凌素凤问道：“我中毒的事极为隐秘，凌家内部知道的人也极少，你是怎么知道的？” 郑玉安一怔，道：“我有个远房的表舅，是凌家十二位大掌柜之一。是他派人送了一封密信给我，告诉我你中毒的事。你打算招赘的事，也是他告诉我的。”如今他心中那道防线早已崩溃，像竹筒倒豆子一般，什么都倒了出来。 凌家的商业体系架构分明，共有十二位大掌柜，打理各处商行的事务，凌素凤也是其中之一。这些大掌柜在凌家的商业事务上有极高的话语权，直接听命于家主，却并不都姓凌。 “你这位表舅叫什么名字？”凌素凤眉头一挑，问道。 “谭昆。”郑玉安老老实实回答道。 “敢情这小子是被人拿来当枪使了？”袁老一副恍然大悟的样子。 明依依摇头叹道：“不知你那位表舅，如今还在不在人世……” “什么？”郑玉安大吃一惊。 “杀人灭口，江湖上常见的手段。”袁老像鸡啄米似的不住点头。 到凌素凤回到江南时，果然得到消息：这位谭昆大掌柜，在年初时突然暴毙。此乃后话。 郑家长老郑文周十分会做人，不需凌素凤吩咐，便自行派人写上供状，让郑玉安画押，拿去知府衙门报官自首。 郑玉安最终还是流下了悔恨的眼泪，对自己的罪行供认不讳，低声下气地求郑家人善待自己的母亲。 凌素凤道：“一人做事一人当，若他好好悔改，我便也不再追究其他人。” …… 郑玉安被带走，凌素凤才向郑文周提出：“郑长老，我这里什么都不缺，你的心意我领了，东西带回去吧。” 郑文周愕然：“凌姑娘这是不愿意接受郑家的赔礼？是还责怪郑家管教不善吗？” 凌素凤摇头道：“郑长老误会了，我不是这个意思。”她指了指明依依：“当初表兄郑放之曾经许诺，若轻云妹妹能治好我，郑家必当重谢，不知这还作不作数？” 郑文周连忙道：“当然作数。凌姑娘的意思，是要郑家另备谢礼，答谢孟姑娘吗？好，我们这就去办。但这赔礼……” 凌素凤又摇摇头：“赔礼我可以收，不过不是你们送来的这些。” 郑文周恭顺地道：“愿闻其详。” 凌素凤道：“如今边境的漓城爆发疫症，此事郑长老可有听闻？” 郑文周道：“自然是有的。前些日子郑家还收到兰心堂募捐的帖子，此事，家中族老已经在商议。” 凌素凤道：“我的要求，便是郑家答应捐赠物资。至于数量，不能少于给我的这笔赔礼的价值。至于给轻云妹妹的谢礼……” 郑文周立刻接话道：“这好办，就依照这笔赔礼的价值，给孟姑娘一笔谢礼。” 明依依笑道：“那就多谢了。我要的谢礼，同样也是向漓城的捐赠。我还会以医者的身份，亲自去往漓城支援。” 郑文周站起来，向明依依行礼道：“原来如此，姑娘高义，郑某佩服。” 次日，凌素凤邀请明依依去观看她那只得到“魁首”的“风鸣九天”花灯挂上安庆城的城楼。那花灯被挂上“泰昌米行”的标志，看上去格外醒目。 凌素凤又以泰昌米行的名义，高调宣布向受灾的漓城捐赠物资，还敲锣打鼓将一车车物资游了次街，引来众多百姓围观，吸引了足够多的注意，才送到兰心堂。 这样做，既为泰昌米行做了宣传，也是起到了榜样作用，同时为兰心堂的信誉建立口碑，一举多得。 再次日，郑家也用了相同的方法，高调送了一批物资去兰心堂，再次引起全程轰动。 再之后一日，明依依也以圣心谷的名义，高调走了一次捐赠物资的过场，又是引来一次轰动。 有了这样的榜样作用，有不少富商都纷纷效仿，高调捐赠，顺便宣传自己。 也还有不少善长仁翁，捐资捐物。还有老板姓自发参与，从几枚铜板到碎金碎银，零零碎碎也凑了一笔。 那位皇帝派来宣旨的韩都尉一直留在安庆城没有走。他实际上还执行皇帝交给他的一项任务：考察明依依是否能兑现承诺，捐资捐物，亲身前往漓支援。
