泡之后，阿木终于得到了半天的自由。他先是在村中漫无目地的瞎晃，当然李村长每天早上在村东教武技时，他也会和其他小朋友去围观，并不停地模仿，乐在其中。 如此一来，村里人都有看见阿木，而武老太也慢慢地放下心来，不会再中途回来照看阿木。 渐渐地，阿木胆子大了起来，开始试着到村外活动，甚至还专门跑到地里去看太姥姥和母亲…… 当大家都习惯阿木在村里村外随处出现之后，阿木便找机会朝着自己真正的目标——山中木屋，进发！ 但这条拜师之路，却比他预想中艰难得多。 第一次时，阿木沿着溪流走到一半，刚步入小径便打起了退堂鼓，越升越高的太阳让他感到心虚，照在身上的暖日让他觉得燥热。 略作犹豫之后，阿木便匆匆往回赶，结果到家时太姥姥和母亲都还没有回来，而且在自己等了很久之后，她们俩才回来。 第二次是在几天后，阿木和太姥姥一起出门，说是要去村东看练武，结果径直就跑到了山坡上。 这回阿木沿着小径走了好久，可小溪就像没有尽头似的，路边只有一些金灿灿的迎春花和其他一些不知名的野花。 天气阴沉，又没有太阳，估摸不来时间的阿木，在小径就快到尽头时又折返了回去。 接着一连下了几天的雨，虽然不大，但却阻碍了他继续探险的步伐，因为太姥姥和母亲都不让他在雨天里乱跑。 第三次，当阿木再来到小径时，才发现小径两旁的草藤茂盛了许多，只留下一条窄窄的土路，有些地方还完全被杂草所覆盖。 阿木壮着胆子慢慢往前走，可一阵窸窸窣窣的声影突然引起了他的警觉，定睛细看之下，才在路边发现了一条绿色的小蛇，出于对这种无手无脚，蜿蜒爬行动物的恐惧，阿木只能掉头就跑。 第四次，阿木再次鼓起勇气，在一根木棍的陪伴下，走到了小径的尽头，踏上了一片绿油油的草地。 嫩嫩的青草参差不齐，近处点缀着几朵小白花，在前面还闪耀着星星点点的黄花和红花，看上去非常美丽。 沉醉在美景中的阿木丢掉了木棍，忘记了那令他恐惧的小蛇，也忽略了自己此行的目的，尽情在草地上玩耍起来，追逐着飞舞的蝴蝶，直到太阳西斜才急着往回赶…… 之后，天气逐渐热了起来，由于担心阿木一个人跑到河边玩耍，武老太禁止他到处乱跑，半个时辰看不到他人，就会四处寻找。阿木也只好有所收敛。 等秋凉的时候，当四岁的阿木第七次进入山谷时，终于见到了梅殇居士所说的小木屋，但他再回到家时已经到了正午。 第八次，取得重大进展的阿木不禁加快了脚步，并试图寻找捷径，可忙中出错的他摔了一跤，还险险滚到了山坡底下。 摔烂的裤子，擦破的脸颊，阿木这副狼狈模样回去，自然受到了母亲的严厉训斥，要不是有太姥姥护着，估计免不了要挨上一顿毒打……
