“姑妈，您看您过来怎么也不先派人说一声，侄儿也好亲自去接您不是？”王信收着大门上小厮传来的消息，立刻就过来迎接薛姨妈，一面走一面又嬉笑道:“前阵子我大哥还提起姑妈，想着等手上的事忙的差不多了，就亲自登门道谢。赶巧户部的差事多，一直抽不得空，还望姑妈别往心里去。我这呢，您也知道，大哥忙着朝廷的差事，我这个做亲弟弟的更要做好家里头差事，这家中大大小小，里里外外总需要个人统筹的，我身为王家子孙，本应责无旁贷。” 面对眼前这个侄子的絮絮叨叨，薛姨妈还是耐着性子听他把话讲完。 “你婶子......”薛姨妈话头刚起，便被王信抢了去，只听他回道:“姑妈来的不凑巧，今儿婶子不在家，巳时二刻便出门进香去了。姑妈若是有什么事，说与我也是一样的，待婶子回来后，我亲自汇报便是。” 凭王信说的这几句话和言语间的神态口气，薛姨妈断定王家还未收到王攸失踪的消息。但那枚玉佩做不得假，确实是攸哥儿的随身之物，更有那封急递为证。 “急递？”薛姨妈有些后悔自己一怒之下烧了那封载有王攸失踪消息的书信，但幸好玉佩还在，然而事情关系非常，于是便试探道:“攸儿近来可有消息？” 王信处变不惊答道:“原来姑妈今日前来是为了攸弟的事。不瞒姑妈说，攸弟三日前还寄回来一封家书，其中言明差事已经办的差不多，即日启程回京呢。算来也就这几天之内便能平安抵京，看姑妈样子，可是攸兄弟出了什么事？” “没事，没事就好。哦，对了，攸儿媳妇可在家？那孩子自小体弱多病，又没了父母，实在可怜。我今儿过来，一则是打听一下攸儿的消息，二则是替贾家老太太和过来瞧瞧她。” “姑妈不必担忧，也请老太君安心。适才我说及婶子出门进香一事，怪我没说完全，以致姑妈误会。婶子是带着弟妹，妹妹一道去的。”王信按捺住狂喜的心脏，愈发笃定王攸回京途中出了意外。 据他派出去的人回报说，他们赶到事发地点时，已经是迟了一步，但是地上的污血和打斗痕迹却是存在的，想必是不久前经历过一场激烈的恶战，至于尸体和物品，他们确实也发现几处，尤其是王攸身上的随身之物更是格外留意。 可碍于人多显眼的缘故，才又全部撤了回来。 薛姨妈无奈，只得借故见了见王信媳妇，问了些无关紧要的问题后，才打道回府。 回到家中，王夫人早已等候多时，身边只留女儿宝钗一人作陪，薛姨妈忙上前问候。 “去过王家了？” “去过了。” “妈，舅母怎么说？”宝钗插话道。 “你舅母不在家，带着你鸾姐姐和林妹妹一大早出门进香去了。”薛姨妈不由叹了口气，又补充道:“还有攸儿三日前寄回来一封家书，说是差事已然办完，正在回京途中，可......” 薛宝钗脸上也流露出狐疑之色，母亲的未尽之言她是清楚意思的。 倘若后者为真，那便表示玉佩为假，可是那玉佩却是真的不能再真，这一点宝钗确定无疑。 虽比不得贾宝玉的那块通灵宝玉来的稀奇，天下无二。但是这玉佩林黛玉曾与她瞧过，是林黛玉为王攸准备的生辰礼物。 可倘若后者为假，那为何王家要对母亲撒谎，又或者是要隐瞒什么。 王夫人转动着手上的佛珠，同样心里也在计较整件事情的来龙去脉，自薛家一开始收着消息到今日，足足半个月。 这么长的时间，纵然有她姐妹二人隐瞒的缘故，但凭兄长王子腾的手段，王家那头不可能一点消息都没有，还有就是石夫人竟然还有心思去寺庙进香拜佛。 这天底下哪有孩子在外出了事，家中父母仍就若无其事的道理。 “是不是误传，又或者是咱们搞错了？”王夫人由衷怀疑道。 “姨妈，绝无可能弄错，否则玉佩作何解释？”薛宝钗立即否定道。 王夫人虽惊讶宝钗的决断，但还是好奇问道：“什么玉佩？” 一旁的薛姨妈不得已只好将那块从恒舒典送回来的玉佩拿出，解释道：“这东西确实是攸儿的随身之物。” “如何证明？”王夫人当然看得出这块玉的质地，确实不是一般人能用的起的，可要说仅凭一块相似的玉就断定王攸出了事，那未免太武断了。王夫人又根据薛姨妈方才说的话，给出了自己的看法，说的薛姨妈心里也逐渐倾向于误传的可能。 “宝钗！你给你姨妈解释一下。” “姨妈，妈，不瞒你们说，这块玉佩实际上是林妹妹去年中秋节前送给攸兄弟的生辰礼物，你们看这便知。”说罢，只见薛宝钗指着玉佩上一处不起眼的地方，吐露道：“这里有‘玉赠’二字，此二字是林妹妹未出阁时请我托人做的，我当时请的玉雕师傅正是咱们家恒舒典的鲁师傅，姨妈和妈若是不信，派人一问便知。若说仿品，总不能连咱们家的手艺也一并仿了去，若是真有这般的高人，那我也无话可说。再者此物对攸兄弟来说，势必珍惜非常，绝无可能丢弃或变卖他人，是故我才推断攸兄弟出了事。” 王夫人和薛姨妈面面相觑，尽皆沉默，只觉宝钗的话在理。 “可你舅舅和舅母又是怎么回事？这都过去了半个月，总不能一点风声都不知道吧。”薛姨妈将王夫人的心里话讲的出来，她们求的不仅仅是一个答案，更是一份安心。 薛宝钗摇了摇头，只看着放在案几上的玉佩，说道：“无论王家知或不知，眼下最好还是将此事禀报给舅舅和舅母，不能再瞒了。” 薛姨妈转脸看向姐姐王夫人，后者在权衡利弊后，也点头默许了宝钗的决定。
