谢氏回了芷汀苑。 正巧三老爷打外头回来。 父女二人正在廊下闲聊着，也不知聊些什么，瞧着有说有笑。 “你们父女二人说什么呢？竟这般欢喜。” 叶三老爷同女儿同时抬眸望向谢氏。 叶景昭上前走到母亲身边，停下脚步，“母亲，父亲方才正同女儿说兄长的事情呢。” “哦？” “父亲说兄长过些日子休沐，能得空回来住上两日。” 自打三房回了京都。 儿子拢共在府中住了不过三两日。 谢氏知晓儿子要回来住两日，心中也欢喜。 可想起老夫人来，不由面色一沉。 “母亲，可是祖母同您说什么了？” 叶景昭见母亲这般，自是担忧。 “你祖母叫你过去一趟，” 谢氏说着，眼底全是担忧。 叶景昭怔了怔，同父母道了无事。 带着丫鬟往老夫人处去了。 谢氏不放心，可老夫人又不让她跟着一道儿去。 “老爷，您说……” “不必担心，还有我在。”叶三老爷一边安抚着夫人，一边说起心中打算。 “等过些时日，我的俸禄下来了，家中攒的私银也尽够在京都租一间二进的院子，虽说不能同伯府相提并论，可到底也方便些。” 谢氏一喜，可想起老夫人来。 心中升起的欣喜一点一点沉了下去。 “老夫人又怎会依……” “不必担心，我到时同大哥提一提，想来大哥也会帮衬着咱们的。” 谢氏点头。 先前因着实在没有多少银钱，他也没有那个能力搬出去另住。 如今大不相同。 他不想妻女整日活在忧恐之中。 叶景昭往老夫人院里去的这一路，心下也有几分忐忑。 不知祖母葫芦里卖的什么药。 只怕也不是什么好药。 一进了屋子，老夫人板着脸，坐在上头。 叶景昭福了福身子，见了一礼。 “祖母。” “今日叫你过来，是有一事知会你一声。” 老夫人瞟了一眼身旁的袁嬷嬷，“你去将西厢房即刻收拾出来给四姑娘住。” “是，老奴这就去吩咐人即刻收拾出来。” 叶景昭听的却有些晕乎乎。 “今日起，你便住在我院子里头，日后由我这老婆子亲自教养。” 老夫人没有半点商量余地。 直接说了结果。 叶景昭惊诧，正不知如何开口回绝，就听见老夫人继续说道，“我已吩咐人去收拾你换洗衣裳去了，日后就在我院里住着。” “那就给祖母添麻烦了。” 她明白，眼下这个结果，不是轻易就能改变去的。 怕是祖母知晓自己去了江府之事。 无论如何争辩，一个孝字压下来，就连父母也跟着讨不到半点便宜。 与其叫父母为难。 她宁愿住在老夫人处。 且日子还长，谁知会发生什么呢？ 见她答的爽快，老夫人心底反倒有些不安。 袁嬷嬷回来，说西厢房已收拾妥当。 老夫人便叫她先去歇着了。 一进屋子，红枣立刻将房门关上，一颗心剧烈地跳动着。 仿佛要从嗓子眼里跳出来一般。 “四小姐，这可怎么是好……” “走一步看一步罢，我现下回不去，你回去给母亲送个信，叫她莫要担心。” 不用想，老夫人的院子，她怕是走不出一步。 今日明着说接她来住，亲自教养。 暗地里不过是想限制她的人身自由罢了。 谢氏同叶三老爷得知母亲将女儿留下。 夫妻二人对视一眼，送走了来送信的嬷嬷。 “老爷，老夫人怎么会突然提起此事来……” “不必着急，我去问问大哥，你先收拾昭昭的衣裳，即刻吩咐人送了去。” 谢氏应下，转身亲自去收拾女儿的衣裳。 叶三老爷直奔去了大房。 梁氏正同大老爷用饭。 见三老爷来，起身招呼着，“三弟，可还用饭了？不如一道儿用罢？” 大老爷也抬手示意三弟坐下一道儿用饭。 三老爷连连摆手，“大哥大嫂，我才用过饭来的，你们先用着。” 他往一旁坐去。 梁氏吩咐丫鬟上了茶。 夫妻二人搁下碗筷，心道三弟今日难得来大房，怕是遇着了什么难事。 梁氏又恐她在，三弟说话不便。 带着婆子丫鬟退了出去。 只在门外等着。 过了一会儿，见兄弟二人出来。 “大嫂，我就先回去了。” 叶三老爷告辞离开。 梁氏又吩咐人去送。 夫妻二人进了屋。 “今日三弟来，为着何事？” 梁氏开口问起。 “母亲将四姑娘接去跟前教养了。” 梁氏一怔，老夫人这又是动了哪一门子心思？ 家中小姐公子，没有一个在她跟前教养过。 先前老夫人推脱，说年纪大了，恐有不周。 若有闪失，不好同儿子儿媳们交代。 后来直到五房诞下昊哥儿，这才接来跟前教养。 “三弟今日来是想求咱们帮忙，去母亲那里说一说，想接了四姑娘回去的，再者，四姑娘如今都十三了，眼瞅着过了年就十四了。” 余下的，大老爷没有再说了。 心中却道，四姑娘同穆家的婚事眼瞅着就到了日子换庚帖。 过了年，就该预备着嫁娶，只等后年发嫁。 如今老夫人将人接了去。 外头不知的，还以为四姑娘品性有什么问题。 才会在此时被急急忙忙接了过去教养。 “只怕母亲一时不肯依。”梁氏为大爷换着衣裳，一边说道。 “不论如何，你明日先去探探母亲的口风才是。” “大爷放心，明日我去母亲处请安时，顺便探一探母亲的口风。” 次日一早。 梁氏才去母亲处请安。 正巧撞上了刚回府的江氏来给母亲请安。 妯娌二人在外头见了礼，搭伴进了老夫人的院子。 “二弟妹可听说老夫人将四姑娘接来教养规矩了？” “哦？大嫂，我刚回府，还没听说此事。” 梁氏抿唇笑道，“也不知老夫人近来是不是觉得太过孤单了些。” “昊哥不是在老夫人院中？” 江氏想起五房那七岁的四公子来。 老夫人因着疼爱昊哥，先前就接到跟前来教养了。 梁氏摇了摇头，“五弟妹前几日带着昊哥回娘家探亲去了，眼下一时半会儿回不来。” 说话的功夫，二人已到了正屋门前。 婆子见了一礼，打了帘子，将两位夫人迎了进去。 “母亲，前些日子我娘家新送来了一些上等的绸缎，我吩咐婆子一并拿来孝敬母亲。” 屋里薛氏的声音难得透着几分柔和。
