承恩伯这两日渐渐起了些闲言碎语。 说江氏这些时日苛待三房。 这些闲言碎语不知从何处起来的，一夜之间就在伯府传扬开来。 江氏拖着病躯，跑去老夫人跟前叫屈。 老夫人当下就派人来传谢氏母女过去。 谢氏心中不安。 这事儿本就起的玄乎。 江氏的身份，在府中这些年，是个厉害角色。 底下的下人一时哪里敢这般嚼舌根？ 如今说江氏没有授意，她断断是不信。 老夫人院落里的下人一个个打起了十二万分的小心来。 生怕在现下此刻生出了些差错来。 婆子见谢氏母女来，面上也没多少好脸色。 虚虚行了一礼，掀了帘子，将人迎了进去。 谢氏正要行礼。 老夫人却是怒斥了一声，“老三也是我在我跟前长大的，这些年，我这老婆子何曾亏欠了他去。 如今娶了你进门。 反倒是闹的家宅不宁。” 老夫人手掌连连拍在桌上，质问道，“你是不是想逼死我这老婆子！” 谢氏面上惊慌，连忙跪了下来。 “母亲，儿媳不知为何惹恼了母亲，还望母亲明言，也好叫儿媳也死个明白。” 叶景昭跟着母亲一道儿跪了下来。 江氏跪在老夫人脚边，正拿帕子遮面掩泪。 梁氏立在一旁，见老夫人说了重话，不由劝道，“母亲，衙门上的官司尚且还要查问一二，如今这家事，自然也需得问一问才好。” “你是个心善的，素日里因着心善被人诓骗了多少回去。今日你只在一旁看着，也好日后心中有个决断。” 老夫人半点没有领梁氏的心意，反倒劝起了梁氏来。 这便是让梁氏借此机会同三房划清干系。 一母同胞兄弟的妯娌才是她正经的亲戚。 可梁氏素来不喜江氏。 自打在闺中时，就瞧不上江氏。 江氏是家中幺女，疼宠骄纵过了头，平日里样样都要拔尖儿，还是个记仇的主儿。 梁氏虽是王府唯一郡主，可性子沉稳和善。 素来就同江氏不睦，索性有江氏在的场合，她便不会去。 “母亲，至少也要叫三弟妹明白，今日您将她寻来的原因才是。” 见梁氏不依，老夫人面上便有些不悦。 沉声应了一声。 一旁的崔嬷嬷上前开了口，“今儿，二夫人身子爽利些，好不容易想出去透透气，老奴便陪着我们夫人往园子里头去逛，谁知……” 崔嬷嬷皱起眉，扭头望向谢氏，眼底藏着一抹狠戾。 “谁知下人竟在传…… 传我们夫人苛待三房，还说三夫人说了，二夫人是个假慈善。” “谢氏，这话可是从你屋里传出来了，你如今怎么说！” 老夫人怒目瞪着谢氏。 谢氏抬眸，眼底不见一丝慌乱，挺直了腰身，回道。“母亲，儿媳从未说过此言，亦从未生过此心。” “三弟妹，我素日里如何待你，你为何要如此诋毁于我，若不是你说出去的，外头下人怎会如此来传。” 江氏满眼泪光，哽咽控诉。 叶景昭暗暗攥紧了拳头，正欲出声，被母亲给拦下了。 谢氏平日里是和善，可也不是个傻的。 今日之事，其中关窍，她自是已明了。 江氏这般，不过是因着崔嬷嬷同她起了些争执，又因着大嫂给三房补了这些年的月钱罢了。 底下的人都在称赞梁氏，暗中贬低江氏。 更有那直言的，说幸亏宗妇长媳是梁氏，否则江氏这般当了宗妇，这伯府还不知是个什么光景。 毕竟主子和善，下人日子好过。 江氏眼里是个不容沙的。 这些年，暗中也掌管了府中许多事情。 可紧要的差事被梁氏一直死死攥在手中，即便江氏如何使了手段，竟是没有撬开一丝一毫。 “母亲，可否唤来那些在二嫂面前嚼舌根的下人？” 谢氏睨了一眼江氏，转头看向老夫人。 江氏早已布好了局，怕老夫人回绝。 轻轻扯了两下老夫人的裙摆。 老夫人默许了江氏，道，“去，将人带来。” 自有婆子下去将人带了上来。 只见三五个婆子捆着两个婆子来。 “老夫人，饶过老奴这一回吧。” “老夫人……” 两个婆子一上来就哭着跪在地上连连磕头。 “不知两位妈妈在何处做工。” 谢氏先同老夫人又行了一礼，这才出声问着来人。 两个婆子一个穿褐色袄子，一个穿墨绿色袄子。 身材臃肿。 “三夫人，老奴是后门上的王婆子啊，你前几日才见过老奴的。” 穿墨绿色袄子的先开了口。 另一个也跟着开了口，“老奴是后院管事孙婆子，前几日老奴同王婆子才见过三夫人您的。” “谢氏，你还如何狡辩。” 两个婆子开口就是自己同谢氏见过，让老夫人想起今日谢氏在园子里头听见的那些乌糟话。 自然是将二者联系在了一起。 “既然你们说同我见过，还请准确说出时辰地点，以及还有谁在我身边。” 王婆子同孙婆子具是一愣。 孙婆子抢先回道，“三夫人，就是两日前一早。您寻了老奴同王婆子过去，且吩咐了……” “王妈妈，孙妈妈，我交代了什么事情，你们仔细说来，我又许了你们何种好处，你们也一并说来。” “三夫人见大夫人如今回了府，您因记恨二夫人为四姑娘寻的姻缘不合您心意，这才心生怨恨，特意吩咐我们二人散播了谣言出去。 且还给我们二人一人二十两银子。” 王婆子眼睛都不带眨一下，张口就来。 “谢氏！你混账！” 老夫人听了这话，心突突直跳。 “母亲，儿媳冤枉。”谢氏依旧挺直了腰板，又扭头看向孙王两位妈妈，“你们到底是领了谁的示意来陷害于我。” 两位婆子自是哭诉，死咬着不松口。 “真是笑话，三爷先前的俸禄，一年也才不过三十余两，如今三爷虽升了官，可也才不过月余，你们说，我给了你们四十两，三房上下如今哪里凑得出这些银两来！” 两个婆子一时不知如何辩解。 若狡辩说这些年伯府送去嵩县给三房的月钱。 那岂不是同之前放出去的言论相悖。 “谁知这钱，又不会是娘家贴补给你的？” 江氏见两个婆子露了怯，忙出声道。
