李素商跟着范全儿老头一一看了，其中一个厂房在闹市，十分干净，窗户也明亮，地方也十分宽敞，只是年租要五两银子； 另一个位置在城外，位置偏僻，虽然地方也不小，采光也足够，不过破破烂烂，让人担心是否能挡风遮雨，不过只要一两就可以租一整年，房东怕他们不租，还特意放话说免费再送他们三个月。 李素商心里十分喜欢第一家厂房，圆圆的眼睛巴巴地眨了眨，奈何荷包不允许，只能忍痛舍弃，租了第二间。 “大不了请人修葺一下。”范全儿安慰她道。 也只能如此了，不然李素商担心到时候不是风雨淋坏了棉线、布匹，就是工人被头上的烂瓦片砸破了头。 请人修茸这件事理所当然被人头熟悉的范全儿包揽下来。 两座厂房隔得远，李素商跟着跑下来竟到了饭点，范全儿自然热情的请她去家里吃饭。 既然已经是合做伙伴的关系，李素商也没什么好矫情的，欣然答应。 途中路过八珍小吃，排队的人竟拐了三个弯，几乎快把道堵上了。 范全儿看见李素商的目光，解释道：“他家鸭货卖的好，这阵子突然火起来，还有一种鸭油酥饼，也是香酥的。” 李素商欣慰一笑，毕竟坑了，哦，不，赚了人家一笔钱，还是希望大家双赢的嘛！。 吃过午饭，李素商也是时候归家了，范全儿送她到城门口，却不想短短一顿饭功夫，异变突生。 城门封了，除了有丰源县户籍的，其他人许出不许进。 几人连忙打听到底发生了什么，这才知道，前面打起仗来了，到处都是逃难的。 如今流民已经涌到城门口了。 李素商到城门边上打探情况，却见城外果然遍地流民，他们大多穿着破落，蓬头垢面，想来一路舟车劳顿也没有精力打理自己。 不过外面流民虽然看着衣衫破旧，但仍十分守秩序，李素商并未发现有抢强口粮钱财的事情发生。 许多流民都是三五成群地聚在一起，没有落单的，他们或者背着行囊，或者推着手推车，看起来倒没有面黄肌瘦，挖草根吃树皮的。 果然如同顾三哥所说，人有吃的就没那么可怕。 而且流民虽数量庞大，但大都是妇孺和老人，想来，青壮男子都被强征去打仗了。 可是战火却波及了战士的故乡，使得父母妻儿流离失所。 城门紧闭，外面流民们的一张张脸上都写满了想进城的渴望。 李素商问边上的城门将：“大人，这些流民怎么办？” 那守城的小将看起来只有十几岁，见李素商和他搭话，还未开口，脸就胀红了。 要是让四狗见了这幅景象，想必已经龇牙准备咬人了。 但是幸好守城小哥见了李素商的妇人打扮，微微失落，收敛了心神。 “县太爷下令，不得放流民进城，但是从明早开始在城外施放粥棚，开仓济民。”小哥解释。 李素商听完心里暗暗称赞，这县太爷当的明白，既不让流民扰了城中居民的安全和宁静，又不至于使流民饿死。 可这些流民看着不像是缺衣少粮的，他们缺的是容身之处。 想到刚刚租下的厂房，她心头慢慢有了计划。 于是她转头和范全儿商议一番，如此这般，这般如此，便有了计划。 由于之前租厂房只花了一两银子，李素商手里还剩一两可供她花（hui）销（huo)。 目前厂房还很破，修葺的人这不就出现了吗？而且保准便宜。 未来的纺织工人也有现成的了。 而且还需要给这些未来的纺织工人修建宿舍，这都是需要人手的啊。 这仅仅是流民吗？ 不！这妥妥是行走的廉价劳动力啊！ 李素商摸着下巴，望着城外的人山人海，脸上浮现了奸诈的笑容。 于是就出现了下面这一幕。 一个看着也就十几岁的小妇人举着牌子站长流民堆外，这当然是李素商。 多数流民根本对旁的不感兴趣，只有识字的和有其他的想法的在关注着她。 终于，从里面走出来一个瘦弱的老头，他后头跟着几个妇孺和半大少年，明显这老人是这群人中的主心骨。 老者向李素商走近，一个少年紧紧地跟着他，警惕地看着李素商，好像生怕她会伤害这个老人。 老人上前仔细看了牌子上的字：招募工人，管吃一顿，一日十文。 这才向李素商缓缓行了个文人礼，李素商见状侧身不受，道：“老人家不必多礼。” “请问夫人，不知这招募什么工人，去什么地方干什么工作呢？”老人说话有些慢条斯理，声音也因为多日跋涉劳累而微微沙哑。 “好叫老人家知道，我招人来帮我盖房子，打家具。有经验的人优先，力气大的人优先。”李素商解释道。 听完这话老人家有些犯难，李素商看他身后，尽是老弱病残，随即了然。 他们这群人身后也有几个好奇来跟着看热闹的，其中便有一个中年汉子高兴喊到：“我力气大！我力气大！招我吧！” “是啊！我们力气大，招我们吧！”又是一个壮年男子道，语气颇有些幸灾乐祸，他们一群大概有五六人，看着倒都是青壮，也不知为何没被征去打仗。 那老人身后的一群人表情有些难堪，对比之下她们确实没什么优势。 妇人中走出一个半大少年，对李素商道：“我虽然年纪小，但是力气大，之前也帮着村里邻居盖过房子，家具我也会打！” 有一个中年妇人向那边汉子们啐了一下，跟李素商说：“他们一群都是强人土匪，这一路上欺男霸女，可不是什么好东西！” 那边汉子们听见不乐意了，凶神恶煞反驳道：“你这寡妇胡说什么呢？莫不是自己男人死了跑这编排我们来了？” 说罢一群男人便满怀恶意地笑了起来。 李素商也不在意他们之间的口角，她不认识这两方人，也不会偏听一面之词，道：“你们有何渊源我不管，我只是招几个临时工，也管不着你们原来是干什么的，谁要来只管报名，只是名额有限，先到先得罢了。” “我我我！”几个汉子连忙争先恐后地报了名。 那几个妇孺和半大青年愤愤不平地看了一眼，到底还是接着说：“我们也报名。” 李素商将这几人都登记上，并嘱咐了他们注意事项，明日去哪集合等问题。 这些被命运戏耍，流离失所的人们做梦都没想到，这将是他们摆脱悲惨命运，人生走向正轨的开始。
