皇城司，武德堂。 吕嵩端坐首座，神色肃然。 展昭垂手站立在堂下。用余光看了一眼吕嵩：从眼里的血丝看，吕嵩也是一夜未眠。站在展昭前排的两个人也是悄无声息。堂里安静至极。甚至能听到几个人的呼吸。 “昨夜发生的事想必你们已经知晓了。”吕嵩开口了：“昨日我将山育家臣只身入京消息禀报了官家。而就在刚刚，官家召我入宫，命皇城司不动声色，密查此案。”三人刚要齐声称喏，便听吕嵩接着道：“蹊跷的是，官家已经提前知晓此人已死。我问过守门当值的亲从官，昨夜和今晨并无开封府的人入宫觐见。我想听听你们的看法。”三人同时诧异的看向吕嵩：亲从官，是皇城司拱卫大内的最核心力量，亦是皇城司人数最多的部门，由吕嵩亲自调动掌管。亲从官均是从禁军各个军、营千挑万选出身家清白，仪表堂堂且武艺出众的青年弁佐担任。三千亲从官每日十二个时辰轮流守卫在大内的最后六个门，即正南三门，东华门、西华门、拱宸门，寸步不离。外臣入宫觐见，无论官秩多高身份多尊贵，必须向当值亲从官递交入宫腰牌或出示官家旨意留作存档，并且每日向吕嵩和案牍司上缴记录。而就在这一夜，在没有外官入宫的情形下居然有人向官家禀报了昨夜发生的一切！ 站在展昭前方的一人上前半步，向吕嵩一揖道：“属下认为，此事不足为虑。白凡楼乃东京最豪奢的酒楼，常有达官显贵在此间饮酒作乐。而属下亦耳闻宫里有头面的内官也会偷偷出宫前去消遣。想那些内官阉寺整日日在宫中，闲来无事就好传些秘辛诡事，而今出了这么大人命案子，不定就是他们传到官家的耳朵里。”吕嵩看了看说话的人：三十多岁，身材消瘦，两颊隐隐发暗，眼若饥鹰，加上一支鹰钩鼻，一望而去便不讨人喜欢。身着靛青色的皇城司袍挂，头戴皇城司武官制式乌纱帽，脚蹬崭新黑履，修饰得一丝不苟。因为在武德堂议事，几个人都未携带兵器。此人名为上官英，探事司指挥使，官秩正五品。在现今的皇城司里，地位仅次于都指挥使和司丞。吕嵩接着听上官英道：“属下觉得事已至此，亡羊补牢犹未为晚。此人来京未通过鸿胪寺，也未入驻都亭西驿，怕是干些拿不上台面的勾当。属下于凌晨时分知晓此事，已经调集了最精锐的探子在都亭西驿和白凡楼附近蛰伏。无论有何风吹草动，不出半个时辰探事司就会有消息。”接着，上官英瞥了一眼侧后方站着的展昭，又回过头来对吕嵩说：“不过如此重要的人来东京，缉捕司得到消息未跟探事司通气就单独行动，展都头怕是草率了些。” 展昭听着话头眉毛不禁一跳，这个上官英是要把责任一股脑的推到自己头上。只是自己无论从资历、经验还是位份均低于上官英，且山育家臣确实是在自己眼皮底下升天，无论如何自己逃脱不了干系。想着，展昭答道：“上官指挥使说的是。只是，”展昭抬头看了看吕嵩，继续回道：“只是此人确实行踪诡秘，卑职为免走露消息打草惊蛇，才。。。” 上官英见展昭回话吞吐，以为戳到了展昭痛处，内心不禁一丝窃喜：本来自己对这个展昭并无恶感，只是展昭进入皇城司不过数年，但不知何故居然颇得吕嵩信任，升迁速度却可谓是一年一个台阶。展昭此次掌握机密谍报而没有跟探事司通气，明摆是没有将自己和探事司放在眼里。展昭此次办砸这么大的差事，不定会有什么处分。上官英正思索着如何抢白展昭，忽听身边一个慢吞吞的声音说道：“属下认为山育家臣之死固然是麻烦事，却并非急务。” 此言一出，在场其余三人均看过来，吕嵩款款说道：“归无行，说下去。” “是。”