这天的天气在七月中的盛夏阴沉得有些反常，天空没有乌云，空气阴凉，海上的能见度很低，徐家湾的人们一天都没有看见那两艘搁在海上的军舰，山城的纵横路巷也没见到非我族类的浪人武士的身影，也没有人说起昨晚上有人抬棺上山的事，街头巷尾一切营生苦计又照常如旧。 傍晚时分，挑帮的宅院当中，一桌大圆桌上铺满酒肉饭菜，十几个人围坐一桌吃着酒肉相谈甚欢，徐三晚约了几个他新认识的朋友一起赴了花二的宴请，那几个人是刘广来的游击队员，几轮触杯碰碗之后，大伙算是交上了朋友。 “来，我代表挑帮的兄弟敬你们一个！”花二站着双手捧着半碗酒，对坐作一溜儿的新认识的朋友道：“我花二是个出死力的粗人，除了手脚灵活点，脑子里可没多少道理，道路，道德的，可不比你们一个个的心中有光，怀有志向。” “花兄言重了。”长发伍峰抱拳道：“身处这个年代，你的作用或许比我们大多了，这是个斗打的年代，不是弄墨的年代，所以我才会弃笔从戎。” “你是这个。”老廖用筷子刺着一盆子里的鸡头对花二说，跟着刺向鸡的屁股。“我们是这个。” 这举动逗得大伙一阵笑，花二对老廖说：“你老哥也是练家子的，咱看得出来，就别取笑我了。” “那你两个练几个对儿怎样？”徐三晚喝得有点酒兴了。 “这下喝酒紧要，对练的话日后有机会又何妨。”花二将碗递出，大伙都站起来举杯递碗的对碰。 这时，那个叫狗叔的老头又在大门外踩着梯子去点大灯笼里面的蜡烛，狗叔站在梯子上向巷子里空间望了望，觉得暮色来得似乎浓重了，好像这夜晚要起雾，不远处的路上有两个人一前一后走来。 待狗叔把一盏灯笼的光点亮，往梯下走，扭头却发现刚才看见的两人已站在大门外的路上，往花家宅门里看，其实往门里看的是个头发胡子花白的老头，他身后打扮干净的姑娘却低着头，两手抓着身后搭到胸前的麻花辬子，很不自然。 “这老哥，找谁呢？”狗叔觉得眼前这老头比他年纪大了。 “找那个年轻人，你们帮会最能带头的那个。”老头说话有点带狠，好像他往下要做的事情需要勇气。 “二弟，门外有人找你。”狗叔往院子里唤一声。 花二从桌前站起来往外看，见门外站着的人看不清楚样子，大声道：“谁呀？进来说话。” 门外的老头便要拉着身后的姑娘一起进门，可是姑娘走到大门口的平台上就不肯进去了，拉扯间让里面的人看着也觉得奇怪。 看着姑娘一脸羞怯，一旁又要上梯子的狗叔料想这爷孙俩莫不是来说亲的，也劝说：“这孙女大胆点，没人要吃了你。” “这不是那天在码头上被鬼子欺负的爷孙俩么。”花四看着门外的人。 花二立即起身走过去，见真是那姑娘，这两天他老是想起的人，姑娘见到走过来的花二，脸色瞬间便涨红了，还背过身去。 “爷，吃了没，一块吃点。” “我要跟你说件事。”老头看了眼花二，先顾自往里走。“你把她拉进来。” “来，妹子，跟哥进屋去。”花二拉起姑娘的手，感觉是那么温热柔软，他心跳都有点加速，拉着的手就不放了，见她脸色涨得红红的，他都有点不自然，就这么把人拉了进来。 “娘，出来。”花二也猜到老头带着孙女过来不只是道谢这么简单。 堂屋里走出来个五十多岁模样朴实端庄的女人，看见花二拉着个模样俊俏的妹子，脸现欢喜道：“这是那家姑娘模样这么顺眼。” “好看么，你跟她说说话呗。” “怎么称呼呢？”花二娘拉过人的手。 “我叫阮娟。” “来，进屋里咱说说话。” 原来老人真是不单带着孙女来道谢，确实是要来说亲的，说他一把年纪干不了几年了，自己的儿子是个酒鬼整天只知道讨钱喝酒，只怕自己一走，这孩子没个着落，就想给她托付个好人家，要是花二不嫌弃，这闺女从此就交给他了，只要不打不骂随他怎么使唤都行。 花二一口答应下来，说这妹子头一眼见心里就撇不开了，还想着这两天打听清楚了就上门提亲，既然老人家也有这份心那自然是欢喜得不行，以后她就是花家的人了，只要是他花二有的就是她的。 围坐桌前的大伙都为花二天掉下个现成的漂亮婆娘感到高兴，一帮子又举杯恭祝。 老人听得花二这句话从桌前站起来转身就要往门外去。 “爷爷，去那呢？”花二问道。 “我这就把她交给你了，我还留下来作甚。” “可是，总得办个仪式呀，妹子我是要上门迎娶的。” “这个不重要，只要你真把她当婆娘就行。” “娘，你出来一下。” 花二对他娘说要娶下阮娟这姑娘问她觉得怎样? 花二娘笑着说这姑娘身子骨不错，是个勤劳能干的人，将来生三五个都成事，也满口答应下来，可能听说不迎娶宴请的她也不同意，对亲家老人说，这是大事一定得办，要不先把孙女领回家，择个吉时良辰就上门迎娶。 “不行，这事得赶紧办，最好明天就办”徐三晚在一旁听着，下意识就觉得不好，只怕这事拖上三两天就难办了。 花二听得这话也有同感，就对老人说今晚就先和孙女回家去，明天他就抬轿子去明媒正娶，把事情办得体体面面的。 老人拗不过母子俩的盛情，只得领着孙女由花二派两人送回家，临出门时那姑娘回头看花二一眼，那眼神起初充满托付之意，却不知为何别去之际竟是满眼悲切。 这教花二愣了一下，心生不舍，可是才作出的决定又不好马上改口，只是默默看着她出门去，如果他知道阮娟最后的眼神是冥冥之中递出的什么预兆，他又怎么会让她离开。 人生的错误往往在一瞬间出现转机，可是把握不住便酿成一生遗憾。 接下来花家为明天操办婚礼的事可是一阵交待忙乎，前院后院隔壁住着的人听说花二明天要办喜事，都来恭喜他，院子里可真是一团热闹。 忽然，门外急冲冲走进那个挑担工洪胖子，撞开人群来到花二面前，拖着他往人群外边去。“先头夜刚抹黑，横七巷坡头那个房子周围出现好多个黑衣人，他们翻墙撬窗进入附近几家屋里杀了里面住着的人，似是要查找什么的，我和刘黑要不是翻窗过屋顶跑得快，估计这回儿是回不来了。”洪胖子喘着气说。 “鬼子一定是发现丢了那三个隐者，可那些尸体不是今早装进酱缸里拉走了么。” “是拉走了呀，这事我亲自带人去的，可我觉得他们要找的是凶手，谁干了那几个隐者。” 花二觉得这事可真是可大可小，自己都拿不定主意该怎么办，便将这事跟徐三晚和那几个游击队员说了，一起回到屋里偏厅里商量着该怎么办？ 恰逢此时，刘广来带着两个队员来到花家，听了黑衣人在房子周围出现的事情。
