我...我...我这是...在哪儿？ 眼皮不知怎么变得很沉。白玉堂努力想睁开眼看看周遭，却似乎连这点力气都没有了。只隐约从远处传来‘咕嘟咕嘟’煮水的声响以及周遭空气里弥漫着的浓浓药香。 忽的，耳畔传来两个男人的对话。 “赵太丞，他的身子......” “亏你送来得早，只受了些皮肉伤，未伤及筋骨，我已经用秘制的苏合香丸护住他的心脉。再晚可就难说了。” “那就好。他留在我处终究不妥。思来想去只有你这里最可靠。恐怕得让他在你这里搅扰一阵子了......” “他父亲生前与我也是知交，用不着你来饶舌。倒是你，如今这个身份地步，在外时辰长了太惹眼。快些走吧。” “......好。那一切就拜托赵太丞了。” 话音未落，白玉堂又沉沉昏睡过去...... 地下排水沟渠里。 “似乎是米浆。” 展昭两指抹了滴在朱七脸上的浑浊液体，放在鼻下闻了闻，说道。 “米浆？”朱七诧异道，自己也抹了一把，说道：“似乎是，但好像，好像还有股子说不上的味道......”话音未落，又是一滴浑浊的液体准确无误的滴到朱七脸上。 这里怎么会有米浆？二人皆有点摸不着头脑。忽然一个念头从展昭脑中闪过，急道：“火把给我！”一声厉喝，慌得朱七忙将手中火把递给展昭。 展昭举起火把，往头顶上方看去。头顶是一个两尺见方的排水沟渠通风口，只上面压着一块大石板，看去比较新。而那些米浆就是从石板的缝隙中漏下来的。若不是这些米浆偶尔滴到朱七脸上，怕是根本不会有人注意到这个隐蔽的通风口。 “都头？”朱七顺着展昭的目光，却再也猜不透展昭为何怔怔出神。 展昭一言不发，忽的拔腿就走。朱七一怔，已是来不及喊住展昭，只得紧着跟上去。二人一前一后跑出排水沟渠，直奔白凡楼外。 此时日头正盛，但展昭也顾不得强光刺眼，按着心中暗记的大致方位在街上巡视了一圈，最终将目光落在紧挨着白凡楼，一栋满包着竹竿、渔网兜，显见是在装潢的酒楼。 “当心。”展昭对一旁瞠目结舌的朱七低声喝道。一边用手按住腰间的剑柄，一边慢慢走进酒楼的大门。 吕嵩和汪乙二人一出宫门，略一商议便共同上马泼风似的奔了坐落在城西厢的都亭西驿。 都亭西驿紧靠着外城的主城门开远门，又毗邻穿城而过的汴河。水陆交通十分便利。周边贩卖西域珍贵药材、象牙珠宝、兽皮刀剑的商户居多。竟也自有一番异域风情。二人并辔同行，刚至驿馆门前，早有驿馆的侍者看见上司莅临，忙殷勤着凑过来接驾。汪乙客气将手一让，二人联袂进入了这座新修建的、看起来甚是堂皇的驿馆。 吕嵩打量了一下都亭西驿。因是新修建的，规模比城里的都亭驿要大些。样式却与都亭驿相差不远。天井回廊，雕梁画栋，楼阁厅堂，厨灶客房一应俱全。不及细看，吕嵩跟着汪乙直奔案发的厅堂。此时党项使者的尸首已经被抬走，只横七竖八的倒着桌椅凳几各类家俱，锅碗瓢盆、餐盘碗筷碎了一地，菜汤残羹也溅得到处都是。一片腌臜狼藉。 “凶手现在何处？”吕嵩倒对此不以为意，弯下腰仔细看了看死者倒地喷出来的血迹，随口问道。 “哦哦，人还在驿馆。”旁边的侍者怔忪了一下，显然还没有从惊魂中镇定下来。等吕嵩又问了一遍才意识到是跟自己说话，赶忙说道，“被开封府的差官们关在柴房里了。” “那尸首呢？” “回大人，被开封府带走了。说是要验尸。” “凶器在哪？” “也一并被开封府的人带走了。” 吕嵩的眉角不易察觉地一挑。虽说是发生在东京的命案，可事关外藩，照例该是鸿胪寺出面协商，上奏官家和宰辅定夺后再行处置。即便此案是开封府的巡街衙役偶然遇见，开封府也无办案之权。这么做确是不合朝廷规矩。胡敬为官半生，岂能连这也不懂？吕嵩瞥了一眼身旁的汪乙，见汪乙也是一脸的不自在，便站起身语气温和地问侍者道：“事发时，现场情形究竟如何？” 侍者有些犹豫地看了一眼汪乙，汪乙正色说道：“如实报给吕大人。不得有所隐瞒。”，侍者便恭肃答道：“是。那是刚辰时，小人们按往常规矩把所有饭菜都备好。待那些党项使臣三三两两到齐，那位姓野利的使臣就叫嚷说，他们的座位少了一个。小人们赶紧给他搬了一把椅子......” “座位，少了一个？”吕嵩好奇道。 “正是。今早说是有个刚从党项那边来的人，要多占个位子。但是说的太快，小人还没怎么听清，他们就闹将起来了。” “你听得懂番话？”吕嵩问道。 “回大人，小人是延安府人士，小时候跟随家里人去榷场跑过生意，多少听得懂他们那儿的话。”侍者老实答道。 为了一个朝食的座位，居然可以对自己的同胞痛下杀手。吕嵩不免有些诧异，问道：“动手的几个人，近日可有言行上的争端分歧？” 侍者有些不安地看了一眼自己的主官，见汪乙面无异色，说道：“回禀大人，这些个党项的使臣往日里也不和气，小吵小闹的都是常事。小人们都习惯了的。只是似这般大打出手的还是头一回见。” 良久，吕嵩说道：“我意都亭西驿暂由皇城司保护起来，再逐个问询事发情由。不知汪大人意下如何？” 汪乙似乎有些走神，听吕嵩说完，忙道：“吕大人所言极是。” 吕嵩不易察觉地一笑，转身对跟随的逻卒说道：“你立刻回司传我口谕，命展昭带领缉捕司第四都人马进驻都亭西驿。”说完又向汪乙道：“汪大人，咱们同去瞧瞧凶手如何？” 汪乙起身，将手一让，便让侍者前方带路。二人一前一后往后院去了。 穿过第三进院子，就是整个都亭西驿的后院。由于这里是下人们居住的场所，马厩仓库厨房浣衣坊也都安置在此，连汪乙也是第一次来。侍者用手一指角落，不消说，那就是暂押凶手的柴房了。吕嵩见门前连个看管的人都没有，不禁皱起眉头。跟从的逻卒忙紧跑几步，抢在长官之前打开柴房的简易木门，往里一瞧登时怔在当场。 吕嵩和汪乙见状，心知有异，不约而同加快了步伐。 尽自吕嵩见惯大场面，却也不禁愣住。 被关押的党项人结结实实捆着双臂双手，斜躺在柴堆上毫无动静。 地上有喷射而出的，已经转为紫色的血迹。 吕嵩走上前细看那党项人，双目圆睁外凸，布满血丝，浓密的胡须下，依然可见到脖颈下的长长血痕。 显然已经死了。 都亭驿南面，隔着河有一处不起眼的、挂着‘关记杂货铺’的小店面。因临近午时也没什么生意，老板也不临街叫卖，就歪坐在靠近门口藤躺椅上轻轻摇着蒲扇。只眼睛半睁着，却丝毫不放过每一个过往的路人。 杂货铺的后堂是一处安静的仓房。内里除了摆着各色货物，还有一间账房。账房里全然没有普通商贾的账簿算盘，而是张挂名家丹青水墨，周遭摆放着官窑花瓶宝剑，打眼瞧去全然不似账房，而是布置典雅的书房。此刻房里坐着的，却是看起来跟外面毫不沾边的归无行和上官英。 “这儿是探事司的产业，绝对安全。也不会有人来打搅。司丞尽可放心。”上官英边微笑着向归无行递上新兑的椰子酒，边说道。 “多谢。”归无行看去有心事，却不肯失礼。接过冷饮略一沾唇说声‘好’便放下杯，接着道：“早闻这里是上官指挥使的地盘，想不到上官指挥使于刀光剑影之余，还有如此风雅意趣。” 上官英听完归无行的话如同脑后挨了一闷棍：今日一早归无行到衙便直奔探事司，说有机密与自己面谈，还言明不能在司里说。思来想去，上官英便选定了关记杂货铺。这里是专门接应外藩机要的地点，两边的店铺也都是上官英的心腹在经营。三个店铺的后院早就打通，还有数处暗门可以直通御街和东西大街。有必要时还可从后门直接乘舟入河——底下修着极隐秘的小码头，停靠着一艘小艇。这个地方说是探事司的产业，毋宁说是上官英的私产。因为修建这里时既未上报，也没动用皇城司的公款。只是上官英捏住这里原先的老板暗地里卖酒曲和私盐的短处，对老板进行一番‘好言相劝’，老板便‘感恩戴德’的，以一文钱的价格转让给了上官英。之后上官英便对两边的店面如法炮制，巧取豪夺了他人产业。再加以修缮整改，便形成了如今的样貌。出于保密，上官英只留了自己的几个心腹探子在此地营运，自己却几乎不来。本以为做的极慎密的事，不想还是被人知晓了！ 看着上官英略有些狼狈，归无行温语说道：“上官指挥使不要介意。按规矩我是不该说这番话的。” “卑职岂敢？只是，只是想不到......”上官英察觉到了自己的失态，自失一笑说道。 归无行暗地叹了口气，说道：“这间店铺的事，是都指挥使亲口告诉我的。至于他从何得知，我就不晓得了。” 上官英忽的站起身，恶狠狠盯了归无行一眼，‘家贼难防’的念头从脑海中一闪而过，继而羞愤难当，竟下意识的摸向腰间佩剑。 归无行却似毫无察觉，低头啜饮了一口略有些浑浊的椰子酒，也不抬头看上官英，似自言自语道：“上官指挥使何必跟一介老叟动怒呢？你我均在局中，不过都是被都指挥使掌握的棋子罢了。”略顿了顿，归无行继续道：“昨夜你光临我府的事，都指挥使也知道了。” “什么？”大热的天，上官英居然浑身起了冷汗。
