前几天已经有佣兵回来报信，说任务团队只用了很小的代价就顺利完成了任务，目前正在返程中，只不过由于他们携带了大量的粮食，所以进行的速度很慢，回来的时间还要等几天。得到消息的史蒂文真是欣喜若狂，他终于放下了悬着的心，离开了姐夫艾伦，他一个人在这个鱼龙混杂的城市生活，还真是有些心虚，不过这更加重了他想要打造一个属于自己的势力的念头，他要即使姐夫艾伦不在的时候也有保护自己的能力，他要拥有让别人尊重的地位。 史蒂文在自己的家里琢磨了一番，然后派人把奎克叫了进来，商店那边关门，奎克所保护的对象也就由商店变成了史蒂文的家，而奎克本人就是史蒂文的侍卫队长，只不过史蒂文不直接付佣金给他，而是给佣兵工会。当然，私下里史蒂文并没有亏待奎克，奎克的老母亲也早已经搬出了自己的破房子，甚至有一个佣人给他使唤。 等到奎克给自己施礼完后，史蒂文才把自己的想法和他交代了一番，让他为自己招募两拨人，一拨人明着招，从奴隶市场中挑选些身强力壮的，训练好了，他们就是自己家的护卫，这是每个富豪家族的标配。另外一拨人要暗着招，而且身份不限，他是佣兵也好、难民也好、冒险者也好，甚至是街边的乞丐也没有关系，只要他们对自己忠心，然后悄悄地训练他们，让他们为自己所用。 奎克的办事效率很高，只用了不到十天的时间就已经完成了第两批人员的招募，而且最重要的第二批人的确如同史蒂文交代的那样，佣兵、难民、冒险者，甚至是街边的乞丐都有，他把这些人都安置在史蒂文在城郊购买的一处闲置的庄园里，等待着史蒂文来检阅，并且进行一个简单的效忠仪式，等到这些完成，奎克就可以对他们进行训练了。 今天就是史蒂文要见这些人的日子，奎克一早就已经侯在外面，而史蒂文却不慌不满地换上正式的衣装，才让仆人给他准备马车。不过，马车还没准备好，门外忽然响起一片马蹄声和刹车声，大小姐赛琳娜这个时候忽然驾临了。 大小姐今天的阵势可不小，她坐着一辆豪华的马车，前呼后拥，不仅有侍卫，还有很多女仆跟随。 正在史蒂文奇怪赛琳娜这是要闹哪出的时候，大小姐已经托着裙摆从马车上跳了下来。 “热死了热死了！” 大小姐随手就摘下头上的帽子，放在耳边扇了起来。 “小姐，注意仪表！老爷专门交代的，要注意仪表啊！” 后面立刻冲上来两个女仆，一个帮着赛琳娜托住裙子，一个则忙着从她手中夺过帽子又给戴了回去。 “原来你早就知道了，我还想着给你一个惊喜哪！” 赛琳娜走进大门，一眼看到穿着正装准备出门的史蒂文，笑着说道。她今天穿的同样正式，一身绣金的猩红色束身裙装，腰上系着镶嵌宝石的真皮腰带，头上戴着一顶宽檐帽，帽子下露出的一头长发被编成了一根根小辫子，显得高贵而野性，再加上一双灵动的眼睛，为她平添了几分可爱的灵气。不仅如此，大小姐还罕有地描眉画目，连小巧的嘴唇的都涂抹成鲜亮的颜色。 “什么？你今天看起来似乎穿的更加正式。” 史蒂文对赛琳娜突然到来感觉到很吃惊，对大小姐如此正式的打扮就更加吃惊，他知道这个大小姐虽然身份高贵，但是因为野惯了，穿着是比较随意的，而且大小姐一开口就似乎话中有话，所以今天一定有什么重要的事发生。 “是啊！我都要热死了，但是父亲非让我穿着这一身衣服去迎接你姐夫他们凯旋归来。” 大小姐撅着小嘴表达着对领主大人的不满意，不过她这次可没敢把帽子摘下来，因为旁边的两个女仆还在那里盯着哪。 “什么？姐夫回来了？什么时候？” 听说艾伦要回来，史蒂文又惊又喜，不过他一转念，顿时陷入思索，为什么艾伦回来没有提前安排人捎信给他，而根本没有注意大小姐的撒娇。 史蒂文之前收到过艾伦通过佣兵工会转回来的消息，知道艾伦的任务已经顺利完成，不过他手头还有重要的事需要处理，所以可能无法及时回来，艾伦并没有透漏自己有什么事要做，不过史蒂文明白这事肯定是不方便让很多人知道，所以才隐瞒，没想到艾伦这么快就处理完成，居然赶上了其他佣兵的归程。 “是啊！我父亲昨天得到的消息，预计今天中午会抵达，我父亲听了非常高兴，为了表达对他们顺利完成这次任务的感谢和表彰，我父亲决定亲自到城外去迎接佣兵队伍归来。” 赛琳娜进一步解释道。 “原来是这样，你不说我还真不知道。来人，给我准备车马，我们一起出城迎接姐夫。” 史蒂文激动地吩咐着仆人，早已经把要和奎克一起去郊外的庄园的事忘到了脑后。奎克自己也明白艾伦在史蒂文心中的位置，干脆把这件事直接忽略了，连提都不提，只是率领着手下跟随着两个人的车队，保护着史蒂文的安全。 等到两个人的车队来到了城外，见到空地上早已经搭好了凉棚，凉棚四周都是治安队的人，一切闲杂人等均不允许靠近。 凉棚里治安队长昆汀和猛虎佣兵团的团长纳尔森已经到了，昆汀之所以提前到主要是为了提前准备好安全工作，而纳尔森来的这么早是因为这一次得胜凯旋的佣兵团队名义上是属于猛虎佣兵团的，而且除了任务的团长艾伦和他身边的几个人外，从布鲁姆往下的佣兵都是猛虎佣兵团的人。此外，纳尔森还有一些私心，他表现的这么积极是因为他有一件事想求艾伦帮忙。 在最初接到任务的时候，纳尔森根本不想让自己的佣兵团接手，他认为这就是一次送死的任务，还是让给别的佣兵团去比较合适，但谁知道布鲁姆和一众兄弟自告奋勇，霍兰斯特也顺手推舟点头同意。知道这个消息的纳尔森也改变不了什么，只能叹息布鲁姆有些不知天高地厚，同时又为这个很有前途的剑士感到惋惜。但是谁知道，一个多月的时间，消息传回来，任务还真的让他们给完成了，而且战损极低，一共才死了八个人，把他彻底惊呆了。
