出发后第一站是另一个省城西安。在这有六人上车，都是些高学历知识分子。两个考古专业:尹颖、苏临岳。苏临岳是研究生在读，才24岁，戴着眼镜看上去斯文腼腆，话说得很少。尹颖比他大不了几岁，虽名字像女性，却是个高大的彪汉。尹颖是留校大学讲师，口才一流，脸上永远笑容可掬，是个自来熟，没半天就和大家热络得很了。 历史专业一人:阳连月。唯一的女性，四十多岁，也是大学教师，副教授。她是欧阳教授曾经带的博士生，是教授的学生。阳连月给老师带了一支极其珍稀的野生老参，欧阳教授不想接受如此贵重的礼物，但阳连月有诸多理由，说她理应尊敬师长，而且自己虽姓阳其实就是欧阳，又是本家，算是教授的女侄辈。既是学生又是女儿，送点小礼再正常不过的，欧阳教授很受用，欢喜接受了。 看得出阳连月女士很会来事，大学职场修炼过的确实不一般。其他三人有两位生物学家:谢子午和戚玄，来自一所生物研究院。另有位地理专家陆路平，他们都才三十多，比我大不了几岁。 六人都是各专业的精英，相比之下我和大宝不免自惭形秽。但转念一想，我好歹挂了个副队长头衔，面子上不能掉价。互相介绍后，他们对我都很客气有礼。如果知道我只是个高中学历的图书馆员，不知心里会不会“另眼相看”？ 在西安只待了一天就继续西行，本想回趟老家看看爷爷和老爸老妈，但行程紧只得作罢。几天后到兰州，在兰州加入的人就比较多了，差不多十几个。其中五个司机都是XJ罗布泊本地人，还有个脸上时刻都是沉闷表情的四十多岁的中年人，王一行大概以前认识他，称呼他“胡老刀”，态度很尊敬。我悄悄问王一行此人何方神圣，他只说了四个字:救命恩人！我知道这几个字的分量，足以说明他在王一行心目中的地位，只是一时摸不清他有什么过人本领。 另外五人是部队派来的全副武装的士兵，负责侦察、保卫考察队的安全。我和大宝也是当兵出身，对他们倍感亲切，混熟后得知他们是军区特战大队的，班长是个三级士官，刚好与我们同年，姓邓，我们称他邓班长，其余四人都是小年轻，不过能进特战队成为特种兵肯定是有几把刷子的。 至此全部人员到位，共23人，所有物资也即将托运发往哈密。因我是副队长，王一行把物资清单拿来给我看，问我还有没有什么要补充的。 清单上列了长长的物品，我细心逐条看着，交通工具是五辆汽车，四辆越野吉普，一辆军用卡车，吉普车载人，卡车除了载人还需运载物资。每辆车配备了大功率对讲机，王一行有专属卫星电话，用来和外界联络、呼叫支援。 食物和水是必不可少的，二十余人要准备一到两个月的储备。食物选择的是压缩面包饼干、肉蔬罐头、挂面等以及若干调料。水不能压缩，采用四四方方的大型桶装水，几十桶占不了多大地方，外加几十箱瓶装水。 汽油是万不可缺的，五辆车在罗布泊盐碱地上长途奔驰油耗不小，于是汽油桶在大卡车车厢占据了不小的空间。 住宿用的是五顶野外帐篷。王一行考虑周详，三位女同胞用一个帐篷，其余二十人四个帐篷。罗布泊夜晚气温低，每人还发一个睡袋，由各人自己保管。 野外探险用的伞绳、地图、防水布、指南针、大功率电筒、打火机、医药包等等，都准备得很充足，考虑到要进行地下洞穴探险，还准备了头盔、迷彩衣、多功能野战刀具，更让我触目惊心的是居然还有枪支手雷和炸药。 我对王一行说，这是去考察还是打仗？用得着这么多军火？除了那几个士兵你给谁用？ 王一行解释说，这就是他说的充足准备，正因上次出了那么重大的事故所以这次须得慎重再慎重，宁肯不用也不可不备。