名为归无行的男子不顾身旁上官英的目光，顿了一下继续说道：“山育家族在党项部族里举足轻重，但是此次私下派出家臣来东京，且没有通过朝廷规定的通路，即可视为谍匪细作行径。皇城司即便真的私下处决他，山育家族不会也不敢将此事叼登出来。只是未搜集到于我有用消息实是可惜。至于官家从何渠道得知消息，此事确乎非同寻常。”归无行看了看身边的上官英和展昭，并向吕嵩使了眼色，不再说下去。 吕嵩心领神会，便命上官英展昭二人：“你二人先行回各司办差，不要离衙。”二人内心说不出的别扭，嘴上却称喏离去。 堂上只剩吕、归二人。吕嵩待二人走远，吕嵩问道：“何以见得？” 归无行，是皇城司司丞兼领案牍司勾当。四十岁出头年纪，脸色铁青面无表情，如庙里一尊泥像，谁也看不出他究竟在想些什么。归无行是建司以来首个不以武官军功而以进士出身进入皇城司的人，可谓在一群武夫中鹤立鸡群。自吕嵩执掌皇城司便立即扶持归无行建立起案牍司，并使之成为整个皇城司的中枢。而归无行除了有过目不忘之能，做事还极有章法。待吕嵩掌权，便携手与其重新制定皇城司人员的招选、行事、刑罚、晋升等规则，让整个皇城司脱胎换骨。除了做好皇家耳目，还逐渐成为皇家一柄锋利无匹的利剑：清除蛰伏境内的外族斥候细作，追查叛逆贰臣，缉拿贼寇巨盗等。之后一路屡建奇功，极受先太后和少年官家信赖。而皇城司也自此威名远播，皇城司所到之处，甚至连普通贼盗闻风即退避三舍。由于皇城司忠心耿耿且功劳卓著，先太后一改祖宗成法，破天荒的将都指挥使吕嵩的官秩提升到正二品，正式成为朝廷高阶武官。而这一切的推手以及幕后的功臣，就是看似不起眼的归无行。 这一文一武搭档已逾十载，彼此极为熟悉。二人均是深沉之人，归无行思索片刻，缓缓答道：“吾恐季孙之忧，在萧墙之内。”吕嵩一怔，接着问：“你是说？”“皇城司内恐有家贼。” 吕嵩内心一震，嘴上却不肯带出：“静翁（归无行字）过虑了吧。谁人不知我皇城司历来门栓最牢，家法最严。谁吃了豹子胆，敢以身试法？” 归无行语气不变，道：“大人，近日属下观各军、营的蛰伏密探回禀的机密，发现自太后薨逝官家亲政，各军、营里有一众青年弁佐有升迁迹象，却未见登朝廷邸报。属下通过兵部才知晓，这些人是官家亲自简拔，未经属官和武选司之手。属下唯恐皇城司内也不乏此等情形。” 吕嵩站起身一边踱步一边思量，他其实已经感觉到了：自己执掌皇城司以来，夙兴夜寐，殚精竭虑以致有皇城司如今威势滔天。皇城司身处天子肘腋之间，最是天子心腹之职，然而自己的发迹却并非出自当今。他倒不是担忧平调或升迁他往，只皇城司和自己的秘密实在太多。显见朝廷正值人事改弦更张之际，如若不是亲近之人来接手，岂不是白白送把柄与人？归无行与自己一样均非官家心腹，也同样不年轻了。想到此处，吕嵩不禁一阵心忧。但是有些话即便对归无行也是不能和盘托出的。 想着，吕嵩有了主意：“静翁，我们上一次內察是何时？”归无行一怔，答：“已有三年。不知大人。。。”“此次的内察，你来主理。”吕嵩道“行事要秘，办法也要变一变。至于山育家臣的案子，也要尽快给官家一个说法。” 展昭呆坐在自己的位子上，正胡思乱想着：自打进入皇城司，这是第一次办砸了差事，且是一桩涉及‘地’字级的机密要件。皇城司的机密按‘天、地、玄、黄’划分为四个等级。其中，‘天’字级机密事涉皇室贵胄以及敌酋首脑，在司内只都指挥使和司丞有权知晓。