勒述国东北面边界 从瓦河镇到卫安城的最短路程有一千多里地，虽然不算太长，但有些路段并不那么好走，正常情况下要走个把月的时间，天气好点，货物少点的情况下最少也要二十多天。 阿玉母子到镇上后只等了两天，就赶上了商队启程。 对于出门在外、长途跋涉的普通人而言，除非是为了赶时间、图自由或者寻求刺激外，一般都会找商队同行。 这样不但可以排解无聊、省下不少交通费用，更重要的是在安全上会有很大的保证。 因为能跑长途的商队肯定会请雇佣兵，哪怕只请几个，也能对一般小伙的毛贼、土匪起到震慑的作用。再说，商队和雇佣兵都在各自协会有底可查，很少会有来路不明的人。 而对于一般商队来说，在运货的过程中捎带几个旅客也不是什么大事，最多也就是在占用马车中的一两个位置，或者一架马车而已。等于凭空多出一部分额外的收入来，虽然可能并不是很多，但总比没有要强。 当然商队也不是什么人都带的，对方人数过多，或者比较扎眼他们自然是会推脱掉，而且他们还需要考虑货物的贵重程度、会不会耽误时间，以及能不能腾出位置等问题。 不过带人这种事情，一般多发生在规模不大的商队中，正规的大商队除了熟人或者报酬特别丰厚之外，不太可能会带生人上路。要是为了发善心和那点微薄的收入混进个奸细来，那就太得不偿失了。 第一次坐着马车出远门的阿木显得很兴奋，他以前连马都没骑过，更别说是坐马车了，他其实早就想试试看坐在这里面到底是种什么感觉了。 一路上阿木经常将头伸出窗外，或者揭开窗帘向外望去，似乎车内的颠簸丝毫影响不到他的兴致，但阿木很少会同母亲分享自己的见闻，因为阿玉基本上都是低着头，闭着眼，面色也没那么好看。 马车里除了阿玉母子外，还坐着王伯和他徒弟小张。 王伯名叫王发财，是这支商队的负责人，不高不矮不胖不瘦，大概五六十岁的样子。王伯在瓦河镇小有名气，什么都倒腾，不过主要还是做粮食买卖，所以他经常会到各村去收粮食，当然城里也有他的收购点。 阿木之前见过王伯几次，他似乎和太姥姥很熟识，而且前几年还有意想将自己的一个侄子介绍给母亲，只是被母亲回绝了。 王伯算不上健谈，但在路上还是给阿木讲了很多事情。 比如他们为什么要橫穿帕西提亚国的苏萨郡，而不是经过首都西野城后再去到摩苏利尔国的卫安城？那是因为跑商跟走路是一个道理，直线到达目的地肯定要比拐个弯过去快得多、也方便的多。当然前提是捷径得安全好走，至于好处嘛，不仅可以节省三分之一的时间，同时还能省下很大一笔开销。 比如周围几国关系虽然紧张，甚至互有敌视，但对于民间贸易还都比较支持，也正是在这样大的背景下，他们才能如此轻松地在三个国家间往返，却只用支付一笔不算高的通关费。 比如这个时节的天气最好，即便有雨也大都是小雨，出趟远门权当做踏青游玩了，要放在夏天，没准得昼伏夜行，而冬天反倒不用担心，因为越往北越冷，就算出两倍的价钱也没什么人去。 比如经商在外看似自由，养家糊口也绰绰有余，但免不了要风餐露宿，没准还会遇到土匪强盗什么的，这世道干什么都不容易…… 阿玉听到这便有些许紧张，而阿木虽然从来没见过强盗土匪什么的，但也下意识地握紧了手中的伸缩棒。 这时小张就会冷不防地出声道，师傅你别吓人家，这一路有两三年都没发生过劫货掠人的事了，我们不会有那么晦气的。再说，就你这点东西，他们也犯不着来和七八个佣兵玩命。 王伯听完自然白了小张一眼道，自己只是提醒，又没说要怎么着？难不成自己还盼望着被抢吗？ 小张随即默不作声，他可不愿意跟王伯正面顶撞，尤其是在外人面前。 而阿玉则重新闭上眼，继续默默忍受着颠簸之苦。只有阿木不以为意，再次揭开窗帘，用新奇的目光看向外面的一切。 商队在绵绵青山中蜿蜒前行，不知不觉间太阳又开始西斜。这两天的天气倒真是不错，自从离开瓦河镇后每天都是艳阳高照。 又走了一会，等太阳越来越低的时候，马车逐渐放慢速度并最终停了下来。 “嗯……”王伯见状沉吟一声道，“你们都在车上呆着，不要乱走动，我去去就来。 “好的，王伯。”阿玉随即点了点头。 “知道了，王爷爷。”阿木也答应道。 只有小张悄然将目光移向了一边，没有作声，师傅这话反正跟自己也没什么关系。 王伯说完后没有多做停留，径直就掀开门帘下了马车。 阿木习惯性地从车窗探出身去，看着王伯向着商队最前面走去，很快就消失在了自己眼前。而其余那些佣兵和伙计们，则骑在马上东倒西歪、哈欠连天，看起来很是困乏。 “王爷爷这是干什么去了？怎么还没回来？”过了几分钟后，阿木重新坐好，向着小张问了一句。 “还能干嘛？现在天快黑了，这鬼地方前不着村后不着店的，李虎可定是等他过去商量在哪露营呗……”小张随口答道，目光在阿木和阿玉身上转来转去。 “哦。”阿木应了一声，并未在意。 别看阿木不过十二三岁的年纪，但野外露营对他而言，却不是什么稀奇的事，前年冬天他还跟师傅在雪山里过了几夜呢…… 而阿玉听到小张这么说后却微微皱了下眉，不过她并没有睁开眼睛，也没有说什么。 小张眼见阿玉的神色有些黯然，便自言自语地嘟囔道：“我师父这人啊，什么都好，就是太抠了，经常为了省上一顿饭钱，还有几间房钱，硬是要让大家陪他在荒郊野外熬上一晚，这次也不知道是真敢不上点，还是他故意的……”
