大陆历三百二十七年十二月十二日，是史学家弗里曼既兴奋又紧张的一天，因为今天尤斯帝国的皇帝陛下将会第一次驾临占星宫。 占星宫位于皇宫的西北侧，是一套独立的院子，弗里曼已经在这个院子里任职了快三十年，不过和这座院子一样他在尤斯朝野内一直默默无闻，从来没有被人重视过。直到几个月前的一次机会，在尤斯南部和教廷的战事一触即发的时候，弗里曼大胆地将自己观测到的双星闪耀的星象预测为尤斯需要立储，并且皇帝维特尔斯也相信了他的预测，正式立大皇子为太子，不知是巧合还是冥冥存在因果关系，尤斯立储后，教廷退兵，南方的局势重新稳定下来。之后维特尔斯又对尤斯官员进行了一系列的调整，保证大皇子将来能够顺利地接管皇位。 至少从表面上看，这次占星的结果间接地解除了尤斯帝国南方的危机，而且促成了大皇子的尤斯皇位继承人，所以从那之后弗里曼一下子就成为了朝野内的红人。经过皇帝陛下的批准，帝国财政部拨了一笔巨款给弗里曼，用于修缮已经有些破败的占星宫。经历了接近半年时间的修缮，第一阶段的工程顺利完成，占星宫从内之外焕然一新，眼见新年将至，弗里曼邀请皇帝陛下和太子殿下考察占星宫。 皇帝维特尔斯接到邀请后欣然应允，经过一番安排，日子就定在了今天。 弗里曼天还没亮就起来，洗漱完毕，用过早点后换了一件崭新的官袍，带着占星宫的全体官员在宫门静候。首先到来的是近卫军的联队长安德烈，他率领着手下将整个占星宫搜查了一遍，除了在册的人员一一核查身份后可以留下，其他人全部清理出去。 安德烈的检查还没有结束，宫廷侍卫团的副团长霍伊宁率领着人也赶到了，三个人凑到一起开了个简短的小会，把接待皇帝陛下一行的工作最后确认一下，然后安德烈率领手下离去，占星宫的安保正式由宫廷侍卫团接管。 上午十点钟，尤斯皇帝维特尔斯和太子劳伦斯共乘一车在侍卫团长阿兰德和其他几位亲信的陪同下准时来到了占星宫外。 “陛下，占星术源远流长，如果往上追溯一直可以到文明诞生之初。即使到了今天，无论是人类、精灵还是兽人都有自己的占星体系在运行。我们这座占星宫就是出自于兽人之手，和巨石城一样都是始建于四百多年前，整个院子以中间的观星殿为中心被等分为十二分，我们称之为十二宫位。” 弗里曼率领下属将皇帝陛下一行迎进宫内，先带着他们在院子内走了一圈，并且一路走一路为皇帝父子介绍占星术的历史。 “弗里曼，依你所见，占星术的原理是什么？” “回陛下，一些有关占星术的研究认为，世界上一切的事物发展都是星辰之间复杂作用力的结果，所以对星辰运行的轨迹进行推演是可以预知未来的。” “按照教廷的说法，世间一切事物不都是由神决定的才对吗？” “当然，殿下。在很多被信仰加持的人的心目中，星辰运行的轨迹是神明给予信徒的一种神秘的提示。所以无论是兽人还是精灵，占星官在族内的地位都十分尊崇，尤其是当决定种族命运的时刻来临时，占星官的话往往决定了统治者的意志。” 尤斯父子虽然对于占星术一知半解，但是却听得津津有味，偶尔还会提出几个问题，不过弗里曼都能应对自如。 “那么，占星官大人能不能将自己掌握的占星术传授给我一些哪？” 劳伦斯殿下开玩笑似的问道。 “殿下，实不相瞒。占星术深奥繁妙、博大精深，老臣钻研了三十多年，至今也不过一知半解，实在难以用只言片语传授给殿下。” 弗里曼摇晃着一头白发表示自己不是不想传授，实在是自己也不是很精通。 “弗里曼，既然你根本不精通占星术，又怎么能够通过观察星象做出预测哪？” 维特尔斯质问道，语气颇有不悦。 “陛下，按照原理，占星术往大里说可以推演出种族的气运、国家的兴旺，往小里说可以预测一个人的衣食住行，简直包罗万象、无所不及。纵算是精灵族的大长老，穷尽一生上千年的时光研究占星术，也不过是皮毛而已，老臣能够粗通一二已经实属不易。” 弗里曼不慌不忙地回答道。 “这么说，你对自己之前的预测结果很有把握？” “是的，陛下。根据目前的星象推测，未来很长一段时间，北方的天空都将是双星闪耀。” 弗里曼语气笃定地说道。 “很好！” 维特尔斯笑着点了点头，对弗里曼的回答表示满意。 “陛下，前面就是占星殿了。” 弗里曼指着院子中央的圆形的建筑介绍道，说完就在前面带路将一行人带进了大殿。 殿内很宽敞，中间几乎没有任何隔断，屋顶挑高十二步，被均分成十二个扇形，其中每一个扇形上面都绘有象征着天空中星辰位置的圆点，点与点之间用线条连接起来，最终组成具有实物意义的图案。有的像动物，有的像植物，有的像人。 “陛下，观星台就在观星殿的上面，可惜现在是白天，我们无法登上观星台亲自看看星象变化，不过我为陛下准备了一个演示。” 弗里曼指着屋顶有些遗憾地说道。 “什么样的演示？” 劳伦斯殿下好奇地问道。 “殿下稍等，我去去就回。” 弗里曼告了声罪，一转身和几个随从进了大殿旁边的一个辅房。其他人留在原地一边继续观赏头顶的星图一边等着弗里曼为大家做演示，占星宫的其他官员则在旁边做着解说。不过等了有五分钟，弗里曼还没有出来。 “去看看怎么回事？” 一个侍卫进了辅房去查看情况。 “弗里曼大人不在，房间里面根本没有人。” 侍卫回来禀告道。 “弗里曼在搞什么鬼？” 维特尔斯眉头一皱，扭身去问占星宫的其他官员，不过其他人面面相觑均是一脸迷茫，不知道发生了什么。 “还不快派人去找。” 太子命令道。 “不用了。陛下，我们有客人来访。” 一直不动声色的侍卫团长阿兰德忽然望着大殿的外面方向语气凝重的说道。 “什么客人...” 维特尔斯闻言先是一愣，不过他马上似有感应地望着大殿的外面方向，虽然那里视线的尽头只是一堵墙，不过他偏偏好似看到了外面的景象一般。 “什么人？既然来了，就不要躲躲藏藏，何不进来让我代表尤斯帝国尽尽地主之谊。”
