江虹恨恨道：“小贼，讨打！” 莫起道：“想跟我动手可以，但你二人却要分个先后，我们虽是后辈，但既然行走江湖，也要守规矩不是？以二敌一未免胜之不武。” 秦牧点点头：“吃人的，你说的不错，那便我先……”话说一半，江虹已然冲出去，秦牧飞身而至，拦在她前面，怪罪道：“你怎地不懂规矩，应该是我先做他对手？” 江虹心中暗骂，手做兰花状，单指点向秦牧。秦牧见她空手，便也空手以对，打出一掌，毫不避让。 倒是莫起闲下来，左顾右盼，瞅准逃跑路线，打算两人战个酣畅淋漓之际便开溜。 江虹师承火痴，以指法见长。行走江湖之人多携带飞刀、铜钱或者袖箭之类的暗器，她的暗器却不同，乃是大名鼎鼎的火器——九天离火丸。 这弹丸可大可小，大的有两人环抱之围，重量可达五百斤，小的有指甲盖大小，可藏于袖中以备不时之需，威力不可小觑。 秦牧出身剑谷。江湖中人无人不知无人不晓，剑谷乃是剑仙齐道元亲手所创。 剑仙之名，使其无有可隐居之地。前来拜谒的达官显贵、江湖豪侠络绎不绝。垂垂老者想把后人托于剑仙门下修习，慕名前来的年轻人想拜入剑仙门下，学得无上剑术，驰骋江湖。 这些人均被齐道元打发回去，后来还是有人登门造访。他干脆一把火烧了居所，寻了个天险处，凿断了下山路，便是如今剑谷所在了。若非身怀上乘轻功，或善假于物，是绝对不可能登上剑谷的。 齐道元曾声称不会开宗立派，收纳传人。但最近几年，剑谷附近的居民发现，不时有个年轻人上蹿下跳地飞越剑谷奇险，往返于山上山下。 因此人们纷纷猜测，此人便是剑仙传人了。 火痴与剑仙争斗了几十年，众说纷纭，有说为奇女子白辜鸿的，也有说为决出天下第一的。俱往矣！ 除过剑招，秦牧轻功、内功也是好手，对上火痴传人，丝毫不惧。 江虹更是胆大包天、唯我独尊的性子，哪会把这个半路杀出来的怪小子放在眼里。 二人指掌交锋，在一寸处停下，不能更进一步。两股真气在这小小的一寸之间缠斗，进退只在一毫一厘间，此消彼长，循环往复。 莫起看二人争斗，心却逐渐冷静下来。 回想以往，自己好像总是在逃离的路上。对上血双煞之时，若不是白璃攸施展奇功，自己恐怕早就身首异处。 对上红衣茶客，也是白璃攸护着自己。没有她，自己又算什么呢？ 看着面前的这两个年轻人，年纪也和自己一般，却已经身负绝学，武功高深莫测，未来不可限量。 若是后面遇上更大的危险，不说保护白璃攸，自己如何有能力帮助她，让她不再一个人奋战？ 她该和这些光彩照人的同类在一起，未来几十年是他们的时代，而自己只是那个时代中庸碌的一员。 莫起有时会生出这样的想法，准确地说，是从那次白璃攸施展奇功退敌之后。 他渐渐地察觉到自己和她的差距，他是悲观的，觉得这道鸿沟只能变窄，却永远不会消弭。 但他清楚地知道自己身上肩负的责任，无论如何，在救出朋友之前，他都不会放弃。他将努力跟上白璃攸的步伐，助她一臂之力，直至虎贲重兴的那一天。 至于那一天之后如何打算，他从未想过。 江虹与秦牧像是停滞了一般，一动不动。初时秦牧还说几句俏皮话，渐渐地不再言语，全力应对面前的这位少女。而江虹心中也越发惊叹，不得不使出浑身解数，应付这怪异少年。 太阳逐渐西斜，屋檐一角影子越拉越长，光线也逐渐变得柔和。 莫起从深思中拔出来，心想要快些与白璃攸会合了，转身欲跑。秦牧余光瞧见，喊一声：“吃人魔休走，我们还未打过！” 便在这瞬息的功夫，胜负已分，江虹指尖戳破一寸之间的氤氲，在秦牧掌中留下一道血印，秦牧踉跄后退几步，吐出一口鲜血。 但江虹这边也好不到哪里去，原地坐定调息。 此时两人内力已所剩无几，没了内家功法上的优势，便是学过几年粗浅功夫的莫起，也能与二人较量一番。 莫起回首道：“你二人既然已经负伤，我便不好再与你们斗，我们择日再战。” 