地下石门打开的时间有限，万一耽搁了炸药就可派上用场了。至于枪械那就更重要了，地下生态系统危机四伏，没有枪心里怎能踏实？说起来大家平时也没机会玩枪，给大家免费玩玩不好么？ 我无语，不知搞这么大阵仗是否有必要，王一行见我不说话再问我有没有补充的。我说你考虑得很周到，没什么补充的。忽然想到行程至少一两月，手机没信号也没什么娱乐活动，便说能不能带些关于罗布泊和古西域的书，既可以用来了解当地风土人情又可当作娱乐打发时间，一举两得。 王一行楞楞看了我半晌，言不由衷赞了句，不错……丰富精神文化嘛，想得周到！ 接下来给大家一天时间购买个人物品，然后就踏上往XJ的汽车。当时罗布泊没通铁路，坐的是大巴车，沿途大西北风光是内地难以见到的。每人兴致都很高，一路贪婪欣赏着美景。这个路程很长，比家里到兰州更长，过了武威、张掖、酒泉到达嘉峪关，嘉峪关过去不远是玉门，这一带在汉唐属边境重地，称为“河西走廊”，千百年无数文人骚客在此留下了无数悲欢离合的边塞诗文，不过对于目的地来说，这才刚开始呢。 长时间的汽车坐得大家都麻了，过了玉门后越来越荒凉，都是清一色的戈壁荒原，看多了都审美疲劳了，加之听说离HM市竟然还远没过半，都心力交瘁，再也无心外面景致了。 几天后总算到了哈密，所有人屁股都坐痛了。物资已运抵验收装车完毕，继而开车转折向南，到达了进罗布泊前的最后一站米兰农场。 米兰农场是生产建设兵团下属的一个团场，米兰本是建国初农场的名字，几十年建制番号不停变革，这个名字却一直流传保留下来。由于紧靠罗布泊，是很多探险者出发归来的落脚点，当年裴儒林和张越之的前站也都是这里。 到农场第二天王一行召集所有人开了个会，宣布考察队的纪律，讲解活动的任务目的。之前经历的那些事不再一一赘述，但着重警告了罗布泊存在的危险。很多人之前只知道是执行秘密任务，这时才明白是继续八十年代裴儒林教授未竟的事业，大伙都知道裴儒林的故事，一时交头接耳兴奋莫名。 王一行说:“我不会刻意去隐瞒任务的高度危险，不瞒你们，如果自己不好好保护自己，伤亡难免，但是你看……”他指指我和大宝:“林队和老程只是普通职工，有着稳定的工作生活，却义无反顾的加入了考察队。还有欧阳教授德高望重，快八十岁高龄也踏上了罗布泊的土地，我们又有什么理由不把任务完成好，你们说是不是？” 大家纷纷点头称是，他们并不是不清楚罗布泊的危险，可还是来了，他们的冒险精神并不比我们差。 尹颖笑着说，不知道有多危险啊？我还没结婚呢，要是我这一百多斤扔在那了，你们千万记得带我回来，我怕冷又怕孤独，呆在那里我会很不习惯的。 没等众人有所反应，阳连月回手啪的给了尹颖一个响亮的耳光。大家惊呆了，尹颖更是捂着脸发蒙。阳连月怒斥他:亏你还是大学老师，不做好表率还胡说八道，我告诉你！还有你们所有人！每个人都要给我好好地回来！决没有什么意外！ 没想到职场精英是个爆脾气的巾帼好汉，有那么一刹那我以为她才是队长。过了好长时间王一行才咂咂嘴:“阳姐说的没错，虽然我们都是无神论者，但有些不适宜的话还是能不说就不说，对自己负责也是对大家负责嘛……” 谢子午和戚玄是生物学家，他们说:“裴教授是我们生物学前辈，万没想到我们是来完成他没完成的事业。危险倒不可怕，但我想知道他是真失踪了吗，还是有不能公开的隐情？？” 这话问得尖锐，也问出了很多人心中所想，一时间王一行似乎被问住了，沉吟不语。
