晏菁似乎对邓子方是否中毒并不在乎，冷笑道：“毒确实不算什么，孟云侄儿既然有本事给我下毒，会一两手解毒的本事也不奇怪。可如果兵临城下呢？不知孟云侄儿有没有这个本事退敌？” 章明瑞一听，脸色都变了：“你是说，南盛国真的胆敢出兵进犯我大周？” 晏菁笑得直不起腰：“胆敢？哈哈哈……听说钦差大人在大周位极人臣，这是身居高位久了，便谁也瞧不起了吗？犯就犯，你看看我们南盛国敢不敢？哈哈哈……” 这时，听得钟声响起，十二响钟声之后，又是十二响鼓声，之后又是十二响钟声、十二响鼓声，一共往复三次。这是大都督召集全城军民的信号。 明依依早已在这七十二响钟鼓结束之前上偷偷溜上城楼看了看，发现晏菁所言非虚。 只见烽烟四起，号角声此起彼伏，一队队士兵在将领的指挥下，紧张而有序向校场集结。 原来，城墙和山壁中都有藏兵洞，之前兵营空虚，兵士们都藏在了这里，此时便从中蜂涌而出。 明依依登上城头，见城外烟尘滚滚，铁蹄声震耳欲聋，果真是大军压境！ “钦差大人，城外三道防线都已经沦陷失守，南盛国大军压境，已经兵至城下，就差直接攻城了。大人，那晏菁是个重要人物，将军说了，必要时可以拿来做筹码，还请大人将此人交出，之后大都督必有重谢。” 明依依回来时，那参军白渭又来了，还是为索要晏菁而来。 明依依在章明瑞耳边低声说了几句，章明瑞的脸色也变得凝重起来。 沉吟片刻之后，章明瑞忽然道：“带上那个姓晏的。我要亲自去见大都督，还有你们那几位将军。” 白渭擦了擦额角的冷汗，连连点头称是，叫了几个兵士来将晏菁五花大绑，带到都督府。 晏菁身上所中的，是明依依在黑水寨时便给他种下的“附骨蛆”之毒，此时先暂时为他压下毒性，把人留给邓子方作筹码。 章明瑞带着明依依、季风霖夫妇和牛阿毛，让他们充当护卫，去议事厅见众将军。 季风霖服药后情况有所好转，如今已经能行走，临时充充场面还是可以的。 此时邓子方也醒了过来，只是还有些虚弱，坐在软轿上被人抬出来。 章明瑞依旧端起钦差大人的款，接受众将的行礼。 众多将见到晏菁，一个人个恨得牙痒痒，吵着要斩他祭旗。 邓子方最终下令，将晏菁绑在城头，若对方攻城，便让他死在前头。这样也可以试探一下对方的态度。 于是，晏菁被绑在一个架子上，高高竖在城头。 章明瑞、邓子方带着众将登上城头，察看敌情。 不多时，一名骑着一匹黑马，黑盔黑甲的将军领着部队当先面至，在城下摆开阵势，却并没有急着攻城。 邓子方命雷挺出面喊话：“来将何人？为何犯我大周边境？” 那黑甲将军回答：“我乃征北大将军李文义麾下先锋官罗刚。你们大都督呢？怎么不出来说话？是不是死了！？”
