凯尔纳叹了口气，丢过来一个空塑料瓶。 接过塑料瓶，艾登表情逐渐惊恐，他想起那些被困沙漠，处在生存边缘的人，通常会采用一个最后手段：自产自销，循环利用。 接下来，他卖力推了很久的车，然后和凯尔纳交换位置，到前方引路。 他觉得仿佛在沙尘暴中度过了好几天，严重缺水令眼前的景物都开始有重影了。 这时，前方的黄沙中隐隐出现一道虚影，他虚弱地抬头看去，那是一根柱子，某种建筑的柱子。 跌跌撞撞往前走了几步，建筑全貌从黄沙中出现，路边立着一块标牌，四根柱子撑起一块平台，平台下有个小破屋和供油箱，这里是个加油站。 终于走到有人的地方了！像是在沙漠中见到了绿洲，艾登过于激动，不慎脚下一滑，向前倒在地上，倒在了绿洲前的最后一步。 他左手保持抬着的姿势，食指指着加油站方向。 他流下了感动的泪水，果然，只要不断前进，道路就会不断延伸。 然后，他缺水昏迷。 过了不知多久，艾登感受到喉咙涌入冰凉的水。 昏胀的头脑清醒了些，他缓缓睁眼，看见了陌生的天花板，生锈的吊扇缓缓转动。 他坐了起来，发现自己被安置在床板上，嘴里叼着个漏斗。 周围是个狭窄的房间，墙面褪色严重，收音机不断发出难听的电流声，像是通缉令的黄褐色纸张贴在墙上，这里似乎是加油站的那个小破屋。 凯尔纳就坐在旁边，还有一个不认识的大伯，胡须浓密杂乱，和头发一样花白，穿着干农活的吊带裤，身上隐隐散发酸臭味。 见艾登醒来，凯尔纳解释道：“看你缺水严重，我们给你强行灌了点水。” 艾登想到了什么，连忙吐掉漏斗：“你给我灌的不会是...” 那个大伯粗鲁吼道，几乎快跳起来：“哈！当然是干净的水，连同给你们补给的份，要给我的钱一分不差！对了，还有摩托车的油费！” 艾登被吓了一跳，因为他看见大伯一边的眼眶里空空如也。 休息得差不多，他随凯尔纳来到外面，沙尘暴还没停，但比起刚开始的能见度要好些。 公路两边能看见零散的破败建筑，门窗都被钉上了木条，有的建筑则已是残垣断壁，可能是之前沙尘暴太大，两人都没有注意到这些建筑。 “看上去，这里是个镇子？”艾登四下望了两眼，总觉得有股令人不适的阴森气息，仿佛那些缝隙间的阴影中存在视线，无死角地观察着这边。 “过去是，但现在已经成鬼镇了。”凯尔纳随意摆了摆手“土地贫瘠，加上一些黑恶势力存在，外泽灵的人都陆陆续续搬走了，能遇见活人，算运气不错了。” 艾登望向身后，那个大伯正敲打着不灵敏的油箱，给摩托车灌油。 “总之，先在这里等到沙尘暴停吧。”凯尔纳说道。 “不行！”后面的大伯突然高声喊道“油加完你们就得走。” “为什么？”艾登无法理解，大不了多给些钱，大伯又没什么损失。 “不行就是不行，你们不属于这里。”大伯咧开一口黄牙，咄咄逼人道。 凯尔纳尝试交涉道：“当然，我们接受了帮助，也理应接受条件，但能否请你给我们一个理由，毕竟还有这么大沙尘暴。” “呵呵呵...外泽灵可不像看上去那么平静，这里埋葬着无数亡命之徒、无数恩怨情仇，还有不洁之物四处游荡。”大伯阴险笑笑，那没有眼珠的眼眶变得更加瘆人“这也是为了你们好，在沙尘暴停下前，重新找到方向吧。” 凯尔纳逐渐皱起眉头，沉默一阵后说道：“我明白了。” 待油箱表盘指针拉满，大伯从摩托上抽出加油枪，嘿嘿笑道：“继续沿着公路走，有一对夫妇住在路边，你们很快就能碰见，他们一定能帮到你们。” 摩托缓缓驶离，艾登想起凯尔纳刚才的样子，有些不解：“你就这样接受了那个大伯的说词？” 凯尔纳在沙尘暴中勉强跟着公路：“我以前也在外泽灵待过一段时间，那个大伯看上去神经兮兮的，但毕竟在这片贫瘠之地活了下来，还是听他的比较好。” 这时，一根路牌从沙尘暴中缓缓出现，凯尔纳迷茫看着路牌，不自觉地放慢了车速。 “怎么了吗？”艾登也看向路牌，上面写着‘66号公路’。 “奇怪，在我印象里，这条公路从没有过镇子存在才对...”凯尔纳疑惑自语。 艾登心里一惊，猛地回身看去，但那座小镇早已消失在黄沙之中。 数个小时后，沙尘暴逐渐停歇，摩托提速，视野开阔了起来，没多久路边出现一辆大房车，训斥声紧接着传来。 “不许你再提这个名字！”一位老太太面红耳赤，生气地举起了擀面杖。 “但是，亲爱的，那是我们唯一的儿子啊...”一位老爷子语气微弱恳求道。 “他上次回来都是多久以前了！瘦的皮包骨头，嗑得精神都不正常了，他要是还敢回来，我就亲自把他赶出家门！”老太太狠狠敲打老爷子脑袋，如此高龄算是相当有活力了。 老爷爷不敢还嘴，连连败退，然后听见路边有辆摩托停了下来，他看见摩托下来两个人，有些畏惧地哀求道：“等等，等等，这个月的我还没准备好...” 他畏畏缩缩抱头退了几步，但什么也没有发生，于是眯起昏花老眼看去。 摩托下来的两人是凯尔纳和艾登。 艾登远远看着这场家庭闹剧，不知该不该贸然插话，那个老太太就像个炸药桶，一点火花就会爆炸。 紧接着，他看见老太太从房车里拿了个大块的东西，凶神恶煞地走了过来，那个东西叮当作响，听上去是坚硬的铁制品。 艾登紧张咽了口唾沫，往后退了半步，让凯尔纳处在更靠前的位置，引得凯尔纳不屑地看了他一眼。 老太太来到近处，将那个铁制品举了过来，表情一变，和蔼笑道：“来点曲奇吗，孩子们？放了好一会儿，已经不烫了。” 那个铁制品是个烤箱托盘，里面是放凉了的曲奇饼。