秦牧一边调息，一边说道：“你这个吃人魔，也不似别人口中说的那般坏。” 江虹却道：“小贼，你跑不掉的，我江虹发誓，一定杀了你，为师门，为我赔罪！” 莫起一拍脑袋，恍然大悟：“我便说你怎么这么眼熟，原来你便是那个红衣茶客。既然你这么说，那我便要跟你计较一番，当时你可是要炸掉那间茶馆？” 江虹道：“是又如何？” 莫起道：“我虽不知道你这火器有多厉害，但其他茶客都是无辜之人，若是被你白白炸死，他们的家人怎么办？” 江虹道：“他们敢污蔑我师父，便是死路一条！” 莫起道：“不过是一句话，不痛不痒，又何必计较？” “啊？通缉令上都说是你炸了茶馆。”秦牧诧异道，“原来炸茶馆的不是你，是她？” 没人理他。 江虹道：“歪理！人活着便是要争一口气，若是人人都像你这般软弱可欺，只会助长天下为恶之人！” 莫起摇摇头：“我经历过惨剧，也决然不会想遇到第二次。阻止你是我个人的选择，若是你要来寻仇，来寻我一人便好。” 江虹哼道：“一副大义凛然的模样，让人好生厌恶。那姑娘被言语轻薄的时候，也不见你挺身护她，窝囊废！” 莫起迟迟不语，回想起来，才明白原来那个红衣女子，便是因为这件事而瞧不起他，嘲笑他。 秦牧却来了兴致，问道：“吃人魔，你叫什么名字？你这人可有趣，我再来寻你时，先打过，再闲谈吃酒，如何？” 莫起苦笑道：“鄙人莫起。你若寻我吃酒，我必然以礼相待。若要打架，我却不感兴趣。” 秦牧却全然没听进去，道：“我叫秦牧！” 江虹骂句白痴，冲莫起道：“有种的便别走。” 莫起不答话，径自离去，没入余晖之中。 …… 陆凡终究还是站到了衙门前。 母亲杜氏以绝食威胁他，陆凡是个孝子，无奈只得依从她。 小吏见来者衣衫褴褛，知道没什么油水可捞，呵斥道：“快走快走，衙门可不是叫花讨饭的地方！” 陆凡恭恭敬敬施礼，然后道：“大人，草民所要禀报之事，与朝廷新近公布的通缉令有关，劳烦大人通报一声。” “哼！爷还不懂你们这些贱民的心思？自打通缉令贴出来，想要骗赏金的人多了去了，刚才打走一个，又来一个！快滚快滚！” 小吏扬起棍子，作势要打。门内走出一人，正是赵路明，他听到了这番交谈，一脚踹在小吏屁股上，骂道：“狗东西，悬赏令便是爷下的，甭管真的假的都给老子好好接见！” 小吏惊慌失措，忙跪下向赵路明叩头，求他饶了自己。 赵路明不理小吏，问明来龙去脉后，觉得陆凡之言较为可信，亲自将他引入堂内，拜见临阳城一城之主，便是许禄——许太守。太守一把年纪，头发花白脊背佝偻，眯着眼睛坐在椅上，常人看上去，真瞧不出他是死是活。 许太守着人端着茶盏，递到他干涸的嘴边，咂了几口，问道：“你是逮了他们，还是有他们的消息？” 陆凡答道：“草民不会武功，没能亲手将二人带来，但是其中一人的容貌草民记得清楚。” 赵路明唤来画师，照着陆凡的描述勾勒出来，倒是跟莫起有七八分像。 至于白璃攸，陆凡便无从得知了，但是他告知太守，二人关系匪浅。 赵路明眼珠一转，心中已经有了主意，向许禄道：“启禀太守，下官有一计，定能让二人乖乖束手就擒。” 许禄令其他人回避，陆凡却不为所动，道：“草民请大人赏赐！” 许禄淡淡说道：“既然你没有亲手捉拿二人，便不能按照通缉令上的赏金领赏。这样吧，你去库房领十两银子。” 十万两黄金，陆凡本就不该奢求，可折为十两银子，却是他所料未及的，他跪在地上，不肯起来。 赵路明立马换了张脸，怒道：“大胆刁民，不乖乖领赏，还要坐地起价吗？十两白银，可购十五石米，合计一千八百斤，便是五口之家，一天两斤，也够两三年吃的。老子一年的俸禄才不过十两，尔等贱民还要奢求什么？” “来人，叉下去！”赵路明唤人将陆凡赶出去，与许禄商议捉拿莫起和白璃攸的计策。