‘地’字级机密为朝廷高官和边境要闻机密，通常也只通报到各司指挥使为止，且直至分配差事时才会知晓机密全貌。皇城司内等级森严，对机密管束极其苛刻。此次能接触到‘地’字级机密案件，是吕嵩直截下令给展昭。缉捕司自上一任指挥使丁忧离任，缉捕司便群龙无首，暂由资历最老的都头邢义代为执掌。而在缉捕司四大都头里，以展昭最为年轻。初接到命令时展昭不免有所欣喜，毕竟是自己首次接触到‘地’字机要，且直接越过了其他三个捕头。本是建功之际，不想出师未捷，便遭遇了这等意外。正胡乱想着，便听身边有人呼唤自己：“展都头，都指挥使有请。” 展昭径直走到武德堂，见吕嵩正在书写着什么。展昭不敢打扰，静等着吕嵩写完。吕嵩未抬头，指了指堂下的椅子示意展昭入座。少时写完，将案牍递给展昭并说道：“雄飞，山育家臣的案子不必自责。我已发信给蛰伏在党项部族的探子，让他从内部探明山育密使来意。相信不出十日应该就有回信。如今你的差事有两条，一是与上官英配合，继续追查杀害山育家臣的凶手。二是查找山育密使来东京后接触的人。就从那个白凡楼入手。” “是。”展昭得令，正欲离开，却又被吕嵩叫住：“近日，你留心一下你们第四都的僚属。有行止可疑的人，可直截报予我知。” 展昭听完，怔怔看着吕嵩，不明其意。 “司里要开启内查。出入我口，入于人耳，你是第一个。不可再向他人提起。”吕嵩说道。 内查，是皇城司里人人胆寒的事。皇城司本就属监察衙门，又与其他各部不相统属。其他各部各司均无权对皇城司行事进行干预，更不可能监察。故监察皇城司的也只能是自己人。内查的时间不定，完全按照都指挥使的心情来定。上一次内查时，展昭所在的第四都都头便因与禁军军官私下有钱财往来，连老家都被翻了个底朝天，翻找出受贿证据，直接被缉拿。要不是念在平日对吕嵩忠心，只刺配流放了千里之外的烟瘴之地。其他人则没有那么幸运，被打入皇城司的司牢受尽折磨。。据说每次内查都会出人命。但即便如此，想挤进皇城司的武官依旧如过江之鲫：皇城司禄高权重，且靠近天颜，不定何时就能飞黄腾达。 展昭心里不禁一寒。内查严酷，极容易启动僚属相互揭举告发之心，这也是皇城司人皆敌国的原因。看来是为上午觐见的事了。展昭揣测着。 “怎么，有何顾虑？”吕嵩一句话打断了展昭的思绪。 “不敢。属下只是在想，是否跟官家提前得知消息有关。”展昭说道。 “你猜的不错。”吕嵩捻须温语说道：“只管好自己的差事。雄飞，你冷面热肠，天性纯良。但官场如战场，首先要先学会让自己立于不败之地。不可任性侠气，掺和他人之事。懂么？” “是。属下谨记在心。”展昭赶紧答道，见吕嵩无甚交代便辞行出来。 展昭满怀心事回缉捕司：看来又一轮腥风血雨在所难免。刚出门便与人撞了满怀，仔细一看是白玉堂。 “展大哥，刚去缉捕司找你。同僚说你不在。”白玉堂有些匆忙道。 展昭有些茫然：“何事如此着忙？” 白玉堂将展昭拉到门外，见四下无人，低声说道：“展大哥，仵作的诊验爰书出来了。” “什么诊验爰书？”展昭不解。 “就是那个党项密使的死因啊”白玉堂道。 “啊？！一时忙碌，倒忘了问。”展昭猛然想起，“是何原因？仵作的诊验爰书呢？在哪里？” “诊验爰书直接送都指挥使和司丞了。我偷偷问了问仵作间的小许，他说党项密使虽脖颈受刺，然而真正害命的应是箭毒。”白玉堂小声说道。 “箭毒？”展昭大为惊异：“怎么会？这，这是自己人干的啊！”
