艾伦乘坐着魔法飞船一路向北，同行的还有埃尔维斯和布鲁姆。他们在奥古城的佣兵工会总部略作停顿，接上希格斯后又调转船头向西来到铁松镇的伊莎家中。 “我猜你们这几天就要到了，所以一直盼着。” 飞船一到门口，伊莎便已经带着仆人从院子中迎出来，拉着艾伦满眼是笑地说道。 “有劳嫂子挂念！” 几个人和伊莎见过面，一起向院子中走去，艾伦边走边问： “史丹尼和米兰达到了吗？” “他们俩早就到了，说要闭关两周，明天应该就到出关日子了。” 伊莎略微算了算答道。 “希望他们能够有所突破，让我们这次行动更有把握。” 艾伦点点头。他们这一行人中只有史丹尼和米兰达还没有晋级到大剑士和大魔法师，不过也已经达到高级剑士和高级法师的巅峰状态，他们俩这次闭关就是为了能够突破。 当晚，宽阔的院子中，篝火上烤着金黄欲滴的全羊，大家围坐在篝火边一边吃着羊肉一边海阔天空地聊着。 艾伦坐在藤椅上，后倾着身子，一边品着酒一边望着天空，没怎么说话。一条璀璨的星河横亘夜空之上，星光闪耀仿佛无数神明的眼睛在俯视着人间。 “艾伦，这次去有几成的把握？我什么都不懂，你可别骗我！” 坐在艾伦的斜对面的伊莎问道。 “五成吧。” 艾伦从沉思中回过神来，想了一会儿才回答道。 “只有五成？那为什么还要冒这个险？” 伊莎听到只有五成把握，心一下悬了起来。 “五成把握不小了。” 坐在艾伦对面的布鲁姆笑道：“当初铲除波尔斯马匪，出发前连一成把握都没有，最后还不是成了？” “别说波尔斯马匪，上一次去库伦山脉寻找巨龙的眼泪，简直连一丝成功的希望都没有。” 坐在艾伦旁边的埃尔维斯跟着补充道，这些年他们和艾伦一起出生入死，早已经习惯了艾伦置之于死地而后生的作风。 “那也没必要一次对付两个！” 尽管几个人都是信心十足的样子，但伊莎仍有些担心。 “我也不想，不过马上就要和教廷正面冲突，一旦教廷在战场上失利，必然会使用卑鄙手段，我一个人无法护卫所有人的安全，所以干脆一次性提前解决。” 艾伦语气无奈地解释道。 “这么多年过去，许多人都变了，为什么只有你却一点都没有变？” 伊莎沉默了许久，才感叹道。 “我刚认识他时，他只是个什么都不懂的乡下小子，现在是大魔法师加帝国元帅，变化很大喽！” 埃尔维斯倾斜了一下身子，伸出胳膊搂住艾伦的肩膀，笑道。 “在我眼中，他一点都没变。” 伊莎歪着头望着艾伦，眼睛中闪烁着异样明亮的光彩。 “好了，我们干了这杯酒，回去休息，明天还有很多事要干。” 艾伦从藤椅上站了起来，举起手中的酒杯，火光中朗姆酒呈现出一种琥珀样的色泽，看起来无比醇厚芬芳。 “小心着凉。” 喝完酒，艾伦离开篝火往回走，伊莎连忙跟上，将随身携带的棉袍为他披上。 触手所及，艾伦的肩膀是那样单薄，但在伊莎的感觉中那单薄的臂膀比高山还要厚重，可以为所有人挡风遮雨。 第二天是史丹尼和米兰达出关的时间，他们选择的闭关地点就在伊莎家的后院，这里曾经专门为艾伦建了一栋炼金用的实验室，里面被分割成为四个房间，为了避免被打扰房门可以从内反锁，非常适合闭关修炼。 艾伦他们从早上一直等到中午，实验室的大门终于打开了，走出来的史丹尼。 “恭喜安迪将军成为大陆上最年轻的大剑士。” 还没等史丹尼走到近前，仅从他步履行进间的那种气势，希格斯就已经最先地判断出他已经成功晋级到大剑士，其他人见状也连忙上前道贺。 在史丹尼出关半个小时后，实验室的大门再次从内打开，然后米兰达垂头丧气的从里面走了出来。 “艾伦哥哥，我晋级失败了。” 米兰达走到艾伦的面前，秀眉一皱、小嘴一瘪，沮丧地几乎没有哭出来。 “别急！” 艾伦拍着米兰的肩头安慰道：“高级魔法师到大魔法师哪里有那么顺利，以你现在的年龄已经是万中无一了，多试几次总会成功的。” “我不是着急晋升到大魔法师，而是担心实力不够，此去库伦山脉耽误艾伦哥哥的大事。” 米兰达望着艾伦，美丽的大眼睛充满了愧疚地说道。 “不会耽误事，我早有准备。” 艾伦微笑着从衣袍内掏出一个金属圆环，递给米兰达。 “这是什么？” 米兰达好奇地接了过来。 圆环整体由黄金打造，金黄的质地上点缀着紫色的细密花纹，圆环的外圈上均匀地镶嵌着白色的宝石，造型简单但是看起来十分精致，尤其是表面复杂而精美的花纹让头冠整体充满了神秘的美感。 “这是个头冠，戴上它释放个气系魔法试试。” 艾伦示意道。 “好！” 按照艾伦的话，米兰达转身对着远处的院墙释放了一个风刃魔法。 “轰！” 风刃的速度和威力远远超出米兰达的想象，直接跨越十几步距离将一整面院墙击倒，惊起院外一群卫兵，还以为里面发生了什么大事。 “我的天哪！” 米兰达还没从震惊中反应过来，一边的埃尔维斯已经跳了过来，大喊：“这枚头冠居然是个气系魔法增幅装置。” 埃尔维斯清晰地看到在米兰达施法时，她头戴的光环同时散发出白色的光芒，那光芒正是气系魔法阵运转的特征，只不过比起普通的气系魔法阵，头冠要小巧太多。 “让我再试试。” 米兰达又测试了几个不同的气系魔法，果然如埃尔维斯所言，魔法威力较之往时都成倍的增加。 “艾伦，你是怎么做到的？” 这是魔法诞生之日起，第一个可以增加魔法师施法威力的魔法阵，埃尔维斯对艾伦佩服地五体投地。 “也没有什么。只不过是利用魔法共振原理将施法时的精神力波动增加了两倍而已。” 艾伦语气淡然地解释道。 “你知不知道有了这种魔法阵，哪怕只是个小魔法师，施法威力也可能变得很恐怖。” 埃尔维斯可没有艾伦那么平静，激动地大喊大叫，仿佛航海家发现了新大陆一样。 “没那么简单。这个魔法阵的原理是不难，回头我可以解释给你们听。但难的是将一个复杂的魔法阵整合到一个面积有限的头冠里。而且魔法符文的精细雕刻只是一方面，更重要的是魔法阵的材料，普通的魔法材料在如此高密度的魔法阵运行时根本无法承受其释放的能量。” 艾伦进一步解释道。 这种魔法阵虽然对魔法师的帮助很大，但是对炼金材料要求也极高，艾伦也是从索恩大师那里要了一块掺有精金的金属才做出来的，普通的炼金师即使懂得魔法阵的原理，也能够将魔法阵镌刻的如此细密规整，但没有如此珍稀的魔法材料同样无法实现。。 “那也够了不起的。来来，让我看看你的身上还藏了什么宝贝没拿出来。” 埃尔维斯不怀好意地盯着艾伦，然后不顾他的强烈反对，便上前将他的身上翻了个遍。 “稀里哗啦！” 艾伦的魔法师袍是伊莎为他定制的，袍身内侧缝制了许多暗格，里面的藏品很丰富。各种魔法阵盘、各色魔法材料被埃尔维斯翻出来一堆。 “咦…这是什么？” 埃尔维斯最后从袍袖中的一个暗格内找到一枚奇怪的小金属圆环。 “一枚戒指而已。” 艾伦答道。 埃尔维斯手中的圆环的确像是个戒指，戴在拇指上尺寸刚好。看材质，和米兰达头上的金冠一样，只不过上面嵌着一颗小粒的蓝色宝石，宝石的四周同样布满了极其细密的纹路，一直延展扩散到戒指的全身。 “好小子，你是不是背着我们找了个相好的。” 埃尔维斯的一句话就把院子里所有人的目光都吸引了过来，尤其是伊莎和米兰达都震惊地瞪大了眼睛。 “随你怎么想，把戒指还我。” 艾伦喊道。 “你休想唬我，这不是戒指！” 埃尔维斯突然嘿嘿一笑，他的手指在戒指表面的蓝宝石上摩挲着，感受到其中微弱的水系魔法气息。那不是蓝宝石，只是外观接近的水系魔法水晶而已。 “就知道瞒不过你。炼制头冠时剩余的一点材料，我将他打造成一枚戒指，由于体积太小，只能释放一次极度深寒魔法。” “默发？” “默发。” “没收了，作为你欺瞒师兄的惩罚。” 埃尔维斯不知羞耻地将艾伦的魔法戒指据为己有，直接戴在了手指上展示给大家：“怎么样？我戴着好不好看？” “无耻！” 史丹尼和米兰达一起在背后做了一个象征无耻的手势。 “不算无耻！” 埃尔维斯听到了，不仅毫无愧色，反而得意洋洋转回头对艾伦道： “米兰达头上的金冠不错，回头给凯莉也做一个，算送给我们的结婚礼物。” 史丹尼和米兰达出关的第二天，艾伦又去了铁松镇锻造厂一趟，从那里带回了为布鲁姆等人准备的武器，第三天他们一行六个人就乘坐着魔法飞船踏上了继续北上的路程。 米兰达负责操控飞船，有着魔法头冠的增幅，操控飞船消耗的精神力微乎其微，不过魔法头冠的能量也是有限的，一旦消耗干净就需要重新补充。 当晚，一行人夜宿在卡普拉河边。晚饭后，埃尔维斯和艾伦坐在河边。 “艾伦，想想我们第一次上库伦山脉，七八年前了吧？” 埃尔维斯点了一支卷烟，深深吸了一口后问道。 “整整七年。” 艾伦没有抽烟，目光凝视着夜空，似乎已经陷入到回忆中。 “时间真快！当年布鲁姆和史丹尼还是高级剑士，现在都成了大剑士，再加上希格斯整整三个大剑士，这个组合我不知道大陆上还有什么人物能够阻挡。” 埃尔维斯指着不远处正在擦拭大剑的布鲁姆感慨道。 夜色中布鲁姆手中的大剑闪烁着紫色的星芒，这是艾伦刚刚赠送给他的天星剑，他爱不释手，即使不用也要每天擦拭一遍。 “埃尔维斯，你太小瞧我们的对手了。三个大剑士根本不够看，这一次的主力是我们三个法师，他们三个只是辅助。” 艾伦的目光从夜空中收回，望着埃尔维斯，正色道。 “什么？”埃尔维斯先是震惊，然后立刻兴奋地眼睛发亮： “我们兄弟又要并肩作战了，说说你的计划，让师兄给你把把关！”
