灵堂上顿时乱作一团，外院操持丧礼的薛家一众亲戚听闻消息，皆是骇然色变，继而又各怀鬼胎起来。 薛家乃紫薇舍人薛公所创，经过百年变迁，共分八房，其中以薛蟠一房为长。如今薛蟠身死，加之无嗣，这一房财产自是成了无主之物，按着当朝律法，这些无主之物会按例分属其余七房，也就是所谓的绝户之财。 薛姨妈当然对这些亲戚的来意心知肚明，所以才迫切的希望王家来人，可最终的过来的却是一个妾，这怎能不让她心寒。 和王夫人一样，她也曾是王家的小姐，即便不如姐姐王夫人那般对王家帮助巨大，但是...... 薛姨妈很是灰心，回顾半生，似乎自己大半的心血都付与儿子薛蟠和女儿宝钗，对于娘家的印象最清晰的莫过于这十二年。 十二年前，因宝钗才选一事，加之薛蟠在金陵犯了事，她决定举家迁往京城。可惜后来宝钗落选，兼得那年兄长升任九省统制，需奉旨出都查边，这才去了贾家。 姐妹多年不见，自然情深难抑，也正是那一年，见到了彼时年仅八岁的侄儿王攸。 又忆起元妃省亲时花团锦簇，烈火烹油之盛景仿佛就在昨日，也正是从那日起，金玉良缘便定了。 床前，郎中搭脉过后，摇了摇头，只叹息一声道：“此症乃大悲大恸大惧所致，气血翻涌入五脏，日夜损害，已有足月，骤逢丧子之痛，一并而发......” “你只说能治还是不能治？” 众目睽睽之下，郎中仍是摇了摇头，只道是自己修行不到家，另请高明。此话一出，众人戚戚，感慨命数天定。 “宝钗......” “妈，我在。我在，您可千万别......”宝钗早已哭成泪人，急忙宽慰道。 “我的儿，我的宝钗......”薛姨妈恋恋不舍的抓住宝钗的手，自感大限将至，又凄然望向探春身旁的王熙凤。凤姐忙拭去眼泪，心知姑母心中此刻挂念之人非她，而是王攸。 只是有些事她不能说，更做不得主，只点头应允道：“姑妈有什么话要我转达的，我一定转达便是。” “务必找回宝玉，叫他好生照顾我的......”话音未落，气息已绝，撒手人寰，呜呼哀哉。 “妈！”宝钗凄厉的声音响彻整个院子，只见她扑在薛姨妈温凉的身子上大声呼喊，但无论如何，薛姨妈终究是魂归地府，享年五十有五。 外院闻得内院动静，藏在袖中紧攥的拳头和焦灼的心也随之松了下来，当下安排各家妇人进去收拢打点，不料却被王熙凤尽数打了出来。 “这是我们薛家的家事，轮不到你姓王的来管！” “我认得你，你是贾家的琏二奶奶，贾家就是被你姓王的弄到家破人亡！” “何必怕她，她如今哪里是什么二奶奶，听人说早在贾家抄家前，就因把在贾家多年敛的资财往娘家运被贾家给休了，一个弃妇罢了，否则那贾家的管家权如何会到宝丫头手里？” “和她废什么话，叫宝丫头出来！” “对，叫宝丫头出来！”众人齐声朝着内院的堂屋喊道，丝毫不顾及宝钗此刻糟糕透顶的心情，王熙凤本欲上前辩驳争吵两句，可瞧着面前这堆犹如饿狼一般眼泛绿光的人，心中直犯恶心。 原来人性竟如此相似，只是今时与彼刻，换了一波人罢了。 原先姓贾，如今姓薛。 “攸兄弟，你是不是早就料到了会有这么一日？”王熙凤不由想起那日在滕云斋王攸劝诫她的话，逐渐理解了王攸今日的做法。 薛家终与贾家不同，既然不同，那便不可能做到一视同仁，所以贾家名亡实存，而薛家则是名存实亡。 当王熙凤还沉浸在剖析这磅礴浩大的局势当中时，场间妇人们叫嚣的声音渐渐矮了下去，只因薛宝钗从屋内走了出来。 只她一人，一身白色孝服，犹如那高山山谷之中的一朵雪莲，孑然孤立。 仅仅三日，母兄接连去世，令她悲伤的同时，胸中也充斥着无穷愤怒，只是这股怒火不知该对谁发泄。 “待我将母亲和兄长的丧事办完，会给你们一个交代！”薛宝钗淡淡的撂下一句话，便又转身回了屋。 “宝...”一个妇人还想说话，却被身边之人给拽住了，后者只用眼神交流了一番，妇人立时便明白了要避其锋芒，从长计议的道理。 很快，院子里为之一清。 屋内，一众丫鬟正围在床前给薛姨妈擦拭身体，整理仪容，更换衣服，而探春则是歉意的看向宝钗，宝钗也知道她的歉意来自何处。 母亲临终遗言是要宝玉回来与自己长相厮守，只是她不知道的是宝玉写的那封休书自己曾看过，否则也不会顺了他的意，送他去洛阳。 “二嫂子请节哀。若是需要什么帮助，尽管开口......” 听着探春没有底气的宽心之言，宝钗苦涩道：“你不用宽我的心，我都明白，只是我要的是他亲口与我说，而不是如眼前这般藏着。” 探春一时哑口，心知无论宝钗口中的那个他指代的是哪个，作为与他二人亲近之人，都难辞其咎。 “你回去吧。” “有什么话要我带到的吗？” “没有。” ...... 回王家的路上，王熙凤故意和探春共乘一车，探春有感而发，唏嘘道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。唉！宝姐姐的心里怕是恨死了夫君......” “有想着别人的时间，不如想想自己。”王熙凤意有所指道。 探春失意的没再说话，只是透过帘子看着外头的街景。 “贾家和薛家不一样。”王熙凤提点了一句，“攸兄弟不是救苦救难的菩萨，当初救贾家，是有你和太太的缘故，可更多的是因为看在了老太太和林妹妹的情分上，是故救贾家是重情份的体现，至于薛家，触犯国法在先，即便有情分也是法不容情，所以不救并非无情，而是守本分的体现。” “宝姐姐以后如何？”探春面露忧色。 王熙凤微微一笑，笃定道：“她没你想的那般脆弱不堪。